Он срубил топором крепкое, прямое деревцо, счистил с него кору с сучками и насадил на него белемнит. Получилось длинное, тяжелое копье, с острым каменным наконечником.

Человек уже хотел пуститься в обратный путь, к своему племени, когда несколько мелких камешков скатилось к его ногам. Он взглянул вверх и замер от ужаса. Там стоял грозный, пещерный медведь с лобастой, косматой головой. Их взгляды встретились. И человек прочел мысли своего противника:

— Я голоден — думал медведь.

— И я тоже — подумал человек. — Поэтому согласен вступить в бой. Громовая стрела разбила каменную гору. Неужели она не уничтожит моего врага?

//пропуск текста//

Наконец попал на след своего племени. Отыскал его и рассказал воинам про виденную им реку, громовую стрелу и поединок отца с пещерным медведем. Он навел их на след мамонта.

Им удалось его загнать в яму. Целый месяц пировали охотники над тушей зверя. Так справили первобытные люди тризну по погибшему воину.

Опять пошли бесконечной вереницей десятки, сотни и тысячи лет…

Креп понемногу разум человеческий.

Племена разрастались в многочисленные народы. Отвоевывали люди земли у зверей. Рубили леса. Строили деревни и города. Прокладывали железные дороги сквозь непроходимые болота, леса и неприступные горы. Бежали по рельсам стальные паровозы оглашали свистками дебри, где когда-то ревел косматый их хозяин, мамонт. Выдумали люди и настоящие громовые стрелы — пушки.

Все это было создано, благодаря пытливому уму человеческому, при помощи научных знаний. Если бы люди верили в чудеса и не пытались узнать правду, — то были бы и до сих пор дикарями. Верили бы в чертей и громовые стрелы, а сами ходили бы пешком в звериных шкурах вместо того, чтоб ездить на поездах и одеваться в платье.

Так кончил свой рассказ учитель.

Мальчики помогли ему снести кость первобытного человека в школу.

Они не боялись теперь, что чорт явится к ним за своим пальцем. Они поняли, что наука говорит правду, а темный и суеверный дед Трофим ничего не знает.

И откуда ему знать если он неграмотен и в школу никогда не ходил. Ее ведь недавно в селе выстроили.

В книге: П. Литвинов "Белая ворона. Громовая стрела"

М.-Л.: Радуга, 1925 г.

Иллюстрации В. Владимирова

Издано в серии "Библиотека для юношества"

Примечания

1

Рассказ опубликован в 1925 году, поэтому ряд слов (чорт, щупальцы, выростали и др.) напечатаны с соблюдением устаревших норм русского языка. (прим. OCR).