Но жить эти домашние канарейки могут только под защитой человека. Они не проживут теперь на свободе даже на своей родине — на Канарских островах, где нет зимы и на синем небе всегда сияет солнце.

Зато в клетке ни одна птица не чувствует себя так хорошо, не поет так весело и не выводит столько птенцов, как канарейка.

К ЧИТАТЕЛЮ

Из этой книги ты узнал, когда появились домашние животные, как облегчили и украсили они жизнь человека и как помогли ему сделаться хозяином земли.

Правда, в книге рассказано не обо всех домашних животных.

Нет здесь истории верблюда и северного оленя. Нет истории козы, осла, кролика. Нет рассказов о голубе, гусе, утке. О них тоже сохранилось много интересных историй. И этих рассказов хватило бы не на одну книжку.

Ты узнал, что домашние животные не сразу появились у человека.

В седой древности, в каменном веке, понадобился человеку сторож — и он оставил у себя волка. Нужна стала ему шерсть овцы — и он приручил строптивых баранов.

Стало меньше в лесах дичи и зверья. И человеку пришлось приводить с охоты молодых турят, держать в загонах свиней и растить их, чтобы под рукой были запасы пищи.

А когда появились поля и огороды и человек стал земледельцем, тура сделал он пахарем. Вскоре понадобилось человеку отправиться в военный поход — и он уселся верхом на коня.

Ты видишь, что каждое домашнее животное — это своеобразное изобретение человека. Оно потребовало от него не меньше сметливости и труда, чем паровой двигатель, электричество, автомобиль.

С каждым годом домашних животных становится все больше. Человек упорно продолжает улучшать старые и выводить новые породы. Он все глубже знакомится с природой и находит среди животных новых друзей и помощников.

Сравнительно недавно человек стал разводить и одомашнивать маралов — оленей, чтобы добывать из их рогов ценнейшее лекарство — пантокрин.

Он разводит чернобурых лисиц, чтобы делать из их теплого и легкого меха самые красивые воротники, шапки, даже шубы. Одомашнивает бобров, нутрию и даже жительницу Крайнего Севера — птицу гагу.

Кто знает, какие еще замечательные домашние животные появятся у нас в будущем!

Береги же и люби их — твоих помощников и друзей. На них потрачено столько терпеливого, настойчивого труда и великой изобретательности человека!