Ознакомительная версия. Доступно 13 страниц из 69

— Мог бы обойтись без цирка! — с досадой сказа¬ла Дафна.

После краткого размышления птерозавры, хло¬пая крыльями, короткими перелетами направились к Варсусу. В воздух они пока не поднимались, а бежали, подпрыгивая и планируя на крыльях. Рассчитывали получить пастушка без больших усилий.

Варсус подпустил их на несколько метров, а по-

том, сделав высокий скачок, материализовал крылья. Они вспыхнули вдруг, внезапно, ярко. Точно серым вечером повалил снег, отражая размытый свет фо-наря. Птерозавры на мгновение отпрянули, но сразу же инстинкт подсказал им, что светящееся мясо на вкус мало чем отличается от несветящегося. Мертвец, страж, тухлятина, фарш, человек, маг, некромаг — это все тонкости для гурманов, которыми птерозавры точно не являлись.

В воздухе Варсус красивейшим движением про-вернулся вокруг своей оси. Это был воздушный ба-лет. Ничего более прекрасного Мефодию видеть не приходилось. Распахнутая пасть одного из птерозав-ров захлопнулась в десятке сантиметров от лица па-стушка. Варсус скользнул у птерозавра под брюхом, дразняще пощекотав его перьями крыльев, и свечкой взмыл вверх.

Птерозавры перестали подпрыгивать и, набирая высоту, решительно устремились в погоню. Послед-ний птерозавр, улетая, то и дело оглядывался на дот. Видимо, у него возникали смутные арифметические несостыковки. Вроде ж их больше было? Или не боль¬ше? Однако думать об этих несостыковках бедняга явно не успевал, поскольку улепетывающий Варсус то и дело начинал извиватг>ся в воздухе, заваливаться на бок и вопить:

— Я мама-птичка! У меня ранетое крылышко!

Временами, опередив птерозавров, Варсус снижал¬ся и хлопался на землю, по не на спину, а довольно осторожно — на руки, чтобы не повредить крылья. Птерозавры, мешая друг другу, пытались обрушиться на Варсуса, но «ранетая птичка» в последний момент

ухитрялась взлететь и, жалуясь на жизнь, спешила дальше.

Дафна и Мефодий смотрели им вслед через амбра¬зуру.

— Лучше б он, конечно, так не шутил! А то дошу-тится! — сказал Мефодий.

— Нет. Он настоящий профи. А вот ты нет. — Даф¬на взяла Мефодия за руку и вывела его из дота. — Со¬берись! Делай как я! Давай начнем совсем просто! Без поворотов в воздухе, без всего! Вот так!

Дафна подпрыгнула и прикоснулась к отверстию /щя шнурка на своих крыльях. Крылья, вспыхнув, от¬крылись. Взметнулась слежавшаяся пыль. Крылья Даф¬ны сияли, как и крылья Варсуса, но свет их был менее резким, смягченным.

— Как красиво! — воскликнул Меф.

Дафна оглянулась на свои крылья. Смущенно улыб¬нулась:

— Это потому что мы в Тартаре. В человеческом мире они бы так не сияли. А в Эдеме было бы видно, что их свет довольно тусклый.

Дафна сделала несколько взмахов, поднялась на пару метров, а потом раскинула крылья и медленно опустилась на полусогнутые ноги.

— Вот так как-то! — сказала она. — Теперь давай ты!

Мефодий высоко, как заяц, подпрыгнул. Золотые крылья тоже скакнули на шнурке. Буслаев по неопыт¬ности не учел, что они тоже подпрыгнут, и крылья, подскочив, ударили его по отколотому зубу. Мефодий поймал их уже на лету и все же успел коснуться ды¬рочки для шнурка.

За его спиной что-то распахнулось, его дернуло вверх и в сторону, а в следующий миг Меф боком шлепнулся на землю, в полной мере ощутив себя за-пущенной в небо жабой. Дафна с серьезным лицом помогла ему встать:

— Осторожно!

Мефодий отпустил ее руку, вскочил — и его сразу качнуло, потащив вдоль земли, точно он стоял на ве-тру с огромным воздушным змеем. Не понимая, поче¬му так, Буслаев сделал несколько шагов, ощущая упру¬гое сопротивление.

— Парусность! — сказала Дафна. — Крылья у тебя, кстати, еще те! Спортивные, скоростные. На них ма-лость сложнее будет научиться, зато потом хорошо!

Мефодий до боли повернул голову, чтобы увидеть свои крылья. За его спиной что-то золотилось и сия-ло. Крылья действительно были теперь его частью — такой же, как руки или ноги!

— Хватит собой любоваться! — сказала Дафна. — Теперь так! Попытайся подвигать ими! Ощути их!.. Лететь пока не надо — просто пойми, как они дей-ствуют.

Мефодий попытался. Крылья задвигались, но как- то смешно и неправильно, точно привязанные.

— Нет! — покачала головой Дафна. — Не так!

— Но я же двигаю ими!

— Ты двигаешь плечами и лопатками!.. А надо кры¬льями! Ну!

Мефодий попытался еще раз. Бесполезно. Опять получалось только плечами и лопатками.

— Ты похож на человека, которого заставляют ше-велить ушами. И вот он, бедный, шевелит кожей на лбу и губами, считая, что от этого шевелятся уши, — заметила Дафна.

— Но как тогда?!

— Не знаю, как объяснить. Крылья — они не толь-ко тут, — Дафна показала за спину Мефа, — но и тут! Гут, наверное, даже больше! — Она коснулась его сердца, и он ощутил тепло ее ладони. — Попытайся представить, но одновременно и крыльями работай! Давай!

Мефодий последовал ее совету. С минуту у него ни¬чего не получалось, а потом вдруг что-то произошло, его куда-то дернуло, крылья мощным взмахом загреб¬ли воздух, и, сбитый с ног, Буслаев лицом проехался по земле.

— Неплохо! — одобрила Дафна. — Прогресс опре-деленно есть! Но вообще-то, прежде чем осваивать горизонтальный полет, нужно освоить вертикальный. Воздух тут, конечно, дряблый, неживой какой-то, пло¬хо держит.

— Но ты же летаешь! — сказал Буслаев.

— Ну это ж я! — скромно сказала Дафна.

Мефодий осторожно поднялся, недоверчиво огля-дываясь на крылья. Они опять не шевелились. Страш¬но было представить, что произошло бы, не отвлеки Варсус птерозавров. Пара перьев и подошва от ботин¬ка — вот и все воспоминание о Мефе.

— Вспомни, что предшествовало тому, как ты про-пахал носом землю. Может, подумал о чем-то? Или что-то ощутил! — предположила Дафна.

Мефодий стал вспоминать, и опять в какой-то мо-мент его дернуло, да так, что он едва устоял, успев вы¬ставить вперед ногу.

— О чем ты думал? — быстро спросила Дафна.

— Да ни о чем. Просто расслабил плечи.

— И все?

— Все.

— Легкость! — воскликнула вдруг Дафна. — Я по-няла, в чем твоя ошибка! Ты напрягаешься! Пытаешься сделать огромное мускульное усилие, как будто кры¬лья — это гребля.

— А что, не гребля?

— В том-то и дело, что нет! Легче! Еще легче! Слу-шай крылья и одновременно верь, что ты летишь! Верь! Стоит на миг потерять эту веру в возможность полета — и полет становится невыносимой тяжестью. Ну же! Давай!

Мсфодий закрыл глаза. Попытался увидеть свои крылья. Вот они — огромные, легкие, сильные! Через них протекают потоки энергии — не из Тартара, ра-зумеется! Из Эдема! Вот крылья разливают свет, вот поднимают его над землей! Вот он воспаряет, летит!

Рядом кто-то засмеялся. Можно даже сказать, за-ржал. Мефодий открыл глаза. Дафна едва не плакала от смеха. Даже на корточки присела.

— Что? Опять не так? — мрачно спросил Буслаев.

— Угу! Ты похож на продавца арбузов на семина¬ре по медитации! Воображаю, какую ерунду ты сейчас представлял… Легче надо, проще! Просто верь и лети!

Меф рассердился и стал верить. Почему другие мо-гут, а он нет?! Нет уж, милый, давай! Записался в орлы, так переставай быть курицей! У него все так всегда получалось — через гнев на себя.

Что-то произошло. Мефодий почувствовал легкое покалывание. На несколько мгновений он ощутил крылья целиком — от начала до кончиков. Перья раз-двинулись, стали просторнее как-то, заняли больше места.

— Ага, веришь! — одобрила Дафна. — А теперь еще крылышками все же помаши! Одна вера-то хорошо, но крылышками тоже махать надо!

И Меф послушно взмахнул крыльями, впервые по-чувствовав их как нечто отдельное от лопаток. Ощу-щение было новое, непривычное, чем-то схожее с гем, будто, нырнув, выгребаешь из глубины, ладонями отталкиваясь от воды. Ступни его разгрузились весом, и после и вовсе оторвались от земли.

Мефодий недоверчиво посмотрел вниз, пытаясь заглянуть себе под ноги, и опять неуклюже шлепнул-ся, ушибив колено. Но теперь он уже знал, что ему делать и где ошибка. И, вскочив, сразу оторвался от земли. Поднялся метра на два, снова снизился и, экс-периментируя, стал загребать крыльями то сильнее, то слабее. То сближал их, то полностью расправлял. И каждое движение чутко отзывалось на полете.

— Отлично! — похвалила Дафна. — Понял как? А когда скорость выше — там уже достаточно перо немного подвернуть. А теперь лети за мной! Если го-лова будет кружиться — сразу снижайся!

Указывая Мефу, что ему делать, она вертелась пе¬ред ним как бабочка. И спиной вперед летела, и в воз¬духе зависала. В ее движениях была та же дразнящая легкость, что и у Варсуса.

Сохраняя в воздухе хрупкое равновесие, Мефодий осторожно наклонился вперед. Руки сразу стали заде-вать за крылья, и он прижал их к груди. Потом спох-ватился и опять вытянул руки, готовясь страховать голову, если будет падать. Слушая команды Дафны, он потихоньку загреб крыльями, но тотчас, чувствуя, что начинает проваливаться, панически замахал ими.

Ознакомительная версия. Доступно 13 страниц из 69