Я стоял под дождем и смотрел на дом. Дом больше не был темным и зловещим. Он был просто домом.

Я улыбнулся. Я сделал это. Я освободил призраков.

Я пошел своей дорогой. Я знал, что меня ждет долгая и трудная дорога. Но я был готов к ней. Я сделал все, что мог.

Но вдруг я почувствовал что-то странное. Холодное прикосновение к своей руке.

Я обернулся. За мной стояла фигура. Бледная, размытая фигура. Лицо моей матери.

– Ты молодец, – сказала моя мать. – Ты сделал все правильно.

– Я рад, – сказал я. – Я рад, что смог вам помочь.

– Теперь ты можешь пойти дальше, – сказала моя мать. – Ты свободен.

– А вы? – спросил я. – Что вы будете делать?

– Мы найдем покой, – сказала моя мать. – Мы будем вместе.

Она улыбнулась мне. Я улыбнулся ей в ответ.

Фигура моей матери исчезла. Я остался один.

Я пошел по дороге. Я знал, что теперь все будет хорошо. Я свободен. И призраки тоже.

Вдруг я услышал стук в дверь. Я открыл дверь и увидел перед собой маленькую девочку.

– Вы потеряли что-нибудь? – спросила девочка.

– Нет, – ответил я. – Я ничего не терял.

– А я нашла, – сказала девочка и протянула мне портрет моей матери. – Вот, держите.

Я взял портрет. Я узнал его. Это был портрет, который я видел на чердаке.

– Спасибо, – сказал я девочке. – Ты очень добрая.

– Пожалуйста, – сказала девочка и убежала.

Я зашел в дом и поставил портрет на стол. Я посмотрел на него. Моя мать улыбалась мне.

Я почувствовал, как слезы текут по моему лицу. Я был счастлив.

Я свободен. И моя мать тоже.

Но вдруг я услышал шепот. Тихий, шепчущий голос.

– Ты не свободен, – прошептал голос. – Ты все еще связан с нами.

Я обернулся. Никого не было.

– Кто вы? – спросил я. – Что вам нужно?

– Мы хотим, чтобы ты остался, – прошептал голос. – Мы хотим, чтобы ты был с нами.

– Я не останусь, – сказал я. – Я свободен.

– Ты не свободен, – повторил голос. – Ты всегда будешь связан с нами.

Я почувствовал, как страх сковывает мое сердце. Я понял. Призраки не отпустят меня. Они всегда будут со мной.

Я сел на стул и закрыл лицо руками. Я не знал, что делать.

Я был в ловушке. Я был связан с призраками навсегда.

Но я не сдамся. Я буду бороться. Я найду способ освободиться.

Я встал со стула и решительно направился к двери. Я выйду из этого дома. Я уйду от призраков. Я буду жить своей жизнью.

Я открою дверь и выйду на улицу. Я пойду по дороге. Я буду искать способ освободиться.

Я не сдамся. Никогда.

Я подошел к двери. Я взял ручку и повернул ее.

Дверь открылась. Я вышел из дома.

На улице шел дождь. Дождь смывал все.

Я пошел по дороге. Я шел вперед. Я не оглядывался.

Я буду бороться. Я освобожусь.

Я свободен. Или нет?

Я услышал шаги за спиной.

– Ты никуда не уйдешь, – прошептал голос.

Я обернулся. Призраки. Они окружали меня.

– Мы всегда будем с тобой, – сказали они.

Я закричал.

Игра с призраками

Дождь хлестал по моему лицу, смывая слезы и смешиваясь с кровью, выступившей на разбитой губе. Призраки стояли вокруг меня, их фигуры мерцали в дождевой пелене, словно созданные из тумана и отчаяния. Их лица исказились в подобии улыбок, холодных и пустых, лишенных всякого тепла.

– Ты не уйдешь, – прошептала женщина, чьи черты отдаленно напоминали мою мать. – Ты принадлежишь нам.

– Я свободен! – закричал я, пытаясь заглушить страх в своем голосе. – Я освободил вас!

– Освободил? – рассмеялся мужчина, чей облик был размыт и нечетким. – Ты лишь развязал петлю. Теперь она затянется вокруг твоей шеи.

Я попытался бежать, но невидимая сила сковала мои ноги. Я словно увяз в трясине, не в силах сдвинуться с места. Призраки приблизились, их холодное дыхание коснулось моей кожи, вызывая дрожь.

– Мы играем в игру, – прошептала женщина. – И ты – наша игрушка.

Они окружили меня, их руки тянулись ко мне, словно желая коснуться, причинить боль, завладеть. Я чувствовал, как их холод проникает в меня, сковывая мышцы, остужая душу.

– Что вам нужно? – прохрипел я, пытаясь хоть что-то понять.

– Твоя жизнь, – ответил мужчина. – Твоя боль. Твой страх.

– Я не отдам вам свою жизнь! – выкрикнул я, собрав последние силы. – Вы не получите меня!

– Не получим? – женщина склонила голову, ее глаза, казалось, светились во тьме. – Мы уже получили тебя. Ты – часть нас.

Они начали двигаться, их движения были плавными и грациозными, но в то же время – пугающими и угрожающими. Они приближались ко мне, и я понимал, что выхода нет.

– Что вы хотите сделать? – спросил я, зная, что это бесполезно.

– Мы покажем тебе, что значит вечность, – ответил мужчина. – Мы покажем тебе, что такое – быть призраком.

Они коснулись меня.

Мир померк.

Я оказался в темной комнате. Стены были серыми и сырыми, а воздух был наполнен запахом гнили и смерти. Я попытался закричать, но голоса не было. Я попытался пошевелиться, но не смог. Я был неподвижен, словно замурованный в гроб.

– Где я? – подумал я.

Вдруг я услышал голос. Тихий, шепчущий голос.

– Ты в нашем мире, – сказал голос. – Ты один из нас.

Я обернулся. Передо мной стояла фигура. Бледная, размытая фигура женщины.

– Ты призрак, – сказала фигура. – Ты умер.

– Нет! – подумал я. – Я не мертв!

– Да, – сказала фигура. – Ты мертв. Ты с нами.

Я попытался возразить, но не смог. Я почувствовал, как страх сковывает мой разум.

– Что мне делать? – подумал я.

– Играть, – сказала фигура. – Играть с нами.

– Я не хочу играть! – подумал я. – Я хочу уйти!

– Ты не можешь уйти, – сказала фигура. – Ты один из нас.

Она протянула руку и коснулась моей щеки. Я почувствовал холодное прикосновение. Оно было таким леденящим, что у меня перехватило дыхание.

Я попытался отпрянуть, но не смог. Меня держала невидимая сила.

– Посмотри, – сказала фигура.

Она показала мне зеркало. В зеркале я увидел свое отражение.

Я был бледным и исхудавшим. Мои глаза были пустыми и безжизненными. Я выглядел как призрак.

– Нет! – подумал я. – Это не я!

– Да, – сказала фигура. – Это ты.

Она засмеялась. Ее смех был холодным и зловещим.

– Теперь ты будешь играть с нами, – сказала она. – Ты будешь страдать, как страдали мы.

Она исчезла. Я остался один в темной комнате.

Я почувствовал боль. Сильную, невыносимую боль.

Я закричал. Но моего крика никто не услышал.