Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 78

Она упёрлась подошвами на спинки сидений. Ухватилась руками за вырез в крыше и подтянулась. Ветер с дождём били наотмашь по лицу. Дети тянули её наверх, кряхтя от усилий. Под неудобным уклоном ноги скользили. Забравшись на крышу, она так и осталась стоять на четвереньках. Вокруг застрявшего автобуса в дикой пляске бушевала река. На берегу светились десятки огней, больше похожих на звёзды в космосе, чем на ручные фонарики. Свистящие вихри перехватывали раздающиеся с суши крики. Погода ухудшалась некстати. Небо заволокло грозовыми тучами. Сотни холодных, падающих с небес игл вонзались в измотанное тело.

Мощный прожектор вспыхнул так неожиданно, что на мгновение ослепил скопившихся на крыше людей. Не помогла и защита из фактически висящей в воздухе задней части кузова. Поражённый ярким светом один из двойняшек обмяк. Не находя препятствий, податливое тело сползло прямиком в бурную пучину. Лавина детских криков не заставила себя ждать.

– Антон! – девочка порывалась за братом, но более сильные сверстники удерживали её.

Лариса разжала пальцы и скатилась вниз следом за неудачливым бедняжкой. Темнеющие воды приняли её с удовольствием. Она и на поверхности воды плавала на три с минусом, что уж говорить о подводном плавании. Её руки метались, пытаясь нащупать ребёнка. Поздний вечер вкупе с проливным дождём снизили видимость до нуля. Открытые глаза упирались во тьму. Под ней зияла воронка неизведанной глубины. Именно туда мальчика и утащило. Не жалея себя, Лариса сломя голову нырнула в пропасть.

Толща воды, на её счастье, не таила в себе ни подводных течений, ни безумных волнений. Она плыла строго в том направлении, куда, по её мнению, мог свалиться Антон. Кислород в лёгких активно уменьшался. Она решила спасти ребёнка даже ценой собственной жизни. Иначе мёртвый ребёнок будет сниться ей в кошмарах до конца дней.

Её рука наткнулась в темноте на плывущий в невесомости кроссовок. Она неистово шарила вокруг, стараясь обнаружить тело до того, как оно превратится в бездыханный предмет. Крайнее смятение поискам не способствовало. Пальцы левой руки зацепили что-то твёрдое. Сомнения отпали, когда она схватила детскую ногу. Не выпуская находки, Лариса пулей рванула наверх. Главное, не ошибиться в выборе направления и не уплыть на дно вместо поверхности.

Луч света разрезал слой воды, описывая фигуры вокруг неё, подобно пляшущему на стене солнечному зайчику. Окружённые синеватым свечением к ней спешили два водолаза в кислородных масках. Один подхватил ребёнка, другой поддерживал её за плечи. Водная плоскость встретила всех четверых рьяным протестом.

– Врач… – задыхаясь, шептала Лариса. – Ему нужен врач. Прошу вас, помогите.

Водолаз хранил молчание, всё понимая и без её наставлений. Минуя злополучный автобус, Лариса обратила внимание, что дети, пригнув головы, ещё сидели на крыше.

– Почему не выручаете детей?! – обратилась она к водолазу, сплёвывая грязную воду. В горле полыхал грандиозный костёр. – Автобус сейчас соскользнёт!

– Коллеги уже занимаются этим, – ответил спасатель. – Поберегите силы.

– Со мной всё в порядке. Я уже достаю ногами до дна. Оставьте меня, спасайте других. В салоне двое взрослых мужчин. Один, возможно, мёртв. У другого сломана нога.

– Вы уверены?

– На триста процентов! Водитель и наставник. Прошу вас! – Не дожидаясь реакции, Лариса бесцеремонно отвадила ныряльщика, чего никогда бы не позволила себе в иной ситуации. – Им ваша помощь нужна больше! Поспешите!

Спасатель припустил к автобусу, оставив её стоять по шею в опостылевшей воде. Противные волны накрывали с головой. Один туфель слетел и теперь покоился где-то на илистом дне. Натёртую поутру ногу саднило. В свете прожектора она отыскала сестру Антона, смотрящую вдаль в поисках брата. Непосильное испытание для восьмилетней девочки. Лариса хотела верить, что с ним всё будет в порядке. Что он пробыл в воде недостаточно, что мозг не повреждён и его откачают.

Водолазы приставили к задней стенке автобуса сразу две лестницы. Несколько фигур в непромокаемых костюмах забрались наверх. Передавая детей из рук в руки, они снимали их с крыши, устроив подобие живой цепочки. Лариса чувствовала себя персонажем фильма-катастрофы, волей судеб угодившим в центр непредвиденных событий. Только трагическое происшествие разворачивалось наяву, и счастливый финал был не столь очевиден. Впервые за много дней она забыла о больной матери, отсутствии работы, бытовых пустяках и даже родимом пятне, её пожизненном проклятии. Вообще впервые, столкнувшись лицом к лицу со смертью, осознала хрупкость человеческой жизни, а также её бесценность.

Рядом с Ларисой, как Левиафан из морских глубин, вынырнул водолаз. Чем порядочно напугал её. Гидрокостюм сливался с мутной водой. Если бы не характерный блеск, она легко приняла бы его за корягу.

– На берегу гораздо безопасней, – сказал он.

– Мальчик?! – она замерла в ожидании ответа.

– Пришёл в себя. Бригада реанимобиля сработала на отлично.

Слёзы градом потекли из покрасневших глаз. Счастливая новость окончательно опустошила её. Она поплелась к суше в сопровождении спасателя, но тут же опомнилась.

– Нет-нет, я дойду сама. Ваш коллега уплыл внутрь. Там застряли два…

Договорить ей помешало недовольное шипение за спиной. Окаянный автобус пришёл в движение. Вода вокруг металлического корпуса пенилась. Лестницы попадали в воду. Слава богу, детей успели эвакуировать. Монструозная махина погружалась, на поверхности осталась лишь хвостовая часть.

Не сговариваясь, они рванули в лихую гущу.

– Назад! – рявкнул на неё спасатель. Но она и не думала отступать. Поздно ругать её за безрассудность. Не следовало пренебрегать любым шансом на спасение, пусть самым призрачным. Она сказала тренеру, что его спасут, и продолжала в это верить.

Спасатель вырвался вперёд. Широкие ласты встрепенулись на поверхности и исчезли. Не имея в наличии снаряжения, Лариса прильнула к одному из задних окон. Внутри пузырился неестественный гейзер. Ряд кресел, где сидел тренер, ушёл под воду. Она ничем не могла помочь, будучи лишь беспомощным наблюдателем.

Откуда ни возьмись, к другой стороне стекла прижалась ладонь. Лариса в ужасе взвизгнула. За что тут же была наказана полным ртом речной воды. Следом к окну прижался и сам обладатель ладони.

– Тренер! – воскликнула она.

Он что-то неразборчиво пробормотал. Воспалённые глаза отражали смиренное отчаяние. Лариса забарабанила по стеклу, но быстро отбила пальцы. Куда же запропастились спасатели, когда они так нужны?

Тренер ковырялся с чем-то под потолком, держась одной рукой за поручень. Автобус затонул уже на восемьдесят процентов. Мужчина в победном жесте продемонстрировал отвоёванный у механизма крепления молоток для разбивания стёкол.

– Да! – Лариса подняла вверх большой палец. – Бейте скорее!

И тренер стал бить. Каждый удар отдавался болью космических масштабов в повреждённой ноге. Сначала он наносил удары по центру, но закалённое стекло не поддавалось. Тогда он сосредоточился на углу прямоугольного окна. Оранжевая рукоять стеклобоя мелькала

Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 78