– Все так живут, что уж тут.

– Все равно, у вас ведь такая непростая работа…

– Для чего вы захотели встретиться?

– А! Точно, секунду.

Чжонхён остановился перед вокзалом, вытащил блокнот, пролистал его и наконец заговорил.

– Вы же рассказывали, что не нашли, кому принадлежат отпечатки, правильно? Я все не мог перестать об этом думать. Как вы считаете, может ли преступник быть несовершеннолетним?

Тишину салона нарушали звуки ударявшихся о лобовое стекло капель дождя и стирающих их дворников. Сэхён следила за их движением, не говоря ни слова. Полицейскому было неловко от ее молчания, и он продолжил:

– Конечно, он вряд ли мог проделать это все самостоятельно, но что, если он был сообщником убийцы? Знаю, сложно понять, к чему я клоню, но…

– Вполне может быть, – перебила его эксперт.

– Правда? Если подумать, то такой вариант возможен, – продолжил Чжонхён, воодушевившись тем, как легко она с ним согласилась, несмотря на считываемое во взгляде напряжение.

– Но как вы к этому пришли?

– Вчера я встретился с женщиной, которая в прошлом обнаружила одно из тел. Нет, я не забыл о вашем совете. Но последнее время нашей опергруппе стало как-то полегче, а следователь Пак смог раздобыть дополнительные материалы по делу двухтысячного года. Показания свидетельницы из Пхёнтхэка. Она все еще живет в Ёнчхоне, поэтому я съездил с ней поговорить.

Сэхён пристально смотрела на юношу, и тот отвернулся, не выдержав ее пронизывающего взгляда.

– И? – лишенным любых эмоций голосом поторопила она.

– В общем, женщина сказала, что в тот день видела там девочку. Скорее всего, младшеклассницу.

Судмедэксперт вдруг рассмеялась. Чжонхён не договорил и наклонил голову, пытаясь понять, в чем дело.

– Хотите сказать, что та девочка была сообщницей убийцы? Но прошло уже двадцать лет.

– Если быть точным, двадцать три года.

– О том и речь. Если тогда она училась в младших классах, то сейчас ей за тридцать.

– Верно, но я хотел сказать, что отпечатки детей ведь не вносятся в систему. Поэтому если преступник похитил ребенка и использовал его в своих целях…

Чжонхён снова замолк, услышав раздраженный вздох. Ему стало неловко, что он так зациклился на своих эмоциях и не мог перестать связывать новые убийства с тем из детства.

– Вы договорили?

– Простите. Я все уточню и тогда снова с вами свяжусь. Давайте я вас подвезу до дома, все же дождь идет.

– Не надо. Мне нужно заглянуть в участок. Вам туда же? Если я доставляю вам неудобства, можете высадить меня у моста.

– Понял, хорошо.

Чжонхён посмотрел на собеседницу, делая вид, что проверяет, пристегнулась ли она. Она выглядела еще более утомленной, но взгляд был на удивление проницательным и ясным.

– Сегодня произошло еще кое-что. Я наконец-то нашел то, что связывает обеих жертв.

– Это, наверное, было непросто, – язвительно ответила Сэхён.

В машине сразу стало тихо. Девушка вела себя так, будто ничего не произошло, но Чжонхёну с каждой минутой молчания становилось все более некомфортно. Все это время она внимательно слушала все его рассказы, подмечая детали, которые он мог упустить. Именно она помогла развернуть зашедшее в тупик расследование. Но последнее время она почти не реагировала на его слова. Должно быть, из-за усталости. Чжонхён переживал, что взвалил на ее плечи слишком многое, рассказав о своем прошлом. Хотя могли быть и другие причины. Вдруг ей было не особо хорошо, какие-нибудь проблемы со здоровьем. А может, возникли сложности на работе. Он не мог напрямую ее спросить, понимая, что у них совсем не те отношения. И все-таки его мысли раз за разом поворачивали в этом направлении.

– Остановитесь вон там, пожалуйста.

– Что? Где?

– У банка впереди.

Чжонхён остановился, Сэхён отстегнулась и поспешно вышла из машины.

– Не надо меня дожидаться, – сказала она на прощание, закрывая дверь.

Девушка перешла через все четыре полосы движения и направилась к ресторану, в котором подавали кашу. Чжонхён не успел и моргнуть, как она скрылась из виду. В замешательстве он тоже вышел из автомобиля и добежал до пешеходного перехода.

Войдя в кафе, он встретился взглядом с сидевшей у дверей Сэхён. Та удивленно взглянула на него, словно не понимая, когда он успел так промокнуть.

– Нельзя вот так переходить дорогу. Особенно такую широкую. Если бы вас заметила дорожная полиция, без штрафа бы не обошлось.

Эксперт с придыханием рассмеялась, будто посчитав его слова полной ерундой. Услышав это, Чжонхён сразу расслабился.

– Значит, вы прибежали, чтобы выписать мне штраф?

– Нет, не за этим. Просто из-за этого дождя захотелось теплой каши. – И юноша, не медля, сел напротив.

Кажется, с первой их встречи девушка похудела. Он решил больше не мучить ее разговорами о деле, поэтому просто налил воды и передал ей стакан. Сэхён залпом его опустошила. Тогда Чжонхён взял свой и быстро выпил все до последней капли.

– Если пить, то вместе.

Она лениво посмотрела на свой пустой стаканчик и сделала вид, что тоже пьет.

– Вы всегда так интересуетесь другими людьми?

– Вам так показалось? – слегка сощурившись, спросил он.

– Да. Не говорите, что это только я такая счастливица.

– Нет, конечно. Просто мы друг другу помогаем. Я и с другими веду себя так же.

– Сомневаюсь. Вы же изгой в своей группе, разве нет?

Прямолинейный вопрос вызвал у него улыбку.

– Нет, мы все очень дружны. Больше всего я не люблю, когда люди друг друга игнорируют. А вот мы постоянно что-то обсуждаем, делимся мнениями. Конечно, они могут отличаться, но при расследовании это нормально, – искренне ответил Чжонхён. – Но я признаю, что раньше мне было тяжело. Однако сейчас все стало намного лучше.

Немного посомневавшись, он взглянул ей в глаза и серьезно продолжил:

– И в этом есть и ваша заслуга тоже. Видимо, поэтому я так часто о вас думаю.

По окну били дождевые капли. Классическая музыка, звучавшая в ресторане, идеально сочеталась с погодой. Сэхён придвинула к юноше пустой стаканчик, и он тут же наполнил его водой. В этот раз она подождала, пока он нальет и себе.

Но он не сделал и глотка. Вдруг зазвонил телефон, и он сразу ответил.

– Чон Чжонхён. Слушаю.

На той стороне что-то быстро заговорили. Сэхён откинулась на стул – ей совсем не нравилось, что между спинкой и ее телом оставалось пространство. Она спрятала руки под столом и начала ковырять ногти.

Наблюдая за Чжонхёном, она пристально следила, как меняется его лицо, становясь все более задумчивым. Он был таким простым, но одновременно и сложным. Сразу бросался в расследование с головой,