Но позже я понял, что он мне врёт. Врёт и даже не считает важным постараться, чтобы не быть пойманным на лжи.

Герман дал мне особое поручение. Точнее, попросил выручить. Позвонил в полночь и сказал, что какой-то его сотрудник нездоров, а надо было срочно подвезти девочку. Куда? До производства, конечно.

А мне пообещали, что за всё заплатят.

Я согласился. Приехал в тёмный пригород, где сам жил ещё недавно. Теперь мне всё казалось там слишком убогим. Я не подъезжал прямо к подъезду, как мне и сказали, а остановился в темноте на парковке.

К машине подошла девушка. Лет двадцати – не старше. Помню её большие светлые глаза, густые черные брови и голубые волосы под каре. Присмотревшись, я понял, что это парик.

Девушка уселась на заднее сиденье. В дороге она задавала много вопросов. Сильно волновалась.

– Там нормальные люди? – спрашивала она. – Я вообще не очень люблю на закрытых территориях бывать, откуда нельзя в любой момент уйти.

Я не думал о ней плохо. Она была студенткой. Выживала, как могла. Многим молодым девушкам в этом городе приходится на такое идти. И, конечно же она делала это втайне. Наверняка никто не знал, чем ей приходится заниматься.

И куда я вёз её? Я-то знал, а девушка в голубом парике не знала. Она пыталась выяснить, какой я человек, чтобы понять, чего ожидать от людей, которые её встретят.

Я мог осторожно намекнуть девушке, что не стоит ей туда ехать. Высадить её по пути, а потом соврать Герману, что та большеглазая передумала ехать и не села в машину.

Но я этого не сделал. Подумал: почему вдруг мне сразу представляется всё самое ужасное? Может Герман – старый развратник и решил развлечься? А может кто-то из его сотрудников? Или все они там сразу… Мне это было знать не нужно! Пусть делают что хотят!

Я отвёз девушку на территорию производства, где её встретили двое ребят, что обычно выдавали мне заказы. Выходя из машины, девушка сказала мне: «Спасибо!», я ответил ей: «Не за что!».

А на следующий день, я снова взялся развозить заказы. Один из вчерашних парней вынес мне небольшой контейнер, в такие обычно клали сердца. И перед тем, как дверь за спиной работника закрылась, я мельком заглянул в затемнённую комнату, куда мне было нельзя. Там на полу недалеко от порога валялся голубой парик.

Я опустил взгляд на коробочку, что держал в руках. Что я почувствовал? Да ничего особенного я не почувствовал! Ну и плевать! Такова жизнь! Мы все пытаемся выжить, мы рискуем и либо нам везёт, либо мы оказываемся в коробке.

Мне повезло! Я не в коробке. Я тот, кто их доставляет. А ещё у меня работает соображалка. Не лезь туда, где опасно, если нет мозгов! Глупые как та девочка – попадают в коробки.

Об этом я думал, когда отвозил небольшой деревянный контейнер.

***

Моя жизнь сильно изменилась. Теперь мне было доступны квартиры в аренду в районах поприличнее, где стильная обстановка и красивый вид из окна. Но у меня появились амбиции. Я мечтал купить свою квартиру, а поэтому много работал. Почти каждый день развозил заказы, выходные брал лишь несколько раз в месяц, чтобы выспаться и немного покутить.

Это был мой выходной. Мне с утра позвонил Герман и попросил выполнить единственный заказ по двойному тарифу. Сказал, что не стал бы дёргать, но клиент попросил, чтобы это был я. Как тут откажешь?

Я собой гордился. Быстро принял душ, почистил зубы, приехал на производство и стал ждать, когда мне вынесут контейнер.

Дверь открылась, оттуда выглянул здоровенный лоб и сделал жест головой, мол заходи.

Я заподозрил неладное. Мне никогда не разрешали туда заходить!

– Да ты чего? – будто удивился лоб, видя, как я медленно отступаю назад. – Контейнер просто тяжёлый! Твоя помощь нужна.

«Нет, я не наивный дурачок. Я не окажусь по ту сторону!», – думал я отступая.

– Чего ты с ним разговариваешь? – крикнули ему. – Тащи его сюда и всё!

Я ринулся к выходу, но меня схватили. Я отбивался, но меня хлопнули, будто клопа и швырнули в запретную комнату. Мне оставалось только, кричать, плакать и умолять двух мясников отпустить меня. Второй лоб приблизился ко мне. В его руках была петля. Он собирался задушить меня насмерть. Я зажмурился. Мне так хотелось жить…

***

– Значит, отпиливаете руки, чуть ниже локтя, а остальное пока в холодильник, – сказал Герман, оглядывая тело. – И побыстрее! Мне придётся самому заказ везти.

– А этого курьера за что? – спросил один из мясников. – Тоже хотел на нас настучать?

– Нет, этот был хороший, – ответил начальник. – Просто одному постоянному клиенту очень приглянулись его руки. Говорит, «музыкальные пальцы». Долго со мной торговался. Я не уступал. И вот вчера он сделал предложение: сказал, что заплатит в десять раз больше… Курьер был хороший. Где теперь такого же найти? Но от таких денег отказываться нельзя.

Мясники понимающе кивали.

Чёртовы дети

В моей квартире поселилась нечисть сразу, как мама оказалась в больнице. У моей мамы случился удар. Она сама это так назвала. Я сидел в своей комнате, смотрел ролики с прохождениями игр на Ютубе, чтобы хоть как-нибудь себя развлечь. Мне было скучно. Я и представить не мог, что это последние минуты моей привычной жизни.

Я был в наушниках, но услышал маму:

– Вов! Помоги! Я падаю!

В её крике было столько ужаса и паники, что я ни секунды не думая сорвал наушники, отбросил телефон и кубарем полетел на кухню. Я успел подхватить маму под руки, но не смог удержать. Она всегда была крупной женщиной, а я – кожа да кости. Мама повалилась на меня спиной, и мы вместе рухнули на пол. Отбив себе крестец, я всё же смягчил её падение.

Но лучше от этого не стало. Я пытался понять, что произошло, спрашивал маму, почему ей стало плохо, а она так невнятно бубнила, что я ничего не разобрал, кроме «У меня удар».

Мама не могла подняться, не могла чётко произносить слова, не могла пошевелить правой рукой, правая часть её лица тоже не двигалась.

Только в больнице мне объяснили, что удар – это инсульт. Кровоизлияние в мозг. Вся правая часть тела моей мамы была парализована. Но меня заверили – всё это лечится, всё поправимо. Когда мама оказалась в палате и успокоилась, она тоже попросила меня не пугаться, сказала, что с ней уже и раньше такое