Парень не вышел в обеденный зал, а исчез в глубине коридора. Наверное, существовал задний выход. Симин тоже сразу не вернулась. Фардин стал смотреть на улицу в надежде увидеть свой «хвост». Но того словно ветром сдуло. Не видел Фардин и вчерашней машины. Они доехали от Рио Чико до Каракаса в гордом одиночестве.

Это лишний раз подтверждало версию Фардина о Симин. Наблюдатель, разумеется, доложил своему начальству о появлении на горизонте девушки. А когда поняли, кто она, получили указание оставить в покое и ее, и незадачливого любовника.

Фардин вообразил, что Симин максимум на что способна — это передавать поручения местным агентам МИ или, возможно, контактерам со стороны колумбийских леворадикалов — ФАРК или АНО [АНО — Армия освобождения Колумбии, основана в 1964 году. Вторая по численности организация после ФАРК]. И те, и другие подпитывают партизанские ресурсы, контролируя часть наркоторговли, а зачастую, владея собственными плантациями. Большая доля принадлежит ультраправым группам.

Когда Фардин прикидывал, может ли бритоголовый принадлежать к леворадикальным группировкам Колумбии, связан ли он с наркотрафиком, вернулась Симин, раздраженная и взъерошенная.

— Не придет она. Что-то у нее не срослось. Я так и не поняла. То ли муж не санкционировал, то ли она из этих дурочек, что переделывают себе носы на европейские, а мозги остаются дремуче-патриархальными.

— Не замечал за тобой феминистских наклонностей, — сдержал улыбку Фардин.

— Ты, я с смотрю, в благостном настроении. Это хорошо. Где моя еда?

Он и раньше обращал внимание на то, как Симин ловко уходила от скользких и конфликтных тем. Наверное поэтому с ней было легко общаться.

— Несут твою рыбу, стейк из меч-рыбы. Существовала бы еще рыба-щит и тогда тебя можно было бы считать полностью укомплектованной.

— Ты остришь примерно так же, как приправлена эта рыба.

— Верно, я — остроумный, а венесуэльцы любят все приправлять.

— Но эта рыба почти пресная, — оборвала его хвастовство Симин. — Я купаться хочу. Сидели бы сейчас на пляже, пили бы ананасный сок. Там и рестораны в Рио Чико лучше. И кстати, есть теннисные корты.

— Почему «кстати»?

— Ты же любишь пикироваться. И в теннисе мячик туда-сюда.

— Управы на тебя нет, — досадливо покачал головой Фардин. — Того и гляди скоро снимешь платок…

* * *

Бритоголового Фардин увидел еще раз через два дня, когда Симин внезапно надоело сидеть на пляже.

Утром она вдруг снова засобиралась в Каракас.

— Во мне ананасный и апельсиновый соки уже плещутся через край, обгорело все лицо.

— Зато в буркини у тебя все остальное закрыто, — удовлетворенно заметил Фардин. — Хотя здесь пляж у нас частный, и ты могла бы не выглядеть как первый иранский космонавт.

В Иране часто подшучивали по поводу иранской женщины — космической туристки Ансари. Она эмигрировала в США с семьей еще в восьмидесятые. Женщина, турист, да еще американка, пусть и этническая иранка, — всерьез ее полет не восприняли. А на днях Фардин прочел в интернете, что Иран и вовсе отказался от программы по пилотируемому полету из-за дороговизны.

— Ты такой храбрый до первого мужчины, который случайно забредет на наш пляж. И что ты лежишь? — возмутилась она, нависнув над Фардином, лежащим у бассейна на шезлонге, влажном после ночного дождя.

Дом окружали пальмы и олеандр с розовыми пахучими цветами. Ливень оббил с кустов много цветков, и лепестки напоминали ошметки розовой кожи, лежащей на мокрых плитках кафеля вокруг овального бассейна. Плитки начинали высыхать и казались пятнистыми, с белым налетом, словно от морской соли.

— Чего подхватилась? Ты очень беспокойная.

— Мы поедем в Каракас, купим что-то из одежды для званого ужина.

— И куда тебя звали?

— Нас. — Она села на пластиковый табурет рядом с Фардином, запустила пальцы в его густые волосы. Он млел, как старый кот, чувствуя аромат ее духов с сандалом, розой и мускусом. Их запах накатывал волнами, насыщенными, горячими.

— Нам ехать надо, — напомнила Симин. — Ты тоже в числе приглашенных. Это сотрудник нашего посольства пригласил. Атташе по культуре. Милый человек. Пожилой милый человек, — уточнила она. — Вставай же!

— Я тоже уже немолодой, — Фардин с напускным кряхтением поднялся с шезлонга. — А кто оплачивает этот домишко? — уперев руки в бока, он с прищуром посмотрел на двухэтажную виллу. Солнце выступило краем из-за крыши, слепило его, высверкивая дождевые капли на пальмах и кустах.

— Говорила же, агент снял. Агентство и оплатило.

«За какие же заслуги такие подарки? — подумал Фардин. — Вот только вряд ли платили американцы из арт-агентства. Разве что благодетели из ЦРУ… И на меня манна небесная просыпалась, хоть я не Моисей и не его роду-племени».

В магазине, поглядев на ценники, Фардин приуныл. Он не хотел тратиться на костюм, чтобы идти на чужой праздник. Ворчал до тех пор, пока Симин не утешила его, что она и планировала совершить покупки за свой счет.

— Ты хочешь меня унизить? — завел новую песню Фардин, так что Симин закатила глаза. — И в качестве кого меня пригласили?

— Перспективный ученый. Пришлось сказать, что ты мой муж. Ты же понимаешь…

— Я все понимаю. В том числе и то, что до старости буду «перспективным». Иди, меряй платье. Тебе продавщица полмагазина в примерочную отнесла.

Пока Фардин примерял костюм, звякнул колокольчик на двери в магазин. Он глянул в щель между шторок примерочной кабинки. Лениво оглядываясь по сторонам с флегматичным видом в центре зала стоял бритоголовый. Проследив за направлением его взгляда, Фардин догадался, что бритый смотрит на те места, где чаще всего в магазинах вешают видеокамеры.

Фардин отступил назад, когда из своей примерочной вышла Симин. Бросив быстрый взгляд на кабинку Фардина, она шагнула за висевшую на стойке череду брюк. Туда же последовал бритый.

Прислушавшись, Фардин услышал быструю испанскую речь. К моменту начала разговора он успел включить диктофон на телефоне. Едва разговор закончился, звякнули колечки шторы по металлической штанге, и Симин вернулась в свою кабинку. Фардин успел высунуться и сфотографировать на тот же телефон бритого, правда, уже выходившего.

Усевшись в трусах и с телефоном в руке на пуфик в примерочной, Фардин смотрел в стену перед собой.

На случайность списать вторую встречу с бритоголовым уже не получится. Не зря Симин выбрала именно этот магазин и торопилась, хотя до вечернего приема еще уйма времени.

Отсутствие хвоста делало возможной встречу Фардина