– Джиттер убит? – спросил Гуров.

– Ага, – кивнул Крячко. – Отмучился, болезный.

– Странный он был человек, – покачал головой Гуров.

– Еще бы не странный, – осуждающе заметил Крячко. – Так изуродовать тебя! И когда – перед возвращением Марии!

– Черт побери! – потрясенно пробормотал Гуров. – Какое сегодня число?

– Двадцать седьмое, – сказал Крячко. – Завтра Мария с гастролей возвращается. Уже и телеграмма от нее имеется – на главк, между прочим, отправлена.

– Мария приезжает, а я… – потерянно пробормотал Гуров.

– А ты ешь хорошенько, – деловито сказал Крячко. – Щеки нагуливай и блеск в глазах. А мы с Петром Марию завтра встретим и прямо к тебе. А ты уж нас не подведи – изобрази бодрость и гемоглобин в лице. В сущности, что там у тебя – царапина! Сам знаешь, могло быть хуже.

– Да, тут ты прав, – печально заметил Гуров. – Могло быть гораздо хуже. Только учти – Марии об этом знать не обязательно!