Поднявшись наверх, Дженет сказала веселым голосом:

— Послушайте меня, мальчики, у меня есть для вас сюрприз.

— Какой же это сюрприз, если ты плакала? — возразил Скупи.

— Я ни в чем не виноват, я ничего такого не сделал, — по привычке стал защищаться Ричард.

— Нет-нет, — Дженет с трудом выдавливала из себя слова. — А теперь послушайте меня, дети. У меня для вас радостная новость. По-настоящему я совсем не плакала. Я… я даже смеюсь. Случилось что-то вроде чуда…

— Папа вернулся! — заорал Скупи во все горло. — Папа вернулся домой!

— Папа! — взвизгнул вслед за ним Ричард.

— Мальчики! Подождите меня. Да, это папа, но…

Но они стремглав бросились вниз, стуча голыми пятками по ступенькам лестницы, а мать тщетно пыталась остановить их и предупредить о том, что их ожидает.

Примечания

1

Король (англ.).

2

Язык лондонского простонародья, проживающего преимущественно в Ист-Энде — захолустном районе английской столицы.

3

Копуша (англ.).

4

Английская мера веса (1 стоун = 6,34 килограмма).

5

Английская мера длины (1 ярд = 0,914 метра).

6

Дорогой (франц.).

7

Старейшая тюрьма в Лондоне, в помещении которой проводятся важнейшие судебные процессы.

8

Французская сыскная полиция.

9

Предметы искусства (франц.).

10

Пристанище, убежище (франц.).