— Я могу ответить на любой.

Миссис Бадилио была латиноамериканкой, отлично владела английским, но говорила с акцентом. Женщина лет сорока, невысокая и полная. Её чёрные волосы были выкрашены в какой-то рыжевато-каштановый цвет.

— Хорошо. Присядьте вон там. Итак, насколько я понимаю, вы нашли мистера Друри?

— Да, сэр. Я прихожу на работу к восьми. Муж привозит меня и забирает после обеда. Мистер Друри в это время почти никогда не встаёт, поэтому я захожу со своей картой, которая открывает замки и отключает сигнализацию. Я вошла через кухонную дверь. Так как я использовала карту, тревога не сработала. Как только я внутри, я сразу отключаю систему. Потом я всегда заглядываю в гараж проверить, обе ли машины на месте — так я узнаю, дома ли мистер Друри. Иногда его не бывает. Я открыла дверь из кухни в гараж и увидела… Вы знаете, что я увидела…

Миссис Бадилио опустила голову и зарыдала.

Коломбо уставился на свою сигару. Она погасла. Он сунул её в карман плаща.

— Миссис Бадилио, вы заметили что-нибудь, что могло бы подсказать нам, как убийца проник в дом? Открытые двери? Окна? Вы закрывали какие-нибудь окна или двери?

Миссис Бадилио покачала головой.

— Если бы окно было открыто, сработала бы сигнализация.

— Верно. Ладно, стол взломали монтировкой, вон той, что валяется на полу. Вам этот инструмент знаком?

Женщина посмотрела на монтировку, подумала с минуту и затем произнесла:

— Мистер Друри держал кое-какие инструменты в гараже, они висели на доске с крючками. Кажется, у него была такая штука. Вполне может быть, это она и есть.

Коломбо промаршировал через кухню, открыл дверь в гараж, глянул и вернулся в гостиную. Он кивнул.

— Если у него там висела монтировка, то теперь её нет.

— Наверное, так и было, — предположил Тим Эдмондс. — Грабитель взял собственный лом Пола, чтобы вскрыть стол.

— Ага… И что он мог там искать? — спросил Коломбо.

— Компьютерные дискеты, — ответила Алисия.

— Чего?

— Компьютерные дискеты. Пол хранил всю информацию, всё, что касалось шоу, на дискетах. В большом офисном компьютере хранятся тысячи томов данных. Но домой он брал ноутбук. Одна такая маленькая дискета из этого компьютера может вместить столько же информации, сколько толстенная книга. Иногда он копировал данные с главного компьютера на эти дискеты, чтобы поработать дома.

— И вы думаете, у него могли быть такие дискеты в одном из ящиков?

— Не знаю, но вполне возможно. Так что тот, кто его убил, мог охотиться за этими дисками, — ответила она.

— А что за информация могла быть на таком диске? — поинтересовался Коломбо.

— Ну… К примеру, — пробормотал Тим, — сегодня он собирался делать шоу о курении и здоровье. Не знаю, был ли у него какой-то особый компромат, который он хотел обнародовать. С ним никогда нельзя было знать наверняка. Он был очень скрытным насчёт таких вещей. Видите ли, секрет его успеха был в том, как он использовал информацию. Он накапливал её, загружал в компьютер и использовал поисковую программу, чтобы выудить любой нужный факт.

— Ух ты, как интересно! Нам бы такая машина не помешала, а, Марта? В нашем деле только так и крутишься: куча фактов, мелких деталей, пытаешься всё запомнить, упорядочить, найти в этом смысл. Простите. Я заболтался. Так где этот ноутбук?

— Либо в его офисе, — сказал Тим, — либо был здесь и его украли со стола прошлой ночью, либо он в машине.

— Миссис Бадилио, — обратился Коломбо к домработнице, — мне нужно знать, пропало ли что-то ещё. Ценности какие-нибудь... Вы осматривались?

— Я проверила столовое серебро, — ответила она. — Оно на месте. Другие вещи… маленький телевизор тоже тут. Не вижу, чтобы что-то пропало.

— Мы осмотрели дом, — добавила Марта. — Следов другой кражи не видно.

Коломбо задумчиво кивнул. Он полез в карман плаща, достал сигару, уставился на неё, но потом сунул обратно.

— «Убийство гнусное», — пробормотал он.

— Что?

— А, э-э, это Шекспир написал. Вот что мы имеем. Случай предумышленного убийства, спланированного заранее и выполненного по плану.

— То есть вы не допускаете, — уточнил Тим, — что Пол просто застукал грабителя? В конце концов, забрали его кольцо и часы. И бумажник.

— Это сделали, чтобы всё выглядело как обычная кража со взломом, — ответил Коломбо. — Не удивлюсь, если и из стола ничего не взяли, а просто разломали его, чтобы казалось, будто убийца влез в дом в поисках чего-то. Короче… Это то, что называют убийством из засады.

— Что это значит? — спросил Тим.

Коломбо принялся жестикулировать, расчерчивая план гаража в своём воображении так живо, словно остальные могли его видеть.

— Мистер Друри открывает ворота с пульта, так? Вероятно, он целится пультом через стекло люка в крыше и сразу же закрывает за собой ворота. Он выходит из машины и идёт к двери между гаражом и кухней, с картой в руке. В этот момент ему стреляют в затылок.

— Но…

— Свет зажёгся, когда сработал механизм ворот, — договорил Коломбо. — Простите, сэр. Я вас перебил.

— Нет, продолжайте, — сказал Тим. — Это интересно.

— Убийца ждал в гараже. Почему же мистер Друри не увидел его, когда ворота поехали вверх? Потому что тот прятался за «Ламборгини». Когда ворота с грохотом поползли вниз, он перебежал за машинами и обошёл «Мерседес» слева. Внимание мистера Друри было приковано к тому, чтобы попасть картой в щель замка. Может, он немного выпил, и ему пришлось на этом сосредоточиться. Убийца подходит сзади вплотную и стреляет ему в затылок. А потом, для верности, стреляет второй раз.

— А почему это не мог быть грабитель, может, кто-то, кто увидел дорогие украшения Пола?

— Потому что кто-то вошёл с помощью пластиковой карты, — заговорила Алисия. — Иначе сработала бы сигнализация. Что превращает в подозреваемых всех, кто знал его достаточно близко, чтобы иметь доступ к карте. Это делает подозреваемой и меня, потому что у меня когда-то была карта. Круг получается очень узким, не так ли, лейтенант?

— О нет, мэм. Не совсем. Какой бы навороченной ни была система, умный преступник найдёт способ её обойти — украсть карту, подкупить кого-то в охранной фирме и так далее. С другой стороны,