– То есть, после применения резонатора его можно будет добить обычным оружием? – уточнил Виталий.

– Именно, – кивнул Греков. – Главное, попасть под нужную резонансную частоту.

– Это уже тестировали? – Смолина сузила глаза.

– Да, – вмешалась Анна. – Мы провели эксперименты на энергоинформационных структурах, схожих по принципу работы с демоническими. Результаты обнадёживают: привязка к альтернативной реальности разрушается.

– Практическое применение? – настаивала Варвара.

– Дальность действия – пять метров, но она зависит от силы связи демона с Лифтаскаром. Чем он глубже погружён в наше измерение, тем легче его отсечь.

Виталий кивнул, задумчиво потерев подбородок.

– Нам нужно устройство, которое сразу ограничит их возможности к бегству, – сказал он.

Греков ухмыльнулся и вывел на экран следующую схему.

– Для этого и создан транслокационный подавитель, – он щёлкнул по панели, демонстрируя небольшое устройство с антеннами. – Оно генерирует энергетическое поле, которое мешает демонам открывать порталы.

– Блокирует любые разломы? – уточнила Варвара.

– Да, но с ограничением, – Греков вздохнул, прежде чем продолжить. – Он не может закрыть уже активированный портал. Если разрыв пространства уже создан, устройство не в силах его нейтрализовать.

– Значит, его надо применять до того, как демон начнёт переход?

– Верно, – Греков покачал головой. – Пока мы не нашли способ повлиять на существующие порталы, но предотвратить их открытие – вполне реально.

– Дальность?

– До двадцати метров, но только в устойчивом радиусе.

– Тестировали? – Варвара не привыкла доверять только расчётам.

Анна кивнула.

– Мы создали малый стабильный разрыв в пространстве, имитирующий структуру демонического портала. Прибор сработал: поле не позволило разрыву увеличиться.

– Но закрыть уже существующий мы не можем, – повторила Варвара, словно проверяя, насколько её это устраивает.

– Пока нет, – признал Греков.

Руководитель триста второго задумалась, просматривая схему прибора.

– Хорошо. Но нам нужно что—то для защиты людей.

– У нас есть третий прототип, – вмешалась Анна. – Нейтрализатор демонического воздействия.

Греков вывел изображение небольшого устройства, похожего на гарнитуру.

– Его принцип работы основан на психоэнергетическом излучении, – пояснил он. – Оно разрывает ментальную связь демона с жертвой и подавляет его способность управлять разумом человека.

– Это уже рабочая версия? – Варвара придвинулась ближе.

– Да, – подтвердила Анна. – Мы уменьшили размеры до габаритов Bluetooth—гарнитуры, увеличили дальность воздействия до пятнадцати метров и продлили эффект на тридцать минут.

– Этого достаточно?

– В большинстве случаев, – Греков чуть повернулся к Анне. – Мы провели тестирование на источниках энергии, аналогичных демоническим. Связь разрывается мгновенно.

– Значит, человек снова начинает контролировать себя?

– Да. Но есть нюанс: если демон слишком глубоко укоренился в сознании, может потребоваться несколько импульсов.

– Но это хотя бы даёт нам возможность бороться, – сказала Варвара.

– Именно, – подтвердил Греков.

Он выключил экран, и комната снова погрузилась в мягкое свечение лабораторных ламп.

– Теперь у нас есть всё, что нужно, – сказал Греков, переводя взгляд с Варвары на Виталия. – Это оружие не подведёт.

Следователь молча кивнула.

– Мы знаем, что оно работает, – её голос был спокойным, но в нём звучала скрытая тревога. – Вопрос – успеем ли мы его применить.

Санин скрестил руки, наблюдая за ней.

– Теперь у нас есть шанс, – сказал он.

В лаборатории воцарилось напряжённое молчание. Трое учёных вернулись к своим приборам, а Варвара и Виталий переглянулись.

Им оставалось только проверить всё на поле боя.

***

Подземное помещение, скрытое от глаз посторонних, окутывала вязкая полутьма. Светильники, установленные вдоль массивных колонн, отбрасывали мягкий жёлтый свет, вырисовывая на стенах рельефные тени, похожие на призраков. Каменные своды, выложенные грубыми, но тщательно подогнанными плитами, создавали ощущение древнего храма, где каждое слово звучало глухо, словно его тут же заглушала невидимая сила.

В центре зала стоял длинный стол из тёмного дерева, отполированного до блеска. Его поверхность, пустая, за исключением нескольких папок с документами, выглядела странно опустошённой, будто готовой принять приговор или финальное решение, способное изменить всё.

Раймонд нервно расхаживал по залу, его шаги отдавались в камне приглушённым эхом. Он курил, резко вдыхая дым и выдыхая его короткими, напряжёнными всплесками. В приглушённом свете лицо казалось ещё более осунувшимся, чем обычно: глубокие морщины, залёгшие на лбу и у уголков губ, выдавали напряжение, которое не могло быть просто раздражением. В его движениях не было суеты, но в каждом взмахе руки или повороте головы чувствовалось, что он пытается сдержать внутри что—то, что грозило вырваться наружу.

Симеон сидел в дальнем конце стола, ровно, чуть подавшись вперёд, его пальцы медленно перелистывали страницы одного из отчётов. Его лицо оставалось мрачным, неподвижным, но в жёстко сжатых губах и чуть опущенных бровях читалась сосредоточенность. В отличие от Раймонда, он не выражал беспокойства в движениях, но от этого его молчание становилось только тяжелее.

Несколько приближённых сектантов молча сидели по обе стороны стола, не решаясь заговорить первыми. Они чувствовали напряжение в воздухе и ждали, пока его прорвёт кто—то из старших.

Раймонд сделал ещё несколько шагов, затем резко остановился, глубоко затянулся и выбросил сигарету в медную пепельницу. Она ударилась о край с глухим звуком.

– Всё выходит из—под контроля, – произнёс он, глядя на Симеона.

Тот не поднял головы, лишь продолжил листать бумаги, словно надеясь найти в них ответ. В зале повисла тишина, в которой каждый чувствовал, что в этот вечер простых решений не будет.

Тусклый свет жёлтых ламп лениво растекался по массивным колоннам, уходящим в полумрак. Потолок терялся в полутени, а стены, выложенные тяжёлыми каменными плитами, словно впитывали в себя звуки, не позволяя им разлетаться по помещению. Воздух был пропитан запахом курева, тонкими нотками старой бумаги и приглушённой влажностью подземелья.

В центре зала стоял длинный стол из чёрного дерева, его поверхность казалась маслянисто—гладкой в мягком свете ламп. Вокруг него, словно участники заговора, сидели несколько человек, чьи лица выражали скрытое напряжение. В воздухе витало ощущение тревоги, которое ни один из присутствующих не осмеливался первым превратить в слова.

Раймонд медленно шагал вдоль колонн, нервно затягиваясь сигаретой. Каждый его шаг отдавался глухим эхом в глубине зала. Дым вился в воздухе, змеей поднимаясь к потолку и растворяясь в темноте. Он выглядел сосредоточенным, но его напряжённые движения, короткие, резкие, выдавали внутреннюю нестабильность.

– Сначала база, теперь Аурелиус, – наконец произнёс он, проведя ладонью по лицу, словно хотел стереть усталость. Его голос был хриплым, будто слишком много слов было сказано без толку. – Это уже не случайности.

Никто не ответил сразу.

Симеон, сидевший за столом, неторопливо пролистывал документы, его длинные пальцы мягко скользили по пожелтевшим страницам, как будто там мог скрываться ответ на вопрос, который никто не хотел озвучивать. Он не торопился поднимать голову, словно ждал, когда