— Да, — согласился я. — Жанна только что сообщила мне об этом, — произнес я и отключил связь.

После этого я решил найти Астахова в доме Раисы Шмулович.

Стояла хмурая унылая погода. Небо затянуло свинцовой облачностью. Поднялся сильный ветер. Похоже, назревал сильный дождь. На улице ни души. Калитка усадьбы Раисы Шмулович была открыта, и я сходу проследовал в дом, но входная дверь была заперта. На мои звонки, дверь не открывали. Я огляделся. Справа от меня метрах в двадцати находилась садовая беседка. Извилистая лоза с густой листвой и гроздьями рубинового винограда обвивали беседку, лишь оставляя открытой вход. Пошёл обильный дождь, и я решил укрыться там от ненастной погоды.

Я просидел в беседке около двух часов, пока не услышал, как женские каблучки энергично простучали по дорожке из плитки. Я выглянул и увидел Анну Стародубцеву, которая позвонила в дверь условленным сигналом. Дверь открылась, и она впорхнула туда словно птичка. На этот раз я решил воспользоваться испытанным способом: влезть через окно. Спустя несколько минут мне удалось это сделать, и я оказался в одной из комнат жилища. Неожиданно я услышал женский крик: — Виктор, не делай этого!..

Я бросился к двери, выскочил в коридор и услышал выстрел. Возле дальней стенки на полу корчилось тело Анны. Астахов наклонился над ней, а потом, увидев меня, выстрелил навскидку. Я успел упасть на пол, а пуля просвистела рядом. Я выдернул свой пистолет и, прицелившись, мягко нажал на спусковой крючок. Прозвучал громкий выстрел, он упал. Безжизненное тело Астахова лежало на полу, раскинувшись в неестественной позе. Рядом валялся пистолет.

Я приблизился к Анне. Она сидела на полу и спиной упиралась о стену. Анна тяжело дышала. Одной рукой она держалась за живот. Сквозь пальцы проступала тёмная кровь. Другая рука была зажата в кулак. Анна глядела на меня и на её глазах выступили слёзы.

— Он не хотел мне отдавать бриллиант, а теперь он мой… — голова её откинулась на бок, рука разжалась, голубой бриллиант на мгновение вспыхнул и выкатился из её ладони…

Конец.