Зачем он пришел?

Минуя скамейку, где сидели его коллеги, Лармон бросил в их сторону беглый взгляд. И все трое едва заметно кивнули друг другу.

Затем Лармон вальяжной походкой пересек улицу и вошел в отель.

Виктор торопливо спустился в холл.

Приближался час вечернего чая. В холле и в широких коридорах становилось все многолюднее, и Виктор, не привлекая к себе внимания, сумел поговорить с Лармоном.

– Итак?

– Отель окружен.

– Что это значит?

– Они уверены, что после той истории в баре англичанин скрывается именно здесь.

– Княгиня?

– О ней речь не идет.

– Люпен?

– О нем тоже.

– Да, до нового приказа. А ты пришел меня предупредить?

– Я на службе.

– Ого!

– Им не хватало человека. А я оказался под рукой. И Молеон направил меня сюда.

– Он тоже здесь?

– Да, вон он, разговаривает с портье.

– Черт, дело движется!

– Нас тут двенадцать. Тебе надо сматываться, Виктор. Время еще есть.

– Ты с ума сошел!

– Тебя станут допрашивать… А если тебя узнают?

– И что? Инспектор Виктор замаскировался под перуанца и исполняет свои обязанности в отеле, где полиция ведет расследование. Обо мне не беспокойся. Лучше ступай к комиссару, чтобы быть в курсе дела…

Лармон поспешно присоединился к Молеону, и они вместе с бригадиром зашли в дирекцию.

Через три минуты Лармон появился снова и, сделав крюк, приблизился к Виктору:

– Они изучают список постояльцев. Ищут одиноких англичан и вообще всех иностранцев.

– Зачем?

– Имя сообщника Люпена неизвестно, поэтому нет полной уверенности, что он англичанин.

– А дальше они что намерены делать?

– Будут вызывать их всех по очереди или сами пойдут по номерам проверять документы. Тебя, наверное, тоже допросят.

– Мои бумаги в порядке… Пожалуй, даже чересчур в порядке. А если кто-нибудь захочет выйти из отеля?

– На улице караулят шестеро инспекторов. Подозрительных отведут в дирекцию. Один инспектор прослушивает телефонные разговоры. Все делается тихо, без лишней огласки.

– А ты?

– Сзади есть служебный вход, ведущий на улицу Понтье, им пользуются поставщики и персонал, но иногда и клиенты отеля. Вот мне и поручено наблюдать за ним и не выпускать никого до шести вечера без разрешения Молеона, написанного на карточке отеля.

– Ясно.

– Что ты намерен делать?

– Черт его знает!

Они расстались.

Виктор сел в лифт. Он уже принял решение и был настроен решительно.

«Да, только так, – думал он, – и никак иначе. Пока все складывается в мою пользу. Но надо поторопиться. У меня не больше пятнадцати-двадцати минут…»

Дверь в номер Александры открылась, и молодая женщина появилась на пороге, одетая так, словно собиралась спуститься к вечернему чаю.

Подскочив к ней, он схватил ее за плечи, развернул и втолкнул в комнату.

От неожиданности она растерялась:

– Что происходит?

– Отель окружен полицией. Постояльцев будут обыскивать…

Глава 8

Великая битва в отеле «Кембридж»

1

Отступая, Александра не переставала сопротивляться натиску сжавших ее плечи рук. Войдя в прихожую, Виктор закрыл за собой дверь.

– Это отвратительно! – тотчас воскликнула она. – По какому праву?..

– Отель окружен полицией, – отчетливо повторил он.

Последовал ответ, которого он и ожидал:

– И что с того? Мне это безразлично.

– Ищут постояльцев-англичан… Их намерены допросить…

– Княгини Васильевой это не касается.

– Среди англичан есть некий мистер Бемиш.

Ее ресницы слегка дрогнули, но она уверенно заявила:

– Я не знаю никакого мистера Бемиша.

– А что, если это англичанин, живущий на нашем этаже… в номере триста тридцать семь?

– Я его не знаю.

– Нет, знаете.

– Вы за мной шпионите?

– Время от времени, чтобы, вот как сейчас, прийти вам на помощь.

– Я не нуждаюсь в помощи. Особенно…

– Особенно в моей, хотите вы сказать?

– В ничьей.

– Умоляю, не заставляйте меня терять время на ненужные объяснения. У нас и так его мало! Не более десяти минут… Полагаю, что через десять минут или чуть позже в номер мистера Бемиша войдут два инспектора и попросят его спуститься в дирекцию, где он лицом к лицу встретится с комиссаром Молеоном.

Она попыталась улыбнуться:

– Мне жаль мистера Бемиша. В чем его обвиняют?

– В том, что он один из двух беглецов из бара на улице Марбеф. Вторым был Арсен Люпен.

– Да, плохо его дело, – невозмутимо произнесла она. – Если вам так симпатичен этот человек, так позвоните ему и предупредите… Он сам решит, как поступить.

– Телефонные разговоры прослушиваются.

– Знаете что, – сердито воскликнула Александра, – как хотите, так с ним и разбирайтесь!

В голосе молодой женщины прозвучало высокомерие, столь раздражавшее Виктора. И он сухо ответил:

– Мадам, вы явно не понимаете, что происходит. Минут через восемь-десять в дверь Бемиша постучат двое инспекторов: один сопроводит его в дирекцию, а другой обыщет номер.

– Тем хуже для мистера Бемиша.

– И возможно, для вас.

– Для меня?

Княгиня вздрогнула. Возмущение? Гнев? Тревога?

Взяв себя в руки, она повторила:

– Для меня? И где же связь между этим человеком и мной? Среди моих друзей его нет.

– Тем не менее он действует в согласии с вами. Прошу вас, не отрицайте. Я знаю… знаю гораздо больше, чем вы думаете… В тот день, когда вы смирились с потерей вашей заколки и протянули мне руку дружбы, я захотел узнать, почему вы так поступили.

– Вы считаете, это потому, что я сама совершила кражу?

– Во всяком случае, те, кто совершает такого рода поступки, вызывают у вас интерес. Однажды вечером я заметил, как вы разговаривали с этим англичанином.

– И это все?

– С тех пор я успел побывать в его номере и нашел там…

– Что вы нашли?

– Одну вещь, которая указала мне на вас.

– Что же это? – встревоженно спросила она.

– Вещицу, которую вот-вот обнаружит полиция.

– Да говорите же!

– В шкафу месье Бемиша… уточним: в стопке сорочек… найдут оранжевую с зеленым косынку.

– Что? Что вы такое говорите?!

– Шелковая косынка, оранжевая с зеленым, косынка, которой задушили Элизу Масон. Я ее видел… Она по-прежнему там, в шкафу англичанина…

Сопротивление княгини Васильевой было сломлено. Едва держась на ногах и дрожа, она, запинаясь, проговорила:

– Это неправда… этого не может быть!

– Я ее видел, – неумолимо продолжал он. – Ту самую косынку, которую ищет полиция. Вы же читали газеты… Это косынка, которую Элиза Масон всегда носила на шее дома. Обнаруженная у англичанина, она, без сомнения, станет доказательством его причастности к преступлению на улице Вожирар и участию в деле Арсена Люпена. А если найдут косынку, то наверняка обнаружат и доказательства причастности к убийству его сообщницы… Той самой женщины.

– Какой женщины? – дрожа, спросила она.

– Той, которую видели на лестнице дома Элизы в час, когда было