— Барышни подобного характера могут показаться чрезмерно простоваты, но от них не стоит жать удара в спину, — заметил я, — и с ними, пожалуй, всегда весело…

Озеров, не отрываясь, смотрел на молодую особу, которая продолжила беседу со своей компанией будто бы позабыв о моем приятеле. Ее смех разносился по парку.

— Замечу, они нуждаются в защите не меньше, чем "воздушные" недотроги, — произнес я, — станьте надежной опорой, что поможет вам победить всех соперников, уверенных, что подобной барышне на надобна забота…

— Да, — улыбнулся Озеров, — вы правы… До встречи…

Не задумываясь, он направился к хохочущей компании. Благо местные нравы позволяют подобным образом завести беседу и с незнакомой дамой.

Я снова с досадой подумал о том, что не могу написать в донесении, как Аликс помогла догадаться о самоубийстве графа. Насторожило то, что она не предчувствовала его смерть. Белосельский колебался до последнего, уйти за любимой, или остаться жить в этом мире… Он любил жизнь, но любовь оказалась сильнее — не только любовь графа, но и любовь его умершей супруги, которая не позволяла ей покинуть мужа… Аликс однажды сказала мне, что сила любви мёртвых может увлечь за собой живых… Недавно я сам в этом убедился…

Люди верят в мистические силы, но считают, что их не должно упоминать в государственных документах… Просвещённый мир сам сознательно хочет ослепить себя… Мне страшно представить, что будет через сто лет…

Версия-новелла — лето 2008 г.

Версия роман — лето 2009 г.