— Ага, чтобы был повод еще прийти, так? — уставилась на сестру Саша.

Но Марья решила, что и без того уже слишком много наговорила. Тут еще и Пашка сидит. Вот не мог выйти? Хотя… кхм, они же едут…

А между тем машина уже подъезжала к большому новому дому из стекла и бетона.

— Ого, а райончик не слабый, — просвистел Пашка. — Все пойдем?

— Все, — кивнула Сашка. — Марья, вставай.

Они, наверняка бы, не смогли поговорить, их просто не пустили в подъезд. Но Сашка тут же сориентировалась, поковырялась в домофоне каким-то ключом, и раздался незнакомый детский голос:

— Здрассьте, а вы кто?

— Открой нам двери, деточка, и быстро закрой, мы только на минутку, — ласковым голоском пропела Сашка.

Что-то запикало, и двери открылись. Но в центре площадки сидела тучная вахтерша, которую пройти было не так просто, как домофон.

— Здравствуйте, — остановилась Сашка.

— Здрассьте, — кивнула ей родная сестрица и потащила ее за руку к лифту. — Чего уперлась, нас Зинаида Семеновна ждет, чего стоишь — то? Время — деньги!

Тучная женщина повела глазами:

— А вы куда это?

— Вам же сказали — нас ждет Зинаида Семеновна Саркос, — уже не оглядываясь ответила Машка. — Павел, догоняй.

— А чего э… нет, пого… — но пока вахтерша вылезала из тесного местечка, ловкая троица уже зашла в лифт, и двери захлопнулись.

Глава 10

Они позвонили в какой-то диковинный звонок. Двери очень быстро открыла молоденькая девушка в красивом платьице.

— Зинаида Семеновна? Здрассьте, — вежливо улыбнулась Машка и даже наклонилась, приветствуя барышню.

Сашка дернула сестру за подол платья:

— Ты ослепла? Какая этот тебе Зинаида Семеновна? — прошипела она.

— А-а… ты лично с ней знакома? — вытаращила глаза сестра.

— Нет, ну… это ж совсем … молоденькая… Девушка, пригласите, пожалуйста, Зинаиду Семеновну.

— Минуточку… — девушка кивнула и исчезла в недрах комнаты.

— Да черт их — богатых, знает. Может, это пластика, — проворчала Машка.

Через минуту к ним вышла ухоженная женщина в возрасте:

— Здравствуйте, — чуть склонила она голову. — Вы ко мне? По какому вопросу?

— Мы… по поводу Ассирии, — сразу же начала Павел.

— Что-то случилось? — вмиг насторожилась женщина.

Сестры переглянулись, Павел вздохнул, но скрывать не стал:

— Да, знаете ли… ее убили.

— Как же так? — растерялась женщина. — Но… это не обговаривалось… это было не обязательно… Видимо… Значит, Ефим сам …

Женщина что-то бормотала, понимала, что ее слова могут насторожить людей, но и молчать не могла:

— Проходите в столовую… Чай? Кофе? Ирина, мы будет в столовой.

Гости быстро прошли в просторную столовую, хозяйка усадила их за круглый стол и безмолвная девушка, та же, что открывала двери, быстро поставила перед ними чашечки с чаем. Как-то сами собой на столе появились конфеты в красивой вазочке, а затем и домашняя выпечка.

Где-то совсем недалеко послышался детский голосок.

— Это… маленький Ефим? — не удержалась Сашка.

— Да… — поджала губы Зинаида Семеновна. — Ефим Ефимович. И все же… Что случилось с Ассирией?

— Мы выясняем, — осторожно отвечал Павел. — Ее убили на участке частного дома. Никаких денег и драгоценностей при ней не было найдено.

— Не нашли даже кольцо с большим бриллиантом? — вздернула брови женщина. — Ей его подарил Ефим — мой сын, на свадьбу… То есть, вы понимаете, не сам Ефим, он через меня его передал.

— Но кольца не было задолго до убийства, — снова негромко проговорил Павел.

Сестры поняли — он сам никогда этого кольца прежде у Ассирии не видел. Оказывается, было еще и кольцо.

Зинаида Семеновна все больше чувствовала себя растерянной. Она еще и не понимала — кто перед ней.

— Погодите, — попыталась успокоить ее Сашка. — Давайте начнем сначала. Мы хотим узнать, что стряслось с Ассирией, за что ее убили. Вас мы, разумеется, не подозреваем. Нам просто нужно, чтобы вы нам немножко помогли. Вот скажите, когда была свадьба вашего Ефима и Ассирии?

Видно было, что женщина очень хочет помочь:

— Свадьба была ровно четыре месяца назад, в конце июля. Ассирия только родила маленького Фимочку и … и мы сразу же сделали свадьбу. Потом Ассирия передала мальчика папе… в смысле, мне, а потом я ей все передала и… и все.

— А что — больше мама к Фимочке не приезжала? — вступила уже и Машка.

— Нет, — покачала головой Зинаида Семеновна. — Она как-то… Мне кажется, она не слишком верила в свое… замужество. Ну и … боялась, что я отберу то, что ей причиталось. А я бы и сама хотела, чтобы она иногда виделась с Фимочкой. Ну и… и хотелось хоть раз всем вместе съездить на кладбище к Ефиму, она же жена все-таки.

— Согласитесь, несколько странная жена, я бы сказал, — напомнил Павел.

— Да, соглашусь, — кивнула женщина. — Но это только у нас. На самом деле…

Женщина встала, подошла к окну и начала тихо рассказывать.

Она родилась в семье известного ученого — математика. Она и сама рано увлеклась наукой. В доме всегда было много студентов, мужчин, но никто и никогда не смотрел на Зиночку, как на девушку. На нее смотрели только, как на будущее светило. Время шло, девушка достигла каких-то больших успехов и стала ставить себе новые планы. Неожиданно заболела мать. Пожилая женщина понимала, что умирает, и она сказала дочери, чтобы та выбросила из головы все теоремы и формулы. Ей надо думать о семье, муже и детях. Иначе у нее никогда не будет счастья.

Зиночка пообещала. Но пообещать одно, а вот сделать… у мужчин не горел на нее глаз, ей никто не признавался в любви и, как заводить семью Зиночка просто не догадывалась. Неизвестно, чем все дело закончилось, если б одна из соседок не утянула ее с собой в ресторан. Там Зиночке был дан конкретный приказ — напиться и пригласить на танец любого мужчину, который ей понравится.

— Но как же можно? — сопротивлялась Зиночка. — Это ж так неудобно. И потом… а вдруг он не захочет меня в жены позвать?

— Не вдруг, — махнула рукой соседка. — Сто пудов не захочет. На хрен ты ему сдалась. Да если он и красивый, то у него уже есть жена. Тебя, что ли, ждать будет?

— А тогда…

— Тебе надо родить ребенка. Так что…

— А … семья как же?

— Забудь. Будет ребенок, будет и семья. А так мужики думают, что ты больная на всю башку.

Странную логику соседки Зиночка не смогла понять, но сделала так, как та велела. Случилось все так,