– Не будем размахивать шашкой, мы еще поборемся! – усмехнулся сыщик и, поймав недоумение в глаза эксперта, похлопал его по плечу. – Спасибо, Семеныч, отличную работу проделал! Жду от тебя отчет в виде романа. С удовольствием почитаю. А тут дальше другие парни поработают. Будем надеяться, они не хуже тебя сработают.

– Понимаешь, Лев Иванович, кто-то, кто здесь электропроводку проектировал, схалтурил, – польщенный похвалой Гурова, продолжил излагать свои соображения Лопухов. – Видимо, они уже только после того, как смонтировали всю систему в подвалах, поняли, что не подумали, как питание от одной линии по разным подъездам развести. Вот и приляпали к дому этот сарай в качестве распределительного щитка, так сказать. А твой преступник этой халтурой и воспользовался.

Гуров усмехнулся. История, рассказанная Лопуховым, только подтверждала тот факт, что серийный вор очень тщательно готовится к ограблениям и умеет собирать нужную информацию. Готовясь к взлому квартиры Елизарова, он учел, что проникнуть в подвал, чтобы стереть записи с камер видеонаблюдения, будет проблематично и есть большой риск засветиться перед жильцами дома. И Коллекционер решил эту проблему, придумав, как отключить камеры дистанционно в тот момент, когда он проникал в квартиру и выходил из нее. А это значит, что в момент ограбления преступник уже находился в доме и оставался в нем после совершения кражи. То есть использовал тот же метод, как и в случае с ограблением Пескуновой, – прятался в одной из соседних квартир! Сыщик усмехнулся и набрал номер начальника криминального отдела:

– Пришли мне сюда, на улицу Ефремова, ребят посообразительнее. Нужно снять с помещения все улики, какие только удастся обнаружить. Даже паутину, если понадобится…

Гуров ждал приезда криминалистов с едва сдерживаемым нетерпением. Сыщик почувствовал прилив адреналина в кровь, обнаружив новый след неуловимого Коллекционера. Пока, не считая взломанных замков и систем «умный дом», это было единственной уликой, которую оставил после себя квартирный вор, и интуиция подсказывала Гурову, что этот след может стать едва ли не ключевым в расследовании.

Сыщик сомневался, что экспертам удастся найти на распределительном щитке отпечатки пальцев, поскольку преступник был весьма осторожен. Да и следы обуви на бетонном полу отыскать тоже вряд ли удастся – пыль с него кто-то подмел. Возможно, именно преступник, воспользовавшись дворницкой метлой, взятой из соседней комнаты. Однако Гуров надеялся, что при всей своей осторожности вор допустит маленькую ошибку, которая и даст в руки ниточку, ведущую сыщика к цели, – куски изоленты, обрезки проводов или что-то другое. Да, может быть, преступник просто чихнул, когда подметал пыль рядом с распределительным щитком?! В общем, что-нибудь эксперты тут должны найти, поскольку Коллекционеру пришлось действовать быстро из-за риска быть застигнутым на месте подготовки преступления случайным свидетелем.

Пока Гуров ждал криминалистов, он осмотрел окрестности, надеясь найти какие-нибудь камеры видеонаблюдения, направленные в сторону хозяйственной пристройки. Однако с одной стороны к дому подступал небольшой сквер, с другой – была автостоянка, а на фасаде дома, который располагался через дорогу, камер не оказалось.

Потеряхина зачем-то ходила по пятам за сыщиком, не оставляя его ни на минуту. Она несколько раз попыталась задавать Гурову какие-то вопросы, но каждый раз получала в ответ вежливое предложение уйти отсюда по своим делам и замолкала. Однако свой пост не оставляла, видимо считая себя ответственной за все, что происходит в доме или поблизости. А когда пенсионерка с недовольным лицом попыталась начать расспрашивать сыщика в очередной раз, у того зазвонил телефон. Гуров даже не стал вновь повторять свое предложение старшей по дому отправиться куда подальше, а лишь поднял руку ладонью вперед, обрывая реплику женщины. Номер был незнакомым.

– Полковник Гуров. Слушаю вас, – официально заявил в трубку сыщик.

– Лев Иванович, это капитан Осипов, старший криминалистической группы из Павловского Посада. Может, помните меня, мы над делом Литвиенко несколько лет назад работали, – раздался в трубке голос, показавшийся сыщику смутно знакомым еще до того, как эксперт закончил фразу.

– Помню, Виктор Михайлович, – улыбнулся в телефон Гуров. – Что-то интересное нашли у Рахимова?

– Думаю, да. Но вам лучше самому приехать посмотреть, – ответил Осипов.

– Виктор Михайлович, я тут немного занят. Можете вкратце доложить, на что именно мне посмотреть нужно? – нетерпеливо возразил криминалисту сыщик.

– Ну, если совсем вкратце, я думаю, мы нашли улики, возможно касающиеся дела Коллекционера. Я, конечно, деталей не знаю… – начал говорить эксперт, но Гуров его перебил:

– Кого-кого?!

– Коллекционера, – растерянно повторил капитан.

– А откуда вы про Коллекционера знаете? – ошарашенно спросил сыщик.

– Да про это, по-моему, вся московская и подмосковная полиция знает. Мне Патрушев из министерства сказал. – Эксперт казался не менее удивленным, чем сам Гуров. – А что, разве это какая-то секретная информация?

– Да нет! – рассмеялся Гуров. – Просто я до вчерашнего вечера и сам не знал, что делом Коллекционера занимаюсь.

– Извините, Лев Иванович, я не понял, – растерялся Осипов. – Так вы им занимаетесь или нет?

– Занимаюсь-занимаюсь. Ждите. Через полчаса подъеду, – сообщил криминалисту сыщик и сбросил вызов.

Звонок Осипова дважды удивил Гурова. Во-первых, сообщением о «деле Коллекционера». До вчерашнего вечера квартирный вор не имел прозвища у полицейских, а его дело – неофициального названия. И о том, что новый «серийник» стал Коллекционером, до недавнего времени знали только четыре человека, а теперь, по словам эксперта, «вся московская и подмосковная полиция». Гуров догадывался, откуда у этого знания ноги растут, но все равно решил позвонить генералу. Тот ответил почти так же, как капитан из Павловского Посада:

– Ну, сказал и сказал в министерстве. А что, это тайна какая-то, что ли? Нужно же мне было как-то назвать это дело, когда я докладывал о проделанной работе.

– То есть ты им сообщил, что это «серийник»? – язвительно поинтересовался сыщик.

– Конечно! Чтобы они не думали, что мы в бирюльки играем и дело такое уж простое. Все-таки это не банальный квартирный вор, а матерый преступник, – утвердительно сообщил Орлов. – А что ты так разволновался?

– Я-то как раз не разволновался. А вот тебе теперь дополнительно поволноваться придется. С прессой теперь как общаться будешь? – спросил Гуров.

– А при чем тут пресса? Откуда они узнают? – удивился генерал.

– Петр, если капитан криминального отдела из Павловского Посада знает о «деле Коллекционера», то прессе это уже и подавно известно, – усмехнулся сыщик и вкратце рассказал Орлову о беседе с Осиповым.

– Твою ж мать! – выругался тот, когда дослушал рассказ. – Вот болтуны чертовы. Ладно. Не впервой. Разберусь как-нибудь. У тебя есть что-то новое по этому делу?

– А я пока подожду об этом рассказывать, – ехидно заявил в ответ сыщик. – А то как бы новые детали не стали известны всем,