- А почему тогда?

- Папа Риты ушёл не от неё, а от её мамы. Так бывает - люди перестают любить друг друга. Но Риту он не разлюбит, даже если у него появится другой ребёнок.

- А наш папа мог бы нас бросить ради другой тёти? - вдруг спросила дочь, окончательно ошарашив меня.

- Нет, - ответила я без тени сомнения. Артём никогда бы не завёл любовницу. В его любви я была абсолютно уверена. - Наш папа никогда бы так не поступил.

- Это хорошо… - вздохнула Аня, слезая со стула. - Пойду уроки делать. - И она скрылась в своей комнате.

Я медленно собрала посуду со стола и принялась мыть её. Разговор с дочерью очень удивил меня. Кто бы мог предположить, что она задумывается о таком!

Руки действовали автоматически, а мыслями я вернулась ко вчерашнему приключению. Покоя теперь не жди. Я никогда не смирюсь с тем, что не узнала о катастрофе всё. Варя права, но сердце предательски стучит от мысли, что Артём тоже мог спастись… Глупо и наивно, но унять его не могу.

Сложив посуду в сушку, я вытерла руки, заглянула в комнату Ани и, убедившись, что она занимается, села за компьютер. С замиранием сердца я ввела в поиск данные о разбившемся лайнере, заранее зная, как тяжело будет это читать. Но вдруг я что-то упустила тогда, четыре года назад? Что-то очень важное!

Перед глазами встали уже знакомые статьи и фотографии. В который раз я внимательно, не пропуская ни строчки, перечитала всё заново, снова проверила списки погибших, снова нашла там фамилию мужа…

Взгляд выхватил свежую, ещё не открытую ссылку. Я перешла по ней и замерла: передо мной были фрагменты расшифровки бортовых самописцев. Каждая строчка рождала в воображении леденящие душу картины последних мгновений тех, кто был на борту. От нахлынувшего ужаса перехватило дыхание. Обозвав себя мазохисткой, я резко выключила компьютер и набрала номер Лизы.

В трубке долго звучали гудки. Я уже собралась отключиться, когда наконец раздался её тихий, какой-то безнадёжный голос:

- Алло.

- Здравствуйте, Лиза, - начала я. - Это Саша. Простите за беспокойство, но я хотела спросить: вы обращались к следователю?

- Да, - безжизненно ответила Лиза. - Это действительно тётя Люда.

- Но как это возможно? Вы рассказали о катастрофе?

- Да. Михаил Сергеевич был очень удивлён. Сказал, что во всём разберутся. Тело нам пока не вернули. Кстати, - голос её внезапно оживился, - он сильно разозлился, когда узнал, что вы отнесли письмо по адресу, а не в полицию. И ещё сказал, что вам удалось меня обмануть - вы отдали пустую сумку, а он уверен, что в ней должны были быть деньги. Может, драгоценности или какие-то документы.

- Что?! - вскрикнула я, задыхаясь от возмущения. - Да как он смеет?!

- Саша, - перебила меня Лиза. - Нам не нужны деньги, но, если вы действительно взяли какие-то ценности тёти Люды, верните. Хотя бы как память о ней.

- Да не брала я ничего! - вспылила я. - И вы тоже против меня! Ну он у меня получит, мало ему не покажется!

Швырнув телефон, я бросилась к шкафу и начала лихорадочно одеваться. Меня подстёгивало желание высказать противному следователю всё, что я о нём думаю. Уже через пять минут, полностью собравшись, я ворвалась к Ане.

- Срочно одевайся! Сегодня ты ночуешь у тёти Вари, - приказала я.

- Мам, ты что? - удивилась дочь. - Куда это ты собралась?

- Аня, не спрашивай, просто собирайся!

- Ты что, на всю ночь уезжаешь? - в голосе девочки задрожали слёзы. Она терпеть не могла, когда я уезжала. - Почему я должна у неё ночевать?

- Анюта, я не на всю ночь, но к тому времени, как я вернусь, уже будет поздно, - мягче сказала я, присаживаясь рядом. - Зачем будить тебя среди ночи? Я тоже останусь у тёти Вари. Собирайся, пожалуйста, я очень спешу.

Аня, сердито сопя, запихнула в рюкзак учебники, пижаму и книжку о Гарри Поттере. Волоча сумку по полу, она вышла в прихожую и быстро накинула куртку.

- А Джек-то один останется! - воскликнула она, едва мы оказались на крыльце.

- Джек уже взрослый и прекрасно побудет один! - успокоила я её, запирая дверь. - Пошли, Анюта.

Мы добрались до Вари, когда до последнего автобуса оставалось минут пятнадцать.

- Куда это ты собралась? - Подруга преградила мне путь. - Ночь на дворе! Какой ещё город? Что ты задумала?

- Варюша, мне некогда! - отмахнулась я. - Вернусь - всё расскажу!

- Хотя бы скажи, куда едешь!

- К следователю. Срочно нужно! Пропусти, а? - взмолилась я.

- Ты всё-таки полезла в это расследование? - покачала головой Варя. - Я же тебя просила!

- Пусти! - повысила я голос. - Ты не понимаешь, я опаздываю!

- А ты понимаешь, что это может быть опасно?! - закричала подруга, размахивая кулаками. - Кто-то же убил ту женщину! Ты думаешь, во что ввязываешься? Ты об Ане подумала, дурья башка?! Что с ней будет, если тебя пристрелят?!

- Типун тебе на язык! Хватит каркать! - вздрогнула я. - Варя, пусти! До автобуса семь минут!

- Дура! - посторонившись, бросила подруга. - Идиотка!

Не обращая внимания на её слова, я побежала к остановке, увязая в снегу.

Добравшись до отдела полиции, я влетела в холл, где была остановлена бдительным дежурным.

- Куда спешим, гражданочка?

- Мне нужен следователь Петренко Михаил Сергеевич, - заявила я, скрестив руки на груди.

- По какому вопросу? - не отступал дежурный.

- По личному! - резко ответила я. - Это срочно!

- Сейчас позвоню и узнаю, можно ли вас пропустить.

Дежурный поднял трубку, сказал пару фраз, взглянул на меня и спросил:

- Ваша фамилия?

- Сергиенко. Александра Сергиенко.

- Минутку.

Дежурный выдал мне пропуск, и я помчалась по длинному, тускло освещённому коридору. Нужный кабинет оказался в самом конце. Распахнув тяжёлую дверь, я увидела знакомого следователя, подписывающего бумаги. Помещение было крошечным, словно собачья будка. Непонятно, как сюда удалось втиснуть стол, два стула, диван и громоздкий бордовый сейф.

- О, Александра! - Подняв голову, Михаил Сергеевич усмехнулся. - Что случилось? Что привело вас ко мне в такой поздний час?

- Сейчас объясню! - угрожающе начала я, сжимая кулаки. - Сейчас