– Я успел? – Марк открыл дверь.

– Мы уже собирались уезжать, – Ханна закатила глаза.

Я подвинулась, Марк сел рядом, пытаясь угадать мое настроение. Я старалась не смотреть на него: пусть не думает, что брошусь благодарить и восхвалять лишь за то, что он согласился поехать.

– Только сначала заглянем домой к Хейдену. Это все равно по пути. Если он вернулся, то нам не придется ехать в участок, – предложил Марк, заговорив другим тоном.

Никогда еще прежде не видела его таким покладистым. Я вскользь посмотрела на парня. Марк переоделся и накинул черное пальто. Он выглядел грустным и виноватым, как и должно быть. Именно такой реакции ждешь от человека, который бросил друга и сбежал. Марк просто обязан грустить и скорбеть по Рейчел. Но мне пришлось нагрубить ему, заставив сбросить лживые маски, и лишь после этого Марк стал вести себя нормально. Теперь он похож на человека. И долго же я допытывалась от него настоящего «я».

Дэвид поймал радиостанцию, и мы сделали вид, что слушаем песни, хотя это было не так. Все погрязли в своих мыслях, не замечая, как сменялись песни одна за другой. Ханна аккуратно вела машину. Старый автомобиль еще каким-то чудом не сломался. Мы могли несколько раз застрять где-нибудь и в итоге замерзнуть на дороге. Дуракам везет, это точно про нас. Нормальный человек бы не согласился поехать в такую погоду за Марком. Мы каким-то чудом остались целы и невредимы.

– Я оплакивал ее. Мне не плевать на Рейчел, – прошептал Марк, адресуя эти слова мне.

Я посмотрела на парня. Оказывается, я совсем не знаю его. Настоящий Марк совершенно другой человек. Глаза парня заблестели, но он сдерживался. Он тяжело вздохнул, изо всех сил сжимая руку в кулак.

– Неподходящее время, – я посмотрела на Ханну и Дэвида.

Они могут ненароком уличить Марка в человечности. Не думаю, что расскажут кому-то, ведь у семейки Росс нет друзей, но узнают настоящего Марка. Полагаю, что одна мимолетная слабость разрушит образ наглого плохого Марка.

– И за Хейдена я тоже переживаю, – добавил Марк, не сводя с меня глаз.

Дэвид мурлыкал песню, делая вид, что не слушает нас. Раз пошла такая тема, следовало бы извиниться.

– Прости, что ударила, – выдавила я. – Я не хотела, просто была на эмоциях.

– Я заслужил, – кивнул Марк, едва коснувшись правой щеки.

Мы снова замолчали, а спустя какое-то время Ханна припарковалась недалеко от особняка Картеров. Он выглядел как прежде, но олени и Санта казались другими. Дом не светился всеми цветами радуги, а домочадцы уже спали. Я потеряла счет времени и даже не знаю, который час. Джулс не звонила, я отправила ей сообщение, что со мной все хорошо и вернусь поздно.

– Машина здесь, значит, они дома, – проговорил Марк, глядя в окно.

Метель кончилась, за окном было совсем тихо – ни ветерка, ни снежинки. Как это странно: погода, так сильно разбушевавшаяся под вечер, вдруг успокоилась.

– Уверен? – спросила я.

– Да, – кивнул Марк.

– Мне все равно нужно увидеться с Хейденом, – занервничала я, догадываясь, в каком он состоянии.

– Хочешь позвонить в дверь и напроситься в гости? В такой час? – удивился Марк.

– Не пустят, – согласилась с ним Ханна.

– Можно не стучаться, – Дэвид встал на мою сторону.

– Да, парень дело говорит, – обрадовалась я.

– В окно? – нахмурился Марк.

– Тогда я лучше постою внизу и побуду на шухере, – проговорила Ханна.

План был прост: подойти к окну спальни Хейдена. Дэвид и Марк меня подсадят, а я постучусь и разбужу Картера. Мы вышли из машины и направились на поиски нужной комнаты. Благо Марк часто гостил у друга и знал, где находится его спальня. Когда сильные парни подсадили меня, я постаралась сохранить равновесие и дотянуться до заветного окна.

Сегодня столько всего произошло! Я вытворяла то, на что в обычной жизни никогда не согласилась. Сейчас же от меня требовалось малое: не упасть и постучать в окно. Даже слишком просто. Я несколько раз стукнула по стеклу, прислушиваясь. Парни держали меня за ноги, я буквально сидела у них на плечах.

– Прости, – прошептала я, когда нечаянно стянула шапку с головы Дэвида.

– Давай еще раз, – попросил парень.

Я повторила – снова тишина. Марк ворчал, но продолжал держать. Я посмотрела на парня.

– Он точно дома? – возмутилась я.

– Я уже звонил ему, не берет трубку. Машина здесь, где же ему еще быть? Он дома, – проворчал Марк.

– Постучи еще, – настаивал Дэвид.

Я постучала и прислушалась. Может, слишком тихо? Может, нужно камнем или веткой какой-нибудь? Я посмотрела на Ханну и попросила подать мне ветку. Девушка направилась на поиски, когда к нам кто-то подошел и спросил:

– Что вы делаете?

– Пытаемся разбудить Хейдена, – хором ответили мы, не сводя глаз с заветного окна.

– Так я здесь. – Хейден стоял возле Дэвида и глазел на нас.

– Хейден! – обрадовалась я.

Парень был в незнакомой куртке явно с отцовского плеча, спортивных штанах и домашних тапочках. Я так обрадовалась, что потеряла равновесие и начала падать. Марк удержал меня, и я не завалилась в сугроб.

– Я нашла ветку! А ты чего не спишь? Мы тут тебя разбудить пытались, – Ханна подбежала к нам.

– Я не спал, увидел вас из окна гостиной, – проговорил Хейден.

Выглядел он плохо. Конечно, он не спал. Я подошла к парню и обняла его. Марк тоже подошел и взглянул на друга.

– Как в участке?

– Я объяснил, как все было, и меня отпустили. При мне не нашли ни ножа, ни скальпеля, похоже, убийца унес все с собой. Это было ужасно, – тяжело проговорил Хейден, поглядывая на свои тапочки.

– Скальпель? – переспросила Ханна.

– Уж точно что-то очень острое, – ответил Хейден.

– Мне очень жаль, – я посмотрела на парня.

– Может, зайдете? Родителя спят – мать приняла снотворное, а отец позволил себе выпить впервые за десять лет.

– Конечно, – ответил Марк за нас всех.

Хейден не хотел оставаться один, никто бы не захотел. Все, что мы могли сделать для него, – остаться и попытаться отвлечь. Ведь так бы поступили настоящие друзья, верно? Марк