Я схватила баклажку воды, нашла свой рюкзак и молча ушла с территории. Меня никто не остановил.

Я шла километров пять, абсолютно не чувствуя усталости. Придя на опушку леса и найдя самый высокий дуб, я стала отсчитывать шаги. На тридцать пятом остановилась. Ага, вот он — лист ДСП. Я сдвинула его в сторону, под ним оказалась гигантская яма. А возле ближайшего дерева — веревка. Привязав к ней канистру, я стала опускать баклажку в яму. С каждым разом у меня это выходило быстрее. Опыт важнее теории, я давно это поняла. Поэтому я могла уже не смотреть ни на веревку, ни на дерево, контролируя, чтобы узел не развязался раньше времени, как было в самый первый раз. Теперь я просто смотрела вниз — на самое дно глубокой ямы.

Оттуда на меня глянули два сердито сверкающих глаза. Одного дьявола я сдала в руки правосудия, а вот другого посадила сама.

Глядя в глаза человеку, измучавшемуся жаждой до явных признаков — сухих, потрескавшихся губ, налета на языке и темных кругов под глазами, — я громко произнесла:

— Ну что, нравится? Прямо как в фильмах Федорова, не так ли?

2023