Ознакомительная версия. Доступно 12 страниц из 63

Неизвестно, что бы ответила им бабка, но тут раздалось гудение лифта, потом шум открывающихся дверей. Затем на площадку вышел средних лет мужчина, высокий и в теле. Цвет волос у него был рыжий, а вот бороду и вообще лицо рассмотреть не удавалось. Он стоял спиной к ментам.

Вокруг него нежно обвилась пухленькая блондинка лет пятнадцати. Даже толстый слой косметики у нее на лице не в силах был скрыть сияющей молодости кожи. Она с любопытством озиралась по сторонам, словно попала сюда в первый раз и ничего интересней ей в жизни видеть не приходилось. Мужчина остановился возле нужной двери и начал рыться в карманах в поисках ключей.

— Пришел! — кровожадно прошипел Вася.

— Пора! — засипел Дима, едва мужчина извлек из кармана связку ключей и вставил один из них в замок.

Распахнув перед собой дверь, опера вылетели вперед. Дима повалил профессора, а Вася накрыл собой на случай стрельбы блондинку, которая, не понимая своей выгоды, немедленно заверещала. Дима наконец скрутил профессора, защелкнул у него на руках наручники и перевернул его.

— Вася, взгляни! — потребовал он.

С трудом оторвавшись от пухлой блондиночки, Вася подошел к Диме.

— Вроде не он, — нерешительно проговорил Дима.

— Не я! — обрадованно завопил мужчина. — Точно вам говорю, не я.

Судя по выговору, он был откуда-то с юга. Об этом же свидетельствовал и нос с горбинкой, и вообще южные черты лица.

— Ты кто такой? — спросил у него Вася, рывком поднимая мужика на ноги. — Что тут делаешь?

— Домой иду, — торопливо принялся объяснять задержанный. — Живу я тут. А девушку я не знаю.

Так, случайно по лестнице вместе поднимались.

— Живешь тут, — улыбнулся Вася. — Значит, мы имеем честь с профессором университета разговаривать. И что же ты, друг, преподаешь?

— Какой университет? — удивился тот. — Я бизнесом занимаюсь. Фрукты, овощи с юга к вам вожу и продаю тут. Чтобы витамины у вас круглый год были.

А квартиру я эту через фирму снял. Все честно. Можете проверить.

— Ладно, благодетель, а документы у тебя есть?

— Есть, конечно, есть. И паспорт, и прописка, и договор аренды. Там, в квартире, лежат.

Через несколько минут менты убедились, что задержанный и в самом деле говорил чистую правду.

По паспорту он именовался Рустамом Ибрагимовичем Баевым, проживающим в настоящее время в городе Санкт-Петербурге. Договор на аренду этой квартиры, которая, судя по запущенному виду, сдавалась довольно активно, был подписан им с ее владельцем три месяца назад.

— Ну, хорошо, а как хозяину ты деньги передаешь? — спросил у него Вася. — Связь у тебя с ним какая-нибудь имеется?

— Какая связь? — насторожился Рустам. — Он же мужчина. Зачем обижаешь, начальник? Я девочек люблю. Скажешь тоже, связь. Да за такое язык режут.

Ты хоть мент, но думай, что говоришь.

— Я говорю, деньги ты ему за квартиру как передаешь? — пояснил Вася. — Где вы встречаетесь? Ты ему звонишь? Или как?

— А очень просто. Пятого числа каждого месяца он мне вечером звонит, и мы договариваемся, где встретимся. А потом я подвожу ему деньги.

— Неужели он не оставил тебе хоть какой-нибудь телефон? — спросил у него Вася. — Ну, мало ли что может случиться.

— Оставлял он мне номер, — задумался Рустам. — Только не помню, куда я его дел. И искать в этих штуках неудобно. Сняли бы.

— И в самом деле, Дима, сними, — сказал Вася.

Избавившись от наручников. Рустам повеселел и нашел записку с номером телефона спустя всего несколько минут. Она оказалась воткнута в щель в обоях, образовавшуюся в очень удобном месте, как раз над телефонным аппаратом. Менты посмотрели на номер телефона и переглянулись. Перед ними был телефон Сироткиной Лидии.

— Вот черт! — выругался Дима, выходя на улицу. — Снова все сначала. Даром столько времени потеряли.

— Зато теперь наш профессор или хотя бы его подружка точно будут дома. Куда им посреди ночи еще деваться? — сказал Вася.

Но он ошибся. Дома у Лидии окна были темными, и на звонок тоже никто не открывал. А между тем часы показывали уже половину второго ночи.

— Могут и просто так не открыть, — прошептал Вася. — Моя мать, когда среди ночи в дверь звонят, тоже обычно голоса не подает. Чтобы в полемику не вступать. Особенно после того, как железной дверью обзавелась. Говорит, если все мои семейные дома, то и знать ничего не хочу, кто там на лестнице околачивается.

— И как же нам их в таком случае из квартиры выманить?

— Ничего не поделаешь, будем ждать, — сказал Вася. — Не могут же они век скрываться. Либо он, либо она обязательно появятся.

И менты расположились у черного хода и принялись терпеливо ждать, ни на что особенно не надеясь. К трем часам ночи Вася окончательно загрустил и замерз, сидя на каменном полу. Но тут послышался шум. Лифт по обыкновению не работал, а по лестнице кто-то поднимался. Вася осторожно подтолкнул Диму. Тот очнулся и схватился за кобуру.

— Будь наготове, — шепнул ему Вася. — Чует мое сердце, нам наконец-то повезло.

Дверь с черной лестницы открылась так неожиданно и тихо, что менты едва не пропустили нужный момент. Затем на балконе появился небольшого роста мужчина. Увидев двух ментов с оружием, он вздрогнул и попытался бежать. Но не тут-то было. За дверью за ним явно кто-то стоял, делая бегство невозможным.

— Стоять на месте! — завопил Дима, у которого после долгого ожидания сдавали нервы. — Милиция!

Мужчина еще разок толкнул дверь, тоскливо посмотрел с балкона вниз. Менты напряглись. Но мужчина оказался благоразумным. Прыгать не стал. Высота шестнадцатого этажа охладила его пыл. И он поднял руки.

— Лицом к стене! — приказал ему Дима. — Ноги пошире.

Защелкнув наручники, он обыскал преступника.

Во время обыска он ощутил у себя под руками нечто такое, что лицо у него вытянулось. Он поспешно полез в карман за зажигалкой. И в ее свете стало видно, что перед ними стоит переодетая в мужские брюки и засаленную рубашку Лидия Горлина собственной персоной.

Пока Дима проводил свои исследования, Вася осторожно выглянул на черную лестницу. Одновременно с другой стороны показалась чья-то бледная физиономия с багровой шишкой посреди лба. От неожиданности Вася заорал. На лестнице тоже завопили и пустились бежать вниз.

— Ни с места! — рявкнул Вася. — Стрелять буду!

Весь дом окружен, бежать бессмысленно!

Он и в самом деле выстрелил в воздух. Его тут же осыпало цементной крошкой. Но то ли выстрел, то ли угроза свое дело сделали, шаги на лестнице затихли. А минуту спустя показалась хорошо знакомая Васе компания. Позади всех плелась, держась за лоб и пошатываясь, растрепанная и злая Мариша.

— Ну надо же! — поразился Вася. — Опять вы! Дима, посмотри, кто к нам пожаловал.

Тот глянул и обомлел.

— Как вы тут оказались? — поинтересовался он у нас.

Но никто ему ответить толком не смог. И только где-то через четверть часа, когда все немного успокоились и устроились в квартире Лидии, он услышал ответ. Квартиру было решено использовать в качестве нашей временной штаб-квартиры. Итак, Дима повторил свой вопрос и получил наконец на него ответ.

У нас с друзьями события этой ночи разворачивались так. Грузовик с украденной у нас из-под носа колонной двигался почему-то не в сторону города, а в прямо противоположном направлении. Это лишний раз подтвердило нашу догадку, что похититель колонны никакой не работник Эрмитажа.

Плотно сев на хвост грузовика, мы приступили к бурным дебатам. Мариша требовала, чтобы мы обогнали грузовик, перегородили машиной дорогу и заставили негодяя и его шофера вылезти из кабины.

Затем, по мысли Мариши, им следовало надавать по шее и спихнуть в ближайшую канаву. А колонну выпотрошить и изъять все ценности.

Против этого плана активно возражала Юля. Особенно ей не нравилась первая часть. Та, где ее «Рено» перегораживает дорогу грузовику. Она хотела гарантий того, что грузовик и в самом деле остановится, а не продолжит путь, изрядно помяв ее машину.

— Тогда можно выстроить живую цепь у них на пути, — предложила Мариша. — Возьмемся за руки и загородим им дорогу.

Но против нового решения запротестовали уже абсолютно все. Редко приходится видеть такое трогательное единодушие, какое проявили мы в тот раз.

— Вам все не нравится, — буркнула Мариша. — Предлагайте сами. Как еще мы их можем остановить?

— А зачем их, собственно говоря, останавливать? — спросила Юля. — Пусть себе едут. Может быть, они приведут нас к своему тайному логову, где они держат Инну.

И мы решили продолжить преследование, надеясь, что ситуация сама как-нибудь прояснится. Ехали мы за грузовиком в течение почти сорока минут.

Сначала по шоссе, потом по грунтовой дороге, потом снова по асфальту, а затем выехали на какую-то узкую ухабистую дорогу. Вскоре огни грузовика погасли, и мы поняли, что преступники прибыли на место.

Ознакомительная версия. Доступно 12 страниц из 63