– Женя, мне Паша рассказал, как вы действуете, как добываете информацию. Честно признаюсь, я бы так не смогла, – словно отвечая на Женины немые вопросы, сказала Лариса. – Фантазии бы не хватило. На самом деле иногда люди охотнее раскрываются перед какими-то случайными людьми, чем перед нами, представителями правоохранительных органов.

Может, она сказала это, чтобы как-то расположить к себе Женю, а может, она на самом деле так думала. Но, с другой стороны, факты-то налицо! Женя реально раскрыла уже несколько дел! Вернее, помогла раскрыть.

– Решусь высказать свои мысли, – сказала Женя, когда все немного перекусили и выпили. Плохова тоже выпила пару рюмок водки, как и Женя. – Когда Паша рассказал нам о вас и мы все поняли, как вы похожи на убитую, то было искушение вообще не рассматривать мотивы, связанные с Калининой. Но это был как бы первый порыв. Но потом, когда я узнала о тех двух девушках, для которых смерть Погодкиной была ох как выгодна, я решила для себя, что следует уделить внимание вам обеим. Я выскажусь по-простому: в деле, которое вы расследуете, Лариса, пахнет очень большими деньгами. Прибавьте к этому двух интернатских девчонок – и мотив убийства становится просто очевидным. У этих девчонок сложная судьба, они видели многое из того, что мы не знаем, словом, жизнь их потрепала настолько, что они наверняка ожесточились и еще в детстве превратились в зверят. И поначалу тетка Веры на самом деле казалась ей настоящим ангелом-спасителем, и она полюбила ее. И если бы рядом с ней не возникла Оля, может, Погодкина до сих пор была бы жива. Думаю, что их знакомство в электричке тоже было своего рода судьбоносным – предполагаю, что Вера на подсознательном уровне искала себе сестру, подружку, рабыню, руками которой освободилась бы от тетки. И именно такая вот Оля и должна была постоянно подливать масла в огонь и настраивать Веру против тетки. Поэтому ваша, Лариса, версия, что Погодкину убила Оля, кажется мне вполне жизнеспособной. Да что там – я почти уверена в этом. И раз уж Оля убила тетку, зарезала ее, то что ей стоило взять в руки еще раз нож, чтобы позаботиться теперь уже о себе – реально, конкретно, чтобы убить въедливого следователя, от действий которого зависела теперь ее судьба? Да, схема очень даже правдоподобная, и Олю можно задерживать, тем более что вечером, незадолго до убийства Калининой, Оля Чеснокова засветилась в театре дома, где проживала жертва. То есть ваша копия!

– Вы увидели ее на камерах театра? – воскликнула Плохова.

– Я пришлю тебе видео, – пообещал Павел. – Мы-то сравнивали ее с присланной тобой фотографией Чесноковой, а ты видела эту девчонку своими глазами.

– Присылай, я прямо сейчас и посмотрю!

– Валера, а что с ее алиби? – Женя напомнила ему просьбу еще раз тщательнее проверить алиби Чесноковой.

– Алиби у нее нет. Она говорит, что просто гуляла по Москве. У Веры Голубевой, кстати, есть алиби, она была дома, это подтвердила консьержка, да и камеры показали, что она никуда не выходила в интересующий нас отрезок времени.

– Если окажется, что она была в театре незадолго до убийства, ей придется туго, – сказала Лариса. – Все, пришло…

Женя предложила Павлу отправить видео на свой планшет, чтобы Лариса имела возможность просмотреть запись на более крупном экране. Лариса поблагодарила ее взглядом, и Женя тотчас принесла планшет.

– Да, это она, точно! Это Оля Чеснокова! – воскликнула Лариса, заметно побледнев. – Это что же получается, Паша? Реально хотели убить меня? Да только перепутали нас с этой несчастной девушкой? Вы же, надеюсь, не верите в такие совпадения?

– Похоже, это так, – проронил Борис. – Значит, все-таки вы были целью Чесноковой.

– А что, если задержать не Чеснокову… Вы уж простите, что я вмешиваюсь, – сказал Петр, – …а ее подружку, племянницу эту, Веру. Поговорить с ней и сказать, что, мол, Оля во всем призналась и сказала, что это вы, мол, заказали и Погодкину, и следователя?

– Да, можно так сделать, – сказал Ребров. – Но ее присутствие в театре еще ничего не доказывает. Да, предположим, она признается в том, что была в театре, скажет, что пробыла там до конца спектакля. Может, так оно и было, и она на самом деле, обеспечивая себе алиби, просидела там до конца, но как доказать, что она убивала? Вот если бы в квартире Калининой нашли хотя бы какие-нибудь ее следы… Но ведь и ножа, орудия преступления, на месте не обнаружили. Отпечатки проверили – они принадлежат, помимо Калининой, довольно большому количеству людей. Среди них Бессонов, один из приятелей Калининой. Но у него есть алиби – весь вечер и ночь, когда было совершено убийство, он находился за городом, в доме своей тещи, вместе с женой и детьми. Нет-нет, не думаю, что ее убил кто-то из ее любовников.

– Но ее могла убить жена одного из ее мужчин, – осторожно вставил свою версию Петр. Он весь вечер не спускал взгляда с Ларисы. По всему видно было, что он ею очарован. – Это ничего, что я так вмешиваюсь?

Лариса улыбнулась ему прямо-таки лучезарной улыбкой. Женя, со свойственной ей склонностью пофантазировать, сразу же представила себе Петра под руку с Ларисой Плоховой. Но настроения это не улучшило. Ведь они впервые видели эту молодую женщину. Откуда им всем знать, какая она? Разве что Павел знаком с ней. Кто знает, может, у них был настоящий курортный роман?

– Да, из ревности женщина способна и на убийство. Но я теперь уже и не знаю, какой вариант нам рассматривать: так кого же хотели убить, вас, Лариса, или Калинину? Только что говорили о Чесноковой, которая засветилась в доме Калининой. И появиться она там могла только в том случае, если шла убивать вас, Лариса. Вы же не можете предполагать, что Оля Чеснокова была знакома с вашим близнецом – с Калининой? Это было уж совсем притянуто за уши!

И тут все как-то оживились и начали высказывать свои мысли, предположения. Жене показалось, что информация перетекает от одного к другому по кругу, что ничего нового никто не выдает.

– Предлагаю собирать информацию сразу по двум версиям, – сказал, наконец перебив всех разом громким голосом, Борис. – Шерстить окружение Калининой, опрашивать всех ее знакомых и друзей и тщательнее изучать все, что касается причастности к покушению на жизнь следователя Плоховой.

– Я просмотрела соцсети обеих, – сказала Женя. – У вас, Лариса, практически