– Господи, какой кошмар!

Светлана прижала ладони к щекам.

– Да. Родители Ариши доведены до отчаяния, ее мама хотела выброситься с балкона. Мне удалось успеть вовремя. Но мне, нам, точнее, удалось выяснить, что преступник находится где-то поблизости от дома, где проживает девочка. Мы с моим другом, полковником Владимиром Кирьяновым, выработали план, по которому можно поймать похитителя. Только вот…

Я остановилась. Светка слушала, и мне показалось, что подруга поняла, в чем заключается моя просьба.

– Свет, ты только не подумай… Если ты… если родители Маши будут против… Кстати, где они сейчас? Первым делом необходимо поговорить с ними, – сказала я.

– Их сейчас нет в Тарасове. Они держат торговый склад и поехали закупаться. Поэтому мне Машку и оставили. Но, Тань, я тебя поняла. Ты только скажи: это очень опасно? Я имею в виду эту операцию по поимке преступника? – спросила Светлана.

– Свет, я не буду от тебя ничего скрывать. Я сама долго думала, имею ли я право на это. Право на то, чтобы обратиться к тебе с подобной просьбой. Но…

Я остановилась.

– Можешь не продолжать. Ладно, Тань, я тебе доверяю. Ты – классный специалист и профи, я уже столько раз в этом убеждалась. В общем, я согласна. Ты только скажи, что нужно будет делать? – спросила меня подруга.

– Свет, я тебе обещаю, что со своей стороны я сделаю все возможное и невозможное для того, чтобы…

– Я поняла, Тань. Говори, что нужно делать, – с нажимом повторила Светлана.

– Значит так. На Машу необходимо будет надеть платьице розового цвета, белые гольфы и белые туфельки, – начала я перечислять.

– А-а, я поняла, – кивнула Светлана. – Так была одета та девочка, Ариша, когда ее похитили.

– Да, все правильно. Есть у Маши одежда такого цвета? – спросила я.

– Ты лучше спроси, чего у Машки нет! – хохотнула Светлана.

– Хорошо. Еще, Свет, нужна повязка для волос. Тоже розового цвета, – продолжила я.

– Так, повязка…

Светлана задумалась.

– А просто ободок подойдет? – спросила подруга. – Он как раз розового цвета.

– Подойдет. Только к нему нужен будет еще красный декоративный цветок.

– Ну… у меня есть брошь в виде цветка, тоже красная, – сказала подруга.

Светлана вынула из шкатулки брошь и показала ее мне.

– Пойдет, Свет, – кивнула я. – Теперь следующее. По моему плану, мы с Машей будем гулять около детской площадки во дворе дома, где живет Ариша.

– И все?

– Да, это все. Остальное сделают оперативники, – сказала я.

– И этот полковник? Кирьянов? – уточнила подруга.

– Да, они позаботятся о том, чтобы обезопасить нас, ну и добраться до преступника, – объяснила я. – В общем, Свет, когда Маша проснется, ты ее оденешь так, как мы договорились. А я тебе позвоню. Или нет, лучше я сама за вами приеду сюда. Да, Светик, у тебя есть парик? Мне необходимо скрыть свои волосы, потому что мама Ариши – шатенка.

– Найдем, – кивнула Светлана.

– Все, я поеду в Управление прорабатывать детали.

– Поезжай, – кивнула Светлана.

Я вошла в кабинет Кирьянова:

– Володь, Светлана согласилась. Я заеду за ней и Машей, когда мы согласуем время операции, – сказала я.

– Светлана – это тетя девочки? – уточнил Владимир.

– Ну да, – кивнула я.

– А родители? Ты же понимаешь, насколько все это серьезно.

– Понимаю, но родители Маши сейчас в отъезде, с ними невозможно в данный момент связаться. Володь, Светка мне доверяет. Я беру все на себя, – решительным тоном заявила я.

– Так. Не ты берешь все на себя, а все мы, – строго сказал Владимир, поправив меня.

– Тогда давай обговорим все детали, – предложила я.

…Мы уже сто раз обговорили, как будем действовать, постарались предусмотреть все риски. Владимир привлек к проведению операции почти всех свободных оперативников. Естественно, они были переодеты в штатское.

Я снова поехала к Светлане. Маша к тому времени уже проснулась. Я объяснила ей, что у меня выдалось немного свободного времени, и раз я ей обещала, то мы устроим путешествие.

– Уя, уя! – закричала Маша и захлопала в ладоши.

– Но только, Машенька, при одном условии, – предупредила я.

– Каком условии? – тут же спросила она.

– Ты должна будешь меня слушаться. Никуда без меня не убегать, делать все, что я тебе скажу. Ты меня поняла? – строгим голосом спросила я племянницу подруги.

– Поняла, тетя Таня, – серьезным голосом ответила Маша.

Мы приехали во двор дома Маргариты Белодворчиковой. Выйдя из машины, мы поднялись и позвонили в квартиру. Дверь открыл Владислав Преснепольский. Увидев Машу, он изумленно уставился на нее. Я тронула его за плечо и, отведя в сторону, шепотом спросила:

– Ну, как? Девочку можно принять за Аришу? На расстоянии, конечно.

– Очень похожа. Если бы не знал заранее, то принял бы за свою дочь, – сказал Владислав.

Я, Светлана и Маша прошли в гостиную, в которой уже собрались оперативники и Кирьянов с Кириллом.

– Володь, это моя подруга Светлана, а это ее племянница Маша.

– Очень приятно, Светлана, – слегка поклонился Кирьянов.

– Взаимно, Владимир, – немного чопорно отреагировала Светка.

Маша тем временем уже побежала в детскую комнату Ариши.

– Ой, как много игушек! А кто здесь живет? – спросила Маша.

– Машенька, здесь живет девочка Ариша, ей почти столько же лет, сколько и тебе, – объяснила я.

– А где же Аиша? Я хочу с ней поигать, можно? – спросила Маша.

– Конечно, можно. Только Ариши сейчас нет дома. Но скоро она придет, и вы с ней обязательно подружитесь и будете играть, – пообещала я.

Я подошла к Кирьянову:

– Володь, ну, что? Все готово? Нам с Машей можно уже спускаться во двор? Или есть смысл еще подождать? – спросила я.

– Да, спускайтесь. И Светлана пусть тоже с вами будет. Все задействованные в операции уже на своих местах. Я думаю, что ждать нет смысла. Тем более что скоро во дворе будет оживленно, вечером обычно многие выходят погулять, – сказал Владимир.

– Да, еще вот что, Тань, за вами будут наблюдать наши ребята, у нас с ними связь по рации, – добавил Кирьянов. – Ну, а мы с Владиславом Семеновичем останемся в квартире. Отсюда, из гостиной, хороший обзор и детской площадки, и территории около подъезда.

Тут у Владимира заговорила рация:

– Все спокойно, во дворе почти никого не наблюдается. Была группа старшеклассников, но они уже ушли. В коричневой ветровке тоже никого нет. Можно выходить.

– Понял, – проговорил Кирьянов, – значит, так, Виктор и Василий, две девушки и ребенок сейчас выходят.