– Да мы тоже, – хмыкнул напарник. – Но уж мог как-то поделикатнее выражаться в некоторых моментах.

– А мне кажется, это не сильно девчонку смутило, – возразил сыщик.

– Ну, это да, но все равно.

– Стас, это все мелочи. Главное – Вика согласилась.

– Да, это уже хорошо, – кивнул Станислав. – Осталось нам с тобой получить начальственное одобрение.

– Я думаю, получим, – высказался Лев Иванович. – Завтра после планерки обсудим это с генералом.

– Заметано. Я тоже думаю, что он не откажет.

* * *

Как и было оговорено накануне, друзья изложили Орлову свой новый план, задержавшись после планерки. Накануне после ухода Вики они набросали примерную легенду для нее. Выслушав подчиненных, Петр Николаевич покачал головой:

– Дорогие мои. – Он посмотрел на напарников. – Вы хоть понимаете, чем это чревато – отправлять на такое задание неподготовленного человека.

– Так мы подготовим, – заверил Крячко. – Тем более что Вика на это дело согласна.

– Вика – это которая из канцелярии? – уточнил начальник.

– Да, – кивнул Гуров. – Мы с ней уже поговорили, все обсудили, обозначили фронт работ. Она не против.

– Тут, Лев Иванович, не это главное. Вопрос в том, справится ли она. Сколько этой Вике? Двадцать? Чуть больше?

– По паспорту вроде двадцать пять. Но выглядит помоложе, за девушку студенческого возраста вполне сойдет.

– Да, с одной стороны, вроде бы не сильно юная, но с другой… – Генерал покачал головой. – Опыта нет, дело – не сидеть на чердаке с биноклем или следить из засады в кустах. Хотя и это бывает иногда опасным. А тут этот ваш Шилин или его дружок-убийца, да и у девушки опыта нет.

– Петр Николаевич, – сыщик посмотрел в глаза Орлову, – мы со Стасом будем Вику страховать. Будем выкраивать время в рабочие дни, жертвовать выходными. Может, даже с кем-то дежурствами поменяемся. Но мы не допустим, чтобы убийца на нее напал.

– Ох, – вздохнул Петр Николаевич. – Ну, если что-то, не дай бог, случится, не мне вам говорить о последствиях.

– Мы прекрасно это знаем, товарищ генерал, – серьезно сказал Стас. – Но, как вы сказали, если, не дай бог конечно, что-то пойдет не плану, готовы нести ответственность. Вплоть до расстрела.

– На твое счастье, у нас на это мораторий, – невесело улыбнулся начальник. – Ладно. Операцию разрешаю. Но под вашу ответственность.

– Спасибо, Петр Николаевич, – искренне поблагодарил его Лев Иванович. – Мы не подведем, я уверен.

– Очень на это надеюсь.

Друзья вернулись к себе, и первое, что сделал Станислав, – набрал номер Вики и пригласил ее к себе. Потом посмотрел на Гурова.

– Таможня дала добро, – сказал он.

– Да еще бы не дала, – заметил сыщик. – Я ведь и не сомневался.

– Да я тоже, – согласился напарник. – Знаешь, Лева, мне кажется, что у нас все получится. Есть у меня такое предчувствие.

– Вот у меня тоже, – признался Лев Иванович. – Не знаю, конечно, насколько гладко все пройдет, но будем надеяться, что мы нашего убийцу сцапаем.

– Сцапаем, не сомневайся. А вот девочке нашей надо будет бумажечки нужные оформить.

– Ну, это не проблема. Орлов в курсе, можно ей какую-нибудь командировочку выписать.

– На конспиративной квартире селить ее не будем?

– Думаю, нет. И выдуманным именем ей тоже можно не представляться.

– Ну, разве что фамилией другой. Но вряд ли Шилин у нее с ходу запросит паспорт.

– Естественно, он же не таможенник и не охранник на секретном объекте. Хотя на квартире поселить, думаю, стоит. Операция-то секретная. А она, скорее всего, живет не одна. Но это мы у нее спросим.

– Да, насчет квартиры, думаю, стоит.

– Когда к нам Вика подойдет?

– Обещала через пять минут, – ответил Крячко, и следом раздался уже знакомый аккуратный стук в дверь. – А вот и она.

Это действительно была Вика.

– Все в порядке, Виктория, – придав своему голосу торжественный тон, объявил ей Стас. – Операцию разрешили, так что будем готовить вас к внедрению в тыл врага.

Девушка невольно рассмеялась.

– Присаживайся. – Гуров подвинул ей стул. – Общую суть мы тебе вчера объяснили, теперь приступим к мелочам.

– Можно сперва вопрос? – Сотрудница подняла руку.

– Хоть два, – любезно разрешил напарник.

– Когда мне приступать? Сегодня?

Друзья переглянулись.

– Ладно, раз ты сразу спросила, то сразу и ответим: завтра. Сегодня подготовишься, запомнишь свою легенду, продумаешь еще что-нибудь попутно. Это ясно?

– Да.

– Вот и славно. Тогда давай так: сначала мы тебе все объясним, а потом уже задашь вопросы. Договорились?

Вика согласно кивнула.

– Тогда слушай, смотри и запоминай.

Обсуждение предстоящего задания заняло приличное количество времени. Напарники подробно рассказали девушке обо всем, что ей нужно сделать и узнать. Сотрудница схватывала все на лету, задавала уточняющие вопросы по делу, и небольшие сомнения, которые еще оставались у сыщиков (они до сегодняшнего утра сомневались, стоит ли посылать на задание неопытную девушку, да и справится ли она), свелись если не к нулю, то к минимуму. В конце разговора Стас пообещал найти ей нужный для создания образа парик.

– Мне когда с вещами приходить? – спросила Вика после того, как обсуждения самых важных вопросов завершились.

– Завтра утром, – ответил Станислав. – Подойдешь по тому адресу, что я тебе назвал, часам к семи утра. Чего, сложно будет? – Он заметил, как девушка невольно то ли погрустнела, то ли сморщилась.

– Ничего страшного, – она махнула рукой. – Если надо, и в такую рань встану.

– Сова небось?

– Ну да.

– Ладно, совушка ты наша оперативная. Только учти, спать до обеда каждый день не удастся.

– Я понимаю. Ну, на работу же я хожу.

– Так и там, считай, на работе будешь.

– Просто на особом режиме, – заметил Лев Иванович.

– Вот именно. И еще раз повторю: мы с товарищем полковником будем тебя прикрывать. Уж поднять на тебя руку точно не позволим, защитим и придем на помощь в любом случае. Хотя, может, ты сама каким-нибудь самбо владеешь?

– Нет, – смущенно улыбнулась собеседница. – На гимнастику и плавание хожу. А на всякие драки как-то не тянет.

– Тоже правильно, девушке драться не к лицу. По крайней мере, первой. Ладно, Вика, свободна. Паричок я тебе принесу. Ну, если какие-то вопросы, звони, пиши. Наши телефоны мы тебе оставили.

Девушка кивнула и пошла к себе.

– Все, дело в шляпе, – нараспев произнес Крячко, когда за Викой закрылась дверь.

– Будет в шляпе, когда убийцу словим, – с легким оттенком ехидства произнес Гуров.

– Ох, Лева, умеешь ты момент испортить. Словим, не волнуйся. Шилина или кого другого, но сцапаем и не выпустим.

– Надеюсь, клюнет.

– Думаю, клюнет. Если мы правильно подобрали нашей Викуле образ…

– Тургеневской Аси, – подсказал сыщик.

– Скорее, Наташи Ростовой. Так вот, если мы все рассчитали верно,