– Помнится, – тихо сказал судья, – я рассказывал Яну о лошади, которая вырвалась из упряжки и свободно скачет на просторе. Однако приходит день, когда она чувствует себя одинокой и усталой. Тогда она замечает, что осталась совсем одна и заблудилась: дорогу занесло песком, а колесница исчезла за горизонтом.

Монах, казалось, погрузился в размышления и не слышал его слов. Когда он заговорил снова, его голос зазвучал очень мягко.

– Без своего бога Тала, наверное, превратилась бы в такую же пустую оболочку, как и я. Боги позволяют нам тратить все, но ничего не возвращают. И все же двое опустошенных стариков, которые любят друг друга, могут по крайней мере вместе ожидать смерти. Теперь, когда я потерял Талу, мне придется ждать одному. Но недолго, – Его голос стал настолько тихим, что почти нельзя было разобрать слов. Он поднял голову и прохрипел: – Уже поздно, судья. Вам лучше уйти. Если вы не хотите привлечь меня к суду… Или. взять у меня показания…

Судья поднялся. Он покачал головой и сказал:

– Дело завершено. Монах. Мне больше нечего делать и нечего говорить. Уже нечего. Прощайте.

Он направился к лестнице, младший помощник Хун последовал за ним. Маленький старик в окне натянул поплотнее залатанное черное платье, сгорбился и опустил голову. Как взъерошенная ворона на ветке.