Учжин потерял дочь, а для кого-то эта ситуация стала лишь ошибкой, которую простили в суде… Он понял, что всю жизнь был слишком наивен – закон един не для всех. Это не инструмент правосудия и не оплот справедливости. После встречи со следователем Ли Учжин окончательно в этом убедился.

Если верить словам Киёна о настоящем преступнике – вернее, если тот действительно существовал, – то дело могли передать в Сеул, чтобы скрыть его личность.

– А вы можете узнать, кто отдал этот приказ? – спросил Учжин.

– Такое проворачивают тайно, – покачал головой Ли Ёнсок. – Никто не признается, даже если предъявить неопровержимые доказательства.

Учжин чувствовал, как перед ним выросла огромная стена, и, как бы он ни пытался ее перелезть, она становилась все выше и выше. Будучи законопослушным гражданином, Учжин не мог это принять.

Однако сдаваться было нельзя. Если б он с самого начала тщательно сопоставил факты и выяснил, кто стоял за смертью Сучжон, его жена осталась бы жива.

– А может быть такое, что за этими молодыми людьми стоит еще кто-то, например другой подросток? – спросил Учжин.

– Не уверен. А что?

– Да нет, я так, просто… Вы же были на месте преступления, вдруг что заметили…

Учжин хотел было рассказать о том, что узнал от Киёна, но быстро передумал – не стоило давать новую информацию следователю, который три года назад позволил передать дело в Сеул, не проведя должного расследования.

Оставался последний вариант – выслушать историю из уст самих преступников. Если убийство совершил другой человек, кто лучше них знает об этом? Судя по их поведению и увлечению алкоголем, юноши тоже сильно изменились за эти три года. Тогда они прикрыли настоящего убийцу, но сейчас чувствуют несправедливость того, что получили наказание за чужое преступление. Это означало, что с течением времени уверенность в правильности их действий пошатнулась. Учжин намеревался протиснуться сквозь трещину в их обороне и выяснить правду.

Он молча опустошил рюмку.

– Возможности перенаправить дело в другой город есть только… – с сожалением начал следователь.

Учжин удивленно взглянул на него, ожидая продолжения.

– У прокуратуры.

11

Ли Чэхёк даже не удосужился открыть глаза, когда услышал, как на его рабочий стол опустилась тяжелая папка с документами. Видимо, он проспал в кресле довольно долго – перед глазами красовалась целая башня из бумаг. Часы показывали начало девятого.

Свет в здании уже погасили, тихо было и в офисах за стеклянной стеной. На рабочем месте оставались лишь несколько человек в кабинетах в конце коридора. Обычно в это время в компании кипела жизнь, но приближался конец года, поэтому работы оставалось немного.

Чэхёк по привычке поднял руки и потянулся. Глаза слезились, шея болела – он слишком долго просидел за экраном компьютера. Незапланированный сон никак не улучшил его состояние. Мужчина поднял с пола упавшие папки и подошел к окну.

Зимняя ночь казалась особенно тихой. Возле здания напротив ярко светились рождественская елка и фигурка оленя Рудольфа, но выглядели они довольно потрепанными. Чего еще можно ожидать от праздничной атмосферы в условиях ухудшающейся экономики… Украшения, которые он по привычке развесил в офисе, были старыми и безвкусными.

Когда Чэхёк открыл окно, внутрь ворвался морозный воздух. Мужчина глубоко вдохнул – в голове немного прояснилось. Глаза тоже вернулись к жизни, из них ушли сухость и раздражение.

Внезапно в дверь постучали. Обернувшись, он увидел стажера.

– Господин адвокат, мы тут пиццу заказываем… Не хотите присоединиться? – спросила девушка.

На прошлой неделе к ним на практику отправили более тридцати человек, чтобы они посмотрели, как работают юристы. За такой короткий срок Ли Чэхёк понял, кто из них валяет дурака, а кто полностью отдается работе и умеет работать в команде.

Стажера, заглянувшую к нему в кабинет, он запомнил быстрее и лучше всех. Ее звали Кан Хигён. Девушка и так привлекала внимание своей дружелюбностью, но, кроме того, при знакомстве она представилась дочерью старшего судьи Верховного суда, что нельзя было игнорировать. После стажировки ее возьмут на работу в их отдел.

– Я уже собирался уходить… – Он покачал головой.

– А, хорошо. Тогда до завтра! – Улыбнувшись в ответ, Хигён закрыла дверь.

После визита стажера Чэхёк представил лицо дочери – он был так уверен, что однажды и Сеён будет проходить практику под его присмотром… Но все пошло не по плану.

До конца девятого класса девушка училась лучше всех в школе, но в десятом ее оценки стремительно ухудшились, она даже выпускные экзамены не сдала. Чэхёку стало некомфортно общаться с теми, кто знал об этом. И проблема была даже не в пересдаче экзамена, а в том, что Сеён не выказывала ни малейшего желания его пересдавать.

В какой-то момент ситуация вышла из-под контроля. Размышляя, что пошло не так, Чэхёк подумал о съемках жены в фильмах – и скривился. Еще пару лет назад их отношения были совсем другими…

После расставания он оставил всё супруге и жил отдельно. Естественно, образование Сеён тоже стало обязанностью матери. Но со временем она все больше времени проводила вне дома и не обращала внимания на дочь. Правда, узнал Чэхёк об этом намного позже, когда семья разваливалась, а Сеён ступила не на ту дорожку. Каждый день он возвращался домой в час-два ночи и сразу ложился спать, поэтому ничего не знал.

Изменилось бы что-нибудь, если б он узнал раньше? Наверное, нет. Даже выяснив, что у жены появился любовник, Чэхёк был поражен ее поведением – она бросила на него гневный взгляд, ткнула в него пальцем и холодно процедила: «Это все из-за тебя».

Он посмотрел на жену, но ничего не ответил. Так ее вырастили и воспитали. Она получала все, что хотела, – а если не могла, делала все по-своему. Наследница богатых родителей, которая ставила свои желания превыше всего и не обращала внимания на остальное. Женщина, убежденная в том, что вселенная вращается вокруг нее…

Ледяной ветер с улицы быстро охладил кабинет. Чэхёк закрыл окно и подошел к столу, пытаясь упорядочить разбросанные документы. Оставалось еще много материалов к рассмотрению, но заниматься этим сегодня он больше не хотел. Да и пользы от этого не будет, ему безумно хотелось спать.

Чэхёк надел пальто, на прощание помахал стажерам и вышел из офиса. Зайдя в лифт, открыл телефон и прочитал сообщение.

«Сегодня