— Что? — поразилась Лариса. — Когда же ты успел?

— Да это можно было успеть сделать десять раз, — улыбнулся он. — Просто ты вечно занята более важными делами.

— Спасибо тебе! — с искренней благодарностью произнесла она. — Какая удача, что в этом деле у меня оказался такой помощник, как ты.

— Какая удача, что мне, — он сделал ударение на слове «мне», — повезло обратиться за помощью именно к тебе. И ведь это благодаря самой преступнице! Ты знаешь, я ведь тебе не сказал всей правды…

— Да? Я другого и не ожидала, — притворно вздохнула Лариса. — Разве от мужчины услышишь когда-нибудь всю правду?

— Да нет, все не так страшно, — улыбнулся он. — Сейчас объясню. Дело в том, что когда я впервые увидел тебя вместе со Светкой, то еще тогда захотел познакомиться с тобой. Но в тот раз не довелось. А потом я приналег на Светку и буквально заставил ее привести меня к тебе. Правда, она упиралась, говорила, что ты круглая дура и ни одного дела не раскрыла… Может, нарочно врала, может, на самом деле так считала, но я-то навел справки. Так что она послужила всего лишь связующим звеном между нами, а шел-то я к тебе по своей инициативе.

— Понятно, — с улыбкой кивнула Лариса. — И давай больше не будем о ней. Хорошо?

Варфоломеев с радостью поддержал это предложение.