— Не на свадьбу. Вечер во французском посольстве. Надо же выглядеть солидно.

— Ну не знаю. — Сергей театрально закатил глаза вверх и сделал задумчиво торгующийся вид. — Вот если бы ты им жучка поставил…

— Сдурел. Хочешь, чтобы я третью мировую войну начал?

— Ну хотя бы соблазнил секретаршу посла?

— Это уже интереснее.

— Ладно, сейчас попробуем организовать. У меня на Мосфильме есть знакомый фашист. Ну в смысле, он там постоянно роли фашистов играет. С тебя коробка конфет девчонкам из костюмерной. — Он подмигнул, берясь за красный телефон на проводе.

— Всё! Договорился! Будешь, как Вальтер Шелленберг из «17 мгновений весны».

— Слушай, а ты как в кинематограф-то просочился? — Поинтересовался Красин.

— Ну попросили как-то проконсультировать, да помочь снять фильм с водолазными диверсиями.

— И как?

— Я почитал сценарий. Говорю — фуфло. В жизни так не бывает. Режиссёр в начале — «а как?» Ну я объяснил. Он поржал, конечно, и говорит: «Нет, так мы снимать не будем. Зрителю нужна не правда, а экшен. А учебные фильмы пусть Министерство обороны снимает». Не ну чё? Я посмотрел — он прав, по большому счету.

За окном солнце уходило не за горизонт, а за стену московских многоэтажек-ленточек. На ручке оконной рамы висел вымпел, посвященный военно-морскому флоту.

1995. 14 Июля. Москва. Посольство Франции

Припарковаться в центре Москвы — это еще то удовольствие. Поэтому поехали на такси. Выйдя из машины, Красин открыл заднюю дверь и подал Марии руку.

— Какое совпадение! Как коренная москвичка, могу сказать, что дом купца Игумнова, где сейчас расположена резиденция Посла Франции, имеет некоторый след в спортивной медицине. — начала Мария.

— Как интересно. Какой же? — поинтересовался Красин.

— В свое время в этом здании находился Институт переливания крови. Его первым директором был Сан Саныч Богданов-Малиновский. Психиатр, революционер. Его сестра была замужем за Луначарским. В общем, та еще революционная «Евгеника». Как многие в то время, искренне хотел изменить мир и пропагандировал переливание крови, в том числе в целях омоложения.

— Хотел перехитрить время?

— Хотел перехитрить природу, за что — увы и поплатился. Умер во время переливания крови от молодого студента. Тело кремировали. А вот его мозг оставили в этом же здании, потом передали его новому Институту мозга. Кстати, в этом институте весьма серьезно изучали мозг Ленина. Хотели понять секреты его «гениальности».

— Какое отношение это имеет к спортивной медицине?

— Переливание крови используют в спорте. Изначально идея была брать кровь у сильного спортсмена и перелить ее более посредственному. Посмотреть улучшит ли это его показатели.

— Прям как у дикарей-людоедов. Многие из них считали, что, съедая врага они становятся сильнее.

— Ну чужая кровь может вызывать отторжение, что с Богдановым и произошло. Безопаснее переливать кровь собственную. Вначале брали кровь на пике спортивной формы. Позже стали работать с обычной. Замораживали, отделяли плазму и эритроциты. А непосредственно в момент соревнований вводили спортсмену. Посторонних препаратов в крови нет — так что не придраться.

— То есть это не допинг?

— По современным критериям допинг — это не только препараты, но и «нечестные методы». Так что восемь лет назад запретили. Но поймать трудно — это факт.

На входе, украшенном трехцветными флагами Республики, охранники проверили пригласительный, сверили со списком, а далее открылся большой холл с множеством гостей.

В глубине зала струнный квартет играл классику перемежающуюся с чем-то экспрессивно современным.

Через пять минут Красин увидел восторженного месье, приближающегося к ним. Это был Андре.

— Бонжур! Как Вам наш вечер? Как вы находите шампанское? — Казалось Андре был переполнен эмоциями. — Представьте же меня Вашей великолепной спутнице.

— Мария, это Андре, мой новый знакомый.

— Андре, это Мария.

— О мадемуазель Вы превосходно выглядите. В Вас безусловно есть, что-то от принцессы. — Андре расплылся в улыбке.

— У моей семьи, действительно давняя история. — Мария улыбнулась ему в ответ. — Чем занимаетесь, Андре?

— Я зарабатываю медициной. Хотя у моей семьи тоже весьма длинная родословная. Наш пра-пра-прадед занимался кожевенным бизнесом. Шил перчатки. Но если вы знаете дубильные вещества для выделки кожи ужасно воняют. Если это не сильно пугало офицеров-кавалеристов, — он посмотрел на Красина, и вернув взгляд на Марию продолжил — то для прелестных девушек он придумал пропитывать их благовониями. От него, собственно, и пошли парфюмеры в нашем роду. Ах Мари, если судьба даст мне шанс увидеться с Вами снова — с меня презент.

— О! Как интересно! Вы знаете, как заинтриговать девушку. — улыбалась Мария.

— Наш Андре заходит с козырей. — Красин поддерживал беседу. — Могу поклясться — я был свидетелем его потрясающего чутья. — и он подмигнул Андре.

О, мерси! — Андре слегка смущенно кокетничал. — Если Вам нравится парфюмерия, я могу говорить об этом часами.

— Буду рада Вас послушать. — поддержала Мария.

Андре изящно подхватил ее под руку и повел вдоль вереницы окон.

— Парфюмерия объединяет наши страны гораздо сильнее чем вам кажется. Назовите мне какой-нибудь чисто русский парфюм?

— «Красная Москва», «Шипр». — Мария попыталась показать свою эрудированность.

— Замечательно! А вы знали, что они оба были разработаны французами?

— Не сомневаюсь! — она искренне улыбалась.

— В основе духов «Красная Москва» лежит еще дореволюционная композиция, известная, как «Любимый букет Императрицы». И он, и «Шипр» выпускались в Москве Анри Брокаром! И даже знаменитый «Тройной одеколон», который ваш пролетариат всегда считал исконно русским, и насколько я знаю даже пил его, тоже имеет французские корни. По одной из легенд он был создан по приказу самого Наполеона перед походом на Россию. Но пардон, это несколько иная страница отношений между нашими странами. Ой, мои друзья, парфюмерия — это огромный мир! Не менее магический, чем поэзия или живопись!

— Вы так влюблены в парфюмерию, Андре. Кажется, Вы готовы ее обожествлять.

— Вы правы, бесконечно правы. Но на то есть причины. Парфюмерия способна повелевать разумом людей. Вы смеетесь? Но запахи способны воздействовать на человека, изменять его настроение, ход мыслей, а он даже не осознает этого. Вы привыкли анализировать, то, что вы видите. И выработали защитные, критические механизмы в вашем мозгу. В крайнем случае вы можете закрыть глаза. Вы также можете закрыть уши. Но вы не можете не вдыхать воздух. Это против нашей природы. В истории человечества, правильно использованные запахи, позволяли склонить на свою сторону непобедимых властелинов и рассорить невыгодные союзы. Запах выше нашего сознания.

Мария и Красин, хитро переглянулись. Казалось, они подумали об одном и том же.

— Андре, а каким чудом вы задержались в Москве? — поинтересовался Красин. — Мне казалось после всего, что случилось вы поспешите уехать домой.

Казалось Андре несколько насторожился. Если до этого он все время стоял, главным образом