И был таков.

На немой вопрос Поттер лишь пожал плечами:

— Похоже, мы вошли в историю школы, получив баллы до начала занятий… Хорошо хоть вошли, а не вляпались.

Вот с этим нельзя было не согласиться. Хотя до того Майклу казалось, что именно «вляпались».

Майкл перевернулся на спину. Сон не идёт хоть тресни. И все мысли вертятся вокруг Поттера. Да, надо признать получать баллы просто от того, что находишься рядом — это безусловно хорошо. С одной стороны, но с другой… Все эти манипуляции героя (кроме укрепления дверей, установки ритуального анти-аппарационного купола, сюда вошёл хитроумный вредноскоп, на активацию которого Гарри уговорил-таки его пожертвовать каплю крови), явно неспроста и в перспективе грозит опасностью. Ладно, Майкл мог с этим смириться, если бы не поведение мальчика-которого-фиг-поймёшь.

Герой то укрепляет собственную спальню почище сейфа в Гринготтс, то на второй же день начинает бродить в одиночку ночью по замку. Как только ночной пароль узнал? Выводы можно сделать разные. От того, что опасность мнимая, и вся эта защита просто бравада.

Майкл фыркнул: «Вот это точно — чушь! Никто бы так не выкладывался ради банального хвастовства».

И до того, что опасность реальна, ближе, чем кажется, и Поттер, как мог, обезопасив тылы решил подёргать мантикору за усы. Именно от этого и веяло ужасом, замогильным. Терпел Корнер почти неделю, но вчера сорвался, не выдержал. Гарри вернулся в первом часу ночи, хмурый и злой. К слову, привычка не ложиться спать до возвращения соседа появилась сама собой, как нечто естественное. Обычно Майкл проводил это время за чтением учебников. Время, отпущенное студентам первокурсникам для ознакомления с замком (в светлое время суток, разумеется), стремительно подходило к концу, и до полноценного начала занятий осталось всего ничего.

— Гарри, ты зачем бродишь ночью по школе? Тебе дня не хватает?

— Скучный ты! Ночные прогулки по старинному шотландскому замку с приведениями, — грустно усмехнулся герой, что в свете масленой лампы смотрелось реально жутковато. — Что может быть лучше?!

Вот тут-то Майкла понесло, он вскочил с постели и чуть ли не заорал во весь голос:

— Перестань быть таким!

— Каким?

Корнер и сам не знал каким, поэтому выпалил:

— Вот таким! Я боюсь, ясно тебе…

— Меня? — поразился герой.

— Да не тебя, идиот! Того, чего боишься ты!

— И чего я боюсь?

— Не знаю, и от этого ещё страшнее…

Поттер только и пробормотал:

— Упс! Хьюстон, у нас проблема!

Кто такой «Хьюстон», и что за проблема у него с Гарри, Майкл спросить не успел. Он и глазом не моргнул, как оказался снова в своей кровати причём в обнимку с мальчиком-который-всё-время-чудит. Поттер умудрился обнять его сзади и повалить на левый бок так, чтобы полностью заблокировать руки.

— Гарри! Что ты делаешь? Отпусти! — Корнер, первым делом придя в себя от столь бесцеремонного покушения на личное пространство, попытался вывернуться из объятий. Не тут-то было! Хватка стала стальной. Откуда силищи столько? Он же почти на год младше! Майкл даже лягнуться не мог — Поттер, предугадав всё заранее, оплёл его словно паук беспомощного мотылька. — Отцепись! Гарри, отпусти меня немедленно!

— Тихо! Чапай думает!

— Чё? Кто?

— Не трепыхайся, говорю! Думать мешаешь. И сказок про туалет не надо, не поверю.

Майклу, который только-только решил пойти на хитрость, стало немного обидно. Раскусил:

— Но мне правда надо…

— Очищающие нам в помощь, — хмыкнул паук-Поттер.

Гад! Корнер вздохнул и нарочито расслабился, мысленно пообещав при случае всё припомнить.

— До шести лет, пока меня не нашёл родовой домовик, я жил у своих родственников, маглов, — после непродолжительного молчания заговорил Гарри. Заговорил тихо, размеренно, заставляя вслушиваться, и абсолютно без эмоций, словно под «империо» или сывороткой правды. — Мои родственники из тех маглов, которые бояться и ненавидят магию. Именно в таком порядке. Естественно, мне там было не очень хорошо, но не это главное. Меня туда направил лично директор Дамблдор, из лучших, разумеется, побуждений. Я только от Хагрида… Он подтвердил, что из руин дома моих родителей меня вынес именно Верховный чародей. Вынес ребёнка из развален со шрамом на голове, и отправил не в Мунго, а велел нашему лесничему доставить к маглам. Так вот. Больше не хочу однажды проснуться где-нибудь в Томбукту, ну или рядом с Пушком, если кто-то вдруг посчитает это благом для меня…

— Рядом с Пушком? — Корнер выслушал монолог затаив дыхание и не понял лишь последнюю фразу.

— Это цербер из запретного коридора, — охотно пояснил Поттер. — Его Хагрид вырастил…

— В. Школе. Цербер? — Майкл не узнал собственный голос. Тихий и чужой. Похоже, у Поттера подхватил. Смешно то, что страха не было. Было недоумение, которое стремительно эволюционировало в самый настоящий гнев. «Хогвартс — самое безопасное место в мире». Ага. Как же! С огромной трехголовой собакой за соседней стеной.

— Тьфу ты! От Хагрида заразился…

— Кто, Пушок?

— Я.

— Чем?

— Болтливостью.

— Гарри!

— Что «Гарри»? — Поттер наконец ослабил хватку, и Майкл смог нормально сесть. Сам герой остался лежать, лишь перевернувшись на спину. — Мне рассказали по секрету, а я разболтал, сразу же. Ты прав — я идиот!

— Который ночью гуляет по замку, где бродит огромная трёхголовая псина… Ну ничего, когда тебя сожрут, переберусь на твою кровать. Она мягче, — откуда полезла эта ирония Корнер сам не понял.

— Не сожрут. Пёс на цепи и заперт. Не смотри так. Не видел я. Всё со слов Хагрида…

Проговорили они ещё часа два. Майкл наконец-то узнал, что же герой записывает каждое утро в блокнот. Оказывается, Гарри общается со своим русским другом, их ровесником. Корнер даже испытал укол зависти, от того, что его сосед бывал на континенте. Сам-то он кроме Лондона нигде не бывал.

Несмотря на открытость того разговора, Майкл чувствовал, что Поттер рассказал о своих тревогах далеко не всё. Что ж, у всех свои тайны, как говорит папа. Значит не пришло нужное время, да и помощник из него, в случае чего, аховый, если честно. Обуза, скорее, а не помощник. Чего стоит только «Чертог Сварога», который станет неприятным и смертельным сюрпризом для любого волшебника, решившего по глупости аппорировать в их комнату. Прелесть ритуального купола в том, что снять такое можно ритуалом же, а в данном конкретном случае только изнутри. Поттера немного раздражала невозможность распространить действие на эльфов, но ему пришлось с этим смириться. В Хогвартсе свои законы.

«И всё-таки мне повезло, — решил наконец Майкл. — При всей чудаковатости