– Допускаю. Но как исключение из правил. Потому что искренняя дружба между разными поколениями – это редкость.

– Возможно. Но тут речь не о дружбе, любви или банальном сексе между мужчиной в возрасте и юной девушкой. А об убийстве.

– Знаю, знаю, тут можно выстроить любые версии. И, между прочим, не такой уж Шилин и старый. Но это к слову.

– Старый, молодой, без разницы. Если он убил Наташу, то он мог и прикинуться кем угодно, лишь бы расположить ее к себе. Но и даже если это не он, а всего лишь познакомил ее с убийцей, он тоже мог ей лапшу на уши повесить. Дескать, я вот тут одного человека знаю, знакомство с ним может быть полезным и так далее и тому подобное.

– Ой, Лева, давай лучше работать, – помотал головой Крячко. – Искать похожие случаи, начиная со времени убийства Элины и заканчивая трехлетней давностью. А то мы с тобой сейчас утонем и увязнем во всех этих версиях и предположениях.

– Давай. Ты прав, Стас. Подходящую теорию выстроим, когда картина худо-бедно прояснится.

На поиск дел у друзей ушло времени больше, чем на просмотр и изучение записей с видеокамер. Однако усилия не пропали даром: сыщик с напарником обнаружили еще семь похожих случаев. На первый взгляд, конечно, убийства не были связаны между собой. Но друзья смогли установить общие признаки, характерные для всех эпизодов – время убийства, возраст и внешний типаж жертв. Всем погибшим девушкам было от восемнадцати до двадцати двух лет, большинство из них являлись студентками. И всех убили в ночное время, ближе к утру, а тела находили недалеко от места жительства. И все были худенькие и темноволосые.

– О-хо-хо, – выдохнул Стас, захлопнув папку с очередным делом. – Надеюсь, это все.

– Я тоже надеюсь, – согласился Лев Иванович. – Кстати, я нашел и дело об убийстве этой Элины. Тут ее фото даже прилагается. Знаешь, чем-то похожа на Наташу Савину.

– Да? Ну-ка, дай посмотреть.

– Смотри. – Гуров протянул папку. – Правда, это фото с места происшествия…

– Я тебе что, студент-медик, которого первый раз на вскрытие привели? – усмехнулся Станислав. – Она тут еще вполне ничего выглядит. Даже разложиться не успела.

– Чернушник ты, Стас. Прямо как участковый Рома Неверов.

– Я, Лева, реалист. – Крячко еще раз посмотрел на фотографию из дела. – Но ты прав. Чем-то они похожи, и эта Элина, и Савина. Но у последней личико более такое нежное, милое. А у Элины более стервозное, что ли. Несмотря на то что она здесь трупом лежит, все равно заметно. И ведь не ошибся Сергеевич – типаж и правда у всех убитых девушек похожий. И возраст, и внешность…

– Сергеевич – мудрый человек. Не зря столько лет в следаках и на хорошем счету. Единственное, что пока до конца не ясно: Шилин это или тот, кого он хорошо знает.

– Хороший вопрос. – Стас покрутил в руке ручку. – Мне кажется, что сам Шилин.

– Думаешь?

– Скажем так: у меня процентов семьдесят уверенности в этом.

– А у меня вот пятьдесят на пятьдесят.

– Ну, тоже может быть.

– Понимаешь, Стас, я бы разделил твою семидесятипроцентную уверенность, но есть один вполне закономерный вопрос.

– Какой?

– Если Шилин убил Савину, то это с его стороны весьма недальновидно. Хотя бы потому, что он нередко бывает в институте, с Наташей общался. Ведь убийца чаще всего старается не светиться постоянно рядом с будущей жертвой. Хотя бы для того, чтобы на него первого, или одного из первых, подозрение не пало.

– А с другой стороны, Лев Иванович, наша студенточка тоже часто и много с кем общалась. С таким же успехом мы можем подозревать всех ее друзей, знакомых, сокурсников. Даже несмотря на полное отсутствие ссор и конфликтов с кем-либо.

– Кстати, насчет них. Мы с тобой, когда несколько дней всякие версии строили и обсуждали взаимоотношения между мужчинами и девушками, упустили кое-какую мелочь.

– Вовочку, что ли? – догадался напарник.

– Именно его. Просто, если бы Наташа вдруг заинтересовалась нашим депутатом, она могла бы и к своему благоверному интерес потерять. И тогда бы не устраивала истерику, увидев его с бывшей пассией.

– Да, это вариант. Но ты, Лева, не хуже меня знаешь, что женщины – существа загадочные и непредсказуемые.

– Даже с учетом этого. Я склоняюсь к тому, что между Савиной и Шилиным, грубо говоря, были чисто деловые отношения.

– Надо бы это выяснить.

– Надо. Придется нам с тобой по третьему кругу трясти одногруппников, друзей, ухажера.

– А еще родителей и коллег, – добавил Станислав.

– А еще и их, – согласился сыщик.

– Скажут: «Задолбали менты поганые со своими вопросами и визитами».

Лев Иванович издал смешок.

– Ладно, Лева, мы с тобой привыкшие, за столько-то лет.

– Это уж точно. Что, по старым адресам? Я – к родителям и коллегам, а ты – к Вове и одногруппникам?

– Ну, можем и поменяться. Мне не принципиально.

Гуров помолчал.

– Ладно. – Он махнул рукой. – Давай уж, как и начали. Только завтра.

– Конечно, завтра. – Крячко посмотрел на часы. – Потому что рабочий день уже закончился полчаса назад. А мы все еще тут прохлаждаемся.

– Первый раз, что ли?

– Да и не последний. Ладно, давай собираться. Как говорил наш учитель по НВП в школе, пока трамваи ходят.

– Хоть мы и на трамваях не ездим.

– Ты свою машину забрал из ремонта?

– Что-то ты заработался, Стас, – покачал головой сыщик. – Я уж несколько дней на ней езжу, а ты и не заметил.

– Да? Тогда точно заработался. А у нас сегодня не пятница?

– Нет, мой дорогой. Как ни странно, вторник.

– Ох. – Стас встал из-за стола и потянулся. – Хорошо, дежурств поблизости нет.

– Это у тебя нет. А у меня послезавтра ночное. Составят графики, елки-палки.

– Лева, не ворчи. Как составили, так и составили. Если бы мы их придумывали, то дежурил бы кто угодно, но точно не мы.

– Ну, ты не обобщай. Я все-таки не садист с короной на голове.

– Да я тоже. Все, Лева, пошли. Ключи не забудь и тубус.

– Взял, не волнуйся. – Лев Иванович достал из кармана ключ от кабинета и забрал со стола тубус с печатью.

Утро у друзей началось с беготни. На их счастье, Орлов сегодня планерку не собирал, поэтому они сначала обзвонили всех, кого могли, договорились о встречах и разлетелись в разные стороны. Гуров отправился по месту работы Савиной, а напарник – к Четверикову.

Но пробегать им пришлось куда дольше,