Нет, не знаем мы многострадальной жизни алкоголиков, все как-то стремимся осудить, заклеймить, потоптаться по их достоинству. Поминаем кстати и некстати пропитые деньги, разрушенные семьи, голодных неухоженных детей, - понимаем драки, прогулы и вытрезвители, а вот чтоб в душу заглянуть, да выслушать с сочувствием, да попригорюниться с ними - нет у нас на это ни времени, ни желания. А в душе-то у приличного алкоголика столько волнений, столько мыслей и надежд, сколько обид и попранной гордости, столько снесенных унижений от отдельных граждан и целых коллективов! Нет, не знаем жизни алкоголиков, не догадываемся, какое высокое и чистое пламя горит в их душах, какие трудности готовы они преодолеть и преодолевают, какие примеры самоотречения являют миру, и все ради чего - ради несчастного стакана тягучей червивки!

Это ли не бескорыстие?

Это ли не святость?

Бедные люди, отвергнутые и осужденные трезвыми, сухими, безжалостными ближними!

Да, и хромого нашли. Оказался тихим, смирным человеком, действительно, решил выпить с устатку. Магазины закрыты, а тут, как дар Божий - Борисихина. Но и винить его нельзя - кто ждет такого коварства? Простой и бесхитростный, он подтвердил алиби Борисихиной примерно до двух часов ночи. А вот, что было дальше, несмотря на все усилия установить не удалось. Сама она на этот вопрос отвечает несколько высокомерно:

- Прогуливалась. Была прекрасная погода.

- После двух ночи? - удивилась Засыпкина.

- Ну и что? Галина Анатольевна, вы не представляете, каков наш город весенней ночью!

- Красивый?

- Обалденно! - заверила Борисихина. - А кроме того... Я не могла идти домой. Муж начнет скандалить, ругаться... Испортил бы все настроение.

- А почему вы решили, что муж был дома?

- Где ж ему быть? Он у меня порядочный.

- Значит, вы не видели его дома?

- Странные вопросы задаете, Галина Анатольевна! Как же я могла видеть, если в дом не входила, а окна темные? Что я - кошка?

- Как знать... - неопределенно ответила Засыпкина.