Открыла дверь. Стоит парень. Улыбается. Держит большой букет в руках. Взяла карточку из букета. Это от Никиты. Значит, не бросил свою затею. Я думала, что как только я исчезла, он про меня забыл. Оказывается, не забыл. Интересно, а разводиться все также не хочет или уже передумал?

Только села за стол. Думала разобрать текучку. Опять стук.

– Кто там?

– Иришка, это я.

Принесла же нелегкая. Это мой бывший муж. Не вовремя он приперся отношения выяснять. Ох, не вовремя. Подошла к двери и просто закрыла ее на замок. Хорошо, что он без разрешения не осмелился войти.

– Ты не хочешь меня впускать?

– Угадал. Не хочу.

– Иришка, давай поговорим.

– Иди домой. Нам говорить не о чем.

Никита стоит за дверью, не уходит. И вдруг слышу, его кто-то спрашивает, на месте ли я. Придется дверь открыть. Мент пришел. Мог бы и попозже появиться. Как я теперь от нежелательного свидетеля избавлюсь?

Открыла дверь. Выглянула в коридор. Надо убедиться, что никто ничего не видел. Никита не в счет. Он никому ничего не расскажет. Затащила мента в офис за руку. Никита сам успел просочиться. Смотрю, мент уже пожалел о сделанном. Глаза забегали. Того и гляди, убежит вместе с делом. И второй раз притащить дело я его заставить не смогу.

– Никита, иди домой.

– Это кто?

– Полицейский.

– Иришка, ты опять во что-то влезла?

– Не твое дело.

– Как раз мое. Я твой муж.

– Бывший.

– Официальный. Но это не важно. Мужья бывшими не бывают. У тебя, как я вижу, так и осталась привычка дергать смерть за усы.

– Что тебе надо?

– Просто поговорить.

– Хорошо. Приходи завтра. Поговорим.

– Точно?

– Обещаю.

Никита вышел из офиса. Я сходила, принесла нам покушать. Себе только кофе и пирожные. Полновесный обед менту. Удобно устроилась в кресле и села изучать документы, пока полицейский утолял голод.

Честно говоря, фактов полисмен нарыл с гулькин нос. Это не дело. Это какая-то филькина грамота. Самих документов было мало. Экспертиз еще меньше. Были фотографии. А основная масса документов – это сопроводиловки и постановления…

Я просто отксерила нужные мне документы. Все равно голова сейчас не варит. Ночью почитаю и маме дам. Может, совместными усилиями найдем, за что зацепиться. Одна голова хорошо, а две лучше. Дело положила перед следователем. Дала понять, что в деле мне больше ничего не нужно.

– Все готово.

– Вы зачем отсняли документы? И фотки трупа зачем засняли?

– Ночью почитаю. Тут думать надо. А фотки… Показывать-то мне что-то надо для опознания. Вдруг его кто здесь видел…

– Ничего у вас не получится.

– Поживем – увидим…

Пришла домой уставшая. В кухне мама сидит. Грустная.

– Что случилось? Что тебя расстроило?

– Да….

– Не хочешь говорить?

– Бабульки тут новость одну обсуждают. Дед, который был сторожем в этом гаражном кооперативе, умер от отравления суррогатом.

– Мне вчера мальчишки сказали. Я думаю, что его отравили. Не сам он себе отраву выпить купил.

– Кто отравил?

– Не знаю. Может, жильцы, которые у них квартиру снимают. Я не верю в такие совпадения.

– Почему думаешь, что отравили? Может, он сам паленку с рук купил?

– Мам. Он водку покупал только в больших магазинах. Там паленая водка не могла продаваться. Исключено. Я с его другом поговорила.

– Может, купил с рук? Просто денег не хватало на нормальную.

– Нет. Он боялся ослепнуть и умереть, как один его друг в девяностые. Это я точно знаю. Ему эту метиловую водку кто-то подсудобил.

– Кто? Дочь? Зять?

– Навряд ли. Они на его пенсию жили. Им невыгодно было его убивать. Чтоб выпить и закусить, им его пенсии хватало. Квартиранты, я думаю. Сейчас в долги загонят дочку с мужем. И отожмут у них квартиру за копейки.

– А дочь куда?

– «В деревню, к тетке, в глушь, в Саратов». Или в чистое поле, или в могилу. Какой вариант больше нравится?

– Бабульки просили тебя помочь.

– А чем же я могу помочь? Я не следователь. Будь я родственницей, то могла бы написать заявление об убийстве. Но я им никто.

– Говори, что надо делать?

– У них есть адекватная родня? Пусть они пишут заявление. Тогда можно будет что-то попробовать сделать. А так – голый номер. Квартирантов надо бы шугнуть, чтоб съехали. Иначе алкаши своей хаты лишаться. К бабке не ходи…

– Ты спать будешь?

– Попозже. У меня дело срочное.

– Какое дело?

– Да вот почитать взяла на досуге…

– Новый криминальный роман?

– Точно.

– Как называется?

– Дело номер пятьсот пять четыреста девяносто.

– Интересное чтиво? Какое тоненькое дело…

– Очень ленивый мент. Потому и дело тоненькое. В один том уложился. Трупов пять, а том один.

– Это ему ты вчера позволила с гаража сливки снять?

– Ему.

– Зачем?

– Надо было его прикормить чем-то. Иначе бы он мне это вот все не дал.

– Умным себя считает?

– А то? Но, судя по всему, с логикой у него напряг. Зато подбить на авантюру его можно. У него больное место есть. Легко управляем…

– Какое место?

– Непомерная гордыня и раздутое самомнение. Но он хоть слушать умеет.

– А на ус мотать?

– Вроде старается понять. Но ленив.

– Это многое объясняет. Если не все…

Мама ушла спать, а я налила себе чашку кофе и стала внимательно изучать дело. Особенно вчитывалась в экспертизы. Что-то меня в них смущало. Читала долго, вдумчиво. Сама не заметила, как заснула прямо за столом. Проснулась посреди ночи и перешла спать в постель. Провалилась в сон сразу.

Утром поняла, что меня смущало. Часы. Очень сильно меня смущали часы. Стала опять перечитывать экспертизу. Любопытненько…

– Иришка, ты куда в такую рань? Еще семь часов.

– К Максу.

– Зачем?

– Мне надо. Срочно.

– Меня подожди! – крикнул мне вслед Петька.

– Догоняй. Мне некогда.

– И что бы это значило? Ты что-нибудь понимаешь?

Мама смотрит на Петьку, ждет объяснений. Тот тоже выпучил глаза. Удивлен не меньше. Петька свои соображения хотел изложить. Он кое-что придумал. А она убежала.

– Глаза блестят. Значит Иришка напала на след, – подытожила мама.

– Значит, приключения продолжаются? – Петька в восторге забыл про еду.

– Присматривай там за ней, чтоб она на рожон не лезла. Ты чего смеешься?

Петька ржал, уже не сдерживаясь.

– Рассказывай, над чем смеешься?

– Она сама кого хочешь до инфаркта доведет. Вы бы видели, что она у гаражей творила. Улет полный. Пацаны до сих пор в шоке.

– Что?

– Вы знаете, как ее в интернете назвали?

– Как? Почему в интернете? Что там случилось?

– Сейчас покажу. Умора…

Принес свой навороченный телефон. Нашел видео и включил. Оттуда такой визг раздался, что хотелось