– Итак, что мы имеем, – рассуждал мой помощник с набитым ртом, левой рукой листая свой блокнот. – Накануне кражи в доме Кругловых к обеду собрались гости: шестеро приехали из Рыбнинска и Ярославля, это коллеги хозяина с женами. Одна пара, директор клиники и его супруга, ночевать не осталась и отбыла около десяти вечера на машине с водителем. Надо поручить кому-то из наших дежурных сегодня с ними встретиться и опросить. Но, думаю, из подозреваемых их можно вычеркивать, к их отъезду картина была на месте. Еще четверо остались на ночь и до сих пор находятся в усадьбе. Ну, их мы вчера видели, вряд ли они прячут картину под подушкой в гостевых спальнях.

– Тем не менее надо обсудить с Кругловыми добровольный осмотр дома. Вор мог и не вынести похищенное. Всякое бывает. – Надежды на это было мало, но мне хотелось исключить все неожиданности. – Кто там еще у нас в подозреваемых?

– Кроме Киры Деминой. – Тут Славка выразительно хмыкнул, но словил мой недовольный взгляд и сменил тон на деловой: – В гостях в этот вечер было еще трое неожиданных гостей. Как я понял, их пригласила хозяйка дома. Или они сами напросились. Это члены съемочной группы, которые исследуют водохранилище и ищут каких-то затонувших львов по заданию то ли географического общества, то ли историков из Армении. Они живут на турбазе за деревней. Ирина с ними вроде недавно познакомилась, заинтересовалась этими поисками, а их визит случайно совпал с новосельем Кругловых.

– А может, и не случайно… Давай-ка мы сейчас начнем с этих киношников-дайверов, прокатимся на турбазу, осмотримся на месте. А потом вернемся в Леськово и подробнее со всеми фигурантами побеседуем. Позвони-ка Сидорчуку, пусть через два часа ждет нас у Кругловых.

– И Демину туда пригласить, товарищ майор? – не удержался Курочкин.

– Нет, с ней я поговорю отдельно. – Железные нотки в моем голосе не дали Славке дальше развивать тему Киры, и он сосредоточился на завтраке.

Минут через десять мы выехали в сторону Леськово и одноименной турбазы…

То, что Слава назвал «турбазой», оказалось парк-отелем, который расположился на небольшой, но уютной территории. Обустроенный спуск вел к живописному берегу. Вековой сосновый бор шумел над песчаным пляжем с зонтиками и лежаками. Отдыхающие уже плескались в воде и нежились на утреннем солнышке. Расставленные тут и там столы и скамейки приглашали к дружеским посиделкам, около уютных беседок стояли мангалы.

– Какие, оказывается, у нас есть места! – Курочкин восторженно смотрел по сторонам. – Неплохо здесь отдохнуть компанией.

– У тебя дача ничем не хуже, да еще с бесплатным питанием. – Я подтрунивал над своим помощником, но на самом деле он был прав: все вокруг выглядело ухоженным, привлекательным.

Миловидная блондинка за стойкой информации внимательно разглядывала наши служебные удостоверения, прежде чем показать, где живет съемочная группа. Помимо основного трехэтажного здания в отеле были небольшие бунгало, в одном из которых и разместились наши дайверы-киношники. Но в домике их не оказалось, и мы спустились к воде. Бойкий паренек-спасатель, загоревший до черноты, подсказал, что найти телевизионщиков мы можем дальше, пройдя по берегу и завернув за небольшой мыс, за которым прячется дикий пляжик. Сквозь заросли камыша к нему вела хорошо протоптанная тропка.

– Минут сорок назад прошли. Ныряют, цельными днями ныряют, и не надоест же им? – прокричал спасатель нам вслед.

Тропинка вывела нас на безлюдный пляж. На песке валялись рюкзаки, чья-то одежда, обувь, запасное оборудование. И ни души. Метрах в десяти от берега на воде качался сигнальный буй.

– Эх, должно быть, ушли на погружение, жди теперь, – сказал Славка. – Может, и мне как-нибудь попробовать, вот так – с аквалангом?

– Это тебе, братец, лучше в Египет поехать, на Красное море, там есть на что посмотреть. Скажи-ка лучше, какая у нас тут глубина? Метров тридцать. – Я взглянул на 15-литровые баллоны. – Значит, времени у них полчаса. Подождем, думаю, они вот-вот поднимутся, кислород уже заканчивается.

Действительно, вскоре в районе буя вода забурлила, одна за другой показались головы аквалангистов, державшихся кучно и явно выталкивавших кого-то на поверхность. По резким, суетливым движениям стало понятно – на глубине что-то произошло.

– Слава, давай-ка на всякий случай вызывай «Скорую» в отель и беги за спасателем. – Сам я сбросил кроссовки, подвернул джинсы и пошел навстречу троим мужчинам, которые выносили на берег четвертого члена группы. Судя по распущенным длинным волосам, девушку.

Из сбивчивых рассказов выходило, что ей стало плохо под водой, начались судороги, затем она потеряла сознание. Пока мужчины стаскивали гидрокостюмы, мы с подоспевшим спасателем пытались привести девушку в чувство, но безрезультатно. Потемневшие от воды русые волосы, юное и симпатичное лицо с нежной кожей, искаженное предсмертной гримасой… Сколько ни работай в сыске, сколько раз ни сталкивайся с подобной картиной, а горечь всякий раз подступает к горлу…

Курочкин сообщил, что «Скорая» уже едет, и все быстро двинулись к отелю, подхватив на руки пострадавшую. Увы, реанимировать ее не удалось, и врач констатировал клиническую смерть, предварительно – от сердечного приступа.

– Второй случай за неделю, – закуривая, угрюмо сказал медик, залезая в машину. – Думаю, из-за разницы температур, жара-то небывалая стоит…

– Подождите, – остановил я врача, – вы выезжали на вызов в Леськово, где утонул рыбак? Эти два случая кажутся вам похожими?

– Да один в один, все признаки те же. Там же ваш судебный медик потом подъехал, он подтвердит. Жаль деваху-то, молодая совсем.

– Вышлите мне, пожалуйста, заключение о вскрытии. – Я показал удостоверение и продиктовал свой телефон и электронный адрес.

– Без проблем. – Доктор махнул рукой на прощание, а я повернулся к группе аквалангистов, стоявших с понурыми и грустными лицами неподалеку.

– А нам с вами надо поговорить, товарищи. Давайте пройдем к вашему домику, чтобы не привлекать любопытных.

В бунгало, состоявшем из гостиной и двух спален, царил обычный для таких компаний бардак. Видимо, Даше, единственной представительнице женского пола, не удавалось навести порядок. А может, в силу юного возраста она еще не умела управлять мужчинами и вести хозяйство. В углу при входе громоздилось оборудование для погружений и подводных съемок – утяжеляющие пояса, ласты, фонари, компенсаторы, баллоны с кислородом. В небольшом кухонном уголке скопилась посуда с остатками завтрака. На спинках стульев висели чьи-то майки и спортивные штаны. На подоконнике были расставлены некоторые артефакты, поднятые со дна водохранилища: покрытые донными отложениями черепки глиняной посуды, изъеденные ржавчиной фрагменты кованых деталей от каких-то оград.

Аквалангисты переоделись в сухую одежду,