У Лидского состоялся тяжелый разговор с Банником, который после всего случившегося заперся в квартире и боялся выходить из дома. О чем они говорили, осталось загадкой, но через несколько дней Тимофей, добровольно, лег в областную психиатрическую больницу.

Сашка Петров вырезал из дерева роскошную трость и подарил мне. Колено болело намного меньше, но ходить без палочки я, пока, не мог.

История с собакой не прошла для меня бесследно. Ночами меня мучали кошмары, и я все чаще стал задумываться о возвращении в Питер.

Перед выпиской я зашел в кабинет к Лидскому.

— Привет! Занят?

— Заходи.

Мои плащ, рубашку и брюки пришлось выбросить, они были изорваны в клочья. Тетя Нора принесла мне кое-какую одежду, так что в пиджаке, надетом на легкий свитер, я выглядел довольно импозантно, но совсем не по погоде.

Я вошел в кабинет и остановился у стола, опираясь на трость. Николай поднялся.

— Может тебе куртку дать? — забеспокоился он.

— Ерунда. До дома я дойду, а через пару дней куплю себе, что-нибудь подходящее.

Стоять было трудно, поэтому я подошел к дивану и сел. Коля внимательно смотрел на меня.

— Возьми трость в другую руку.

Я последовал его совету.

— Так лучше?

Я поднялся и попробовал сделать несколько шагов.

— Намного, — удивился я.

— Вот, что, — сказал Лидский, — давай я тебя, хромоножку, домой провожу. У меня сейчас никаких важных дел нет, так что спокойно могу погулять полчаса.

Мы вышли из больницы и зашагали по липовой аллее. На улице похолодало, листья осыпались. Приближалась настоящая осень с дождями, ветрами и слякотью.

Я застегнул пиджак на все пуговицы и поднял воротник. Коля старался приспособиться к моему темпу ходьбы, но иногда норовил убежать вперед.

— Скоро в Питер поеду, — сказал я, — раньше, чем планировал.

Он кивнул.

— Ты бы женился на своей медсестре, а то ходите вокруг да около, — сказал я, — пусть мужа — алкаша бросает.

— Я ей уже предлагал, упирается.

— А ты не сдавайся.

Он не ответил и какое-то время мы шли молча. Под ногами шуршали листья. Теперь, когда Банник лежал в больнице, убирать территорию стало некому.

— Да, — наконец заговорил Коля, — веселенький у тебя выдался отпуск.

Я оглянулся на здание больницы, на столетние липы и кивнул.

— Хороший получился отпуск. Запоминающийся.