– Вы не были на собрании в клубе, – сказал Кондаков. – Иначе я бы вас запомнил… Может быть, сразу не узнал, а запомнил бы. Постарели, «Санько»…

Бандит равнодушно взглянул на Виктора.

– В клуб умышленно не пошел – догадывался, зачем собрание. А вы тоже не помолодели. Полковник, кажется?

– Генерал, – поправил его Виктор. – А все же, сколько веревочка не вьется…

– Ничего, – оживился «Санько». – Есть что вспомнить…

– Есть, – тихо сказал Николай Федорович. – Убитых, ограбленных. Ни за что ни про что погубленных людей. Теперь у тебя будет время. Пусть недолгое, но будет. Я тебе желаю до последней секунды, до выстрела помнить об этих людях. Смерть от пули легка. Но я думаю, что ты от мыслей своих умрешь. Тяжело умрешь. Справедливо.

Бандита увели. Николай Федорович подошел к окну. На другой стороне улицы, в «Эрмитаже», играл оркестр, танцевали парни и девушки.

– Хорошо быть молодым, – Николай Федорович повернулся к Виктору. – Наверное, у меня это было последнее дело, как считаешь, генерал?

– А хоть и последнее, – нарочито бодро отозвался Виктор. – Разве в этом дело? – И добавил: – После нас останется добрый след на земле. Ради этого мы жили. Ради этого умирали… Смысл бытия мы открыли! Разве этого мало?

Примечания

1

Фортыцер (жарг.) – предмет, с помощью которого прикрывают действия при краже.

2

Красный брикет!

3

Отдел борьбы с бандитизмом.

4

Спеши медленно.

5

Умный поймет.

6

Медлить опасно.

7

Третьего не дано.

8

Страшно услышать.