- Я не знаю номер дома, но сейчас нужно ехать прямо, до конца улицы. Его дом предпоследний справа.

Мужчина молча кивнул.

А девушка крепко переплела дрожащие пальцы. Тревога снова заскреблась внутри.

Впереди уже показался дом Кирилла Даниловича, и с каждым метром вперёд исчезали все пути отступления. А вдруг правда окажется ещё сложнее, чем представил её Влад, как тогда с этим смириться?

- Ань, ты в норме? – обратился к ней Егор.

Девушка вздрогнула, вырываясь из своих мыслей, и медленно кивнула. Хотелось выскочить из машины и убежать отсюда. А ещё лучше вообще ничего не знать.

Эта трусливая мысль показалась спасением из всей этой сложной и неоднозначной ситуации.

Егор остановил машину на подъездной дорожке перед воротами.

- Идём? – спросил он.

- Страшно, - озвучила свои мысли Аня.

- Решать тебе. Но я уверен, что ты будешь жалеть, если сейчас не войдёшь туда и не разберёшься.

- За себя переживаешь или за меня? – язвительно спросила она.

Мужчина только сокрушённо покачал головой, не удостоив её ответом.

- А вдруг мы не вовремя? Время девять утра, вряд ли нам обрадуются в такую рань.

- Своевременное замечание, - хмыкнул Егор. – Тем более, нас уже заметили.

Аня перевела взгляд на ворота, чувствуя, как от волнения потеют ладони.

В открывшейся калитке появился Кирилл Данилович. Выглядел он плохо: постарел, осунулся, даже будто бы посерел.

До этого момента она видела его несколько раз; то в магазине сталкивались, то в автосервисе у Андрея. Но почему-то только сейчас ей бросились в глаза все изменения, произошедшие с ним.

- Секунда на размышление, - ворвался голос Егора в её мысли, - или мы сейчас же выходим, или уезжаем. Но поверь, ты не смиришься с полуправдой и не простишь себя, что не воспользовалась таким шансом.

- Ты мастерски умеешь манипулировать, когда на кону твоя выгода, - сказала девушка и первой вышла из автомобиля.

Тёплый весенний воздух с запахом пыли и отцветающей сирени окутал её тяжёлой удушающей волной, усилив тревогу.

- Здравствуйте, Кирилл Данилович, - попыталась улыбнуться девушка, но губы, как назло, не слушались.

Хлопнула водительская дверь, и краем глаза Аня заметила, как Егор обходит машину и становится впереди, опираясь на капот.

Кирилл Данилович бросил на него недоумённый взгляд, а после снова посмотрел на Аню.

- Здравствуйте, ребята. А вы чьи будете? И что от меня надобно? – хрипло поинтересовался пожилой мужчина, потирая давно небритый подбородок.

Егор поздоровался и обернулся к Ане, вопросительно изогнув бровь.

Только у неё словно язык онемел. Она вообще не представляла, с чего начать разговор.

- Я… ммм…

- Меня зовут Егор. Но Вы вряд ли меня знаете, - начал мужчина, видя её затруднения. – А это Аня Котова. Её Вы должны знать, ну или, по крайней мере, её семью. И у Ани к Вам несколько вопросов.

Кирилл Данилович тяжело вздохнул, провёл рукой по редким седым волосам, а потом приглашающе махнул молодым людям и скрылся во дворе.

Егор обернулся к Ане, которая так и не проронила ни слова.

- Идём? – спросил он, не сводя с неё внимательного взгляда.

Аня кивнула и, сжав руки в кулаки, будто на удачу, двинулась вперёд. Её спутник не отставал, следуя за ней следом молчаливой тенью.

Дом бывшего главы их посёлка был большим и по тем временам очень солидным. Сейчас же красный кирпич выцвел, кое-где виднелись трещины, чёрная краска на оконных решётках облупилась и слезла. Вот же как бывает в жизни: богатый дом, в котором раньше жила полноценная зажиточная семья, сейчас выглядел одиноким и запущенным. Такое же впечатление производил и двор: клумбы заросли сорняками, маленький старый сад тоже нуждался в уходе, а сухая виноградная лоза хаотично обвивала крышу и столбы на большой, но такой же неухоженной террасе.

И почему-то так грустно стало на душе от этого вида, ведь в этом посёлке таких дворов становилось всё больше.

Хозяин уже суетился возле большого дубового стола, убирая с него стеклянные бутылки, стаканы и какие-то тарелки.

- У меня гости вчера были, - словно в своё оправдание сказал он. – Я не ожидал, что ко мне кто-то так рано заявится, поэтому и не успел убраться. Извиняйте, молодёжь.

- Не страшно, - тихо ответила Аня, останавливаясь у широких ступеней.

Егор замер за её спиной так близко, что почти касался её спины своей грудью. И если он думал, что так она ощутит его поддержку, то он ошибался. К её тревоге теперь добавилось ещё смущение. Хотелось повернуться к нему и прошипеть, чтобы держал дистанцию.

Кирилл Данилович, гремя посудой, скрылся в доме.

- Можешь сделать шаг назад? – раздражённо поинтересовалась она у соседа.

- Не-а, - беспечно ответил он, - боюсь, что ты сбежишь. А я уже настроился на интересный разговор.

- Как для тебя всё весело и просто, когда дело не касается твоей семьи.

- Я не пойму, чем ты опять недовольна? Ты хотела разговор с убийцей отца – получай, а не ворчи, как старая бабка, по пустякам. Я понимаю, что ты нервничаешь и боишься, но не срывайся на мне. Одно слово, и мы отсюда уедем.

От ответа её избавило появление хозяина, который нёс в руках две небольшие цветные подушки.

- Садитесь на них, а то я не уверен, что здесь чисто после вчерашних гостей, - сказал он, раскладывая подушки на скамейке.

Аня и Егор поднялись на террасу и уселись рядом на места, которые гостеприимный хозяин приготовил для них. Сам же Кирилл Данилович расположился напротив.

- Может, чаю? – спохватился он.

- Лучше расскажите, почему Вы убили моего отца?

Только произнеся этот роковой вопрос, девушка поняла, что пути назад теперь точно нет. Она просто не имеет права отступить. Ради отца.

- Тогда нам нужно что-нибудь покрепче, - ответил Кирилл Данилович и, встав из-за стола, снова направился в дом.

- Да у тебя талант задавать тактичные вопросы, - хохотнул рядом Егор.

Глава 40

- Отстань, - буркнула девушка и ткнула его локтем под ребра. - Если нечего сказать по делу, то хотя бы прекрати ржать. Раздражаешь уже.

- Это у меня нервное, - наигранно потирая ушибленный бок, ответил Егор.

- От тебя вообще никакой поддержки.

- Если что, пистолет у меня с собой. Могу достать, чтобы разговор пошел быстрее. Только скажи.

- Ты