Она не слышала.

Интересно, через сколько минут начнет пудриться? Через пять -- сам с собой побился об заклад Знаменский.

-- Пал Палыч!! -- задохнулась от прилива чувств.

Он отозвался ворчливо:

-- А что Пал Палыч? Не приди вы сегодня сами -- была бы получена санкция на арест.

Маслова прикусила губу, скулы закраснели пятнами.

Не сама?.. Ладно уж, не тушуйся, чего там! Важно, что явилась. А сама или надоумил добрый человек -- спасибо ему! У тебя выпытывать подробности не стану.

-- Ирина Сергеевна, будем считать, что вас выручила судьба.

Вот так. И пора уже тебе пудриться. Который с гражЁданским долгом -- он любит красоту. Но боится.

Надо подогревать его страх.

Знаменскому удавалось это делать в течение нескольЁких лет, пока Маслова не умерла в заключении. СкоропоЁстижно и -- он надеялся -безболезненно.

А незадолго до того встретил на улице ее мужа с эффектной блондинкой под ручку. Знаменский смотрел в упор, но у мужа недостало характера поздороваться.