…

— Все в порядке? — стоило Вику показаться на горизонте, как Ино сразу же всполошились. Внешне, в нем не было никаких отличий, однако она точно знала, что сейчас внутри него властвовала настоящая буря — эмоции в прямом смысле душили его горло. Но он не первый раз с ними боролся, поэтому спустя миг, отразившаяся в его глазах буря стихла.

— Да, никаких проблем, — и хоть далось ему это с трудом, он смог поверить в то, что сказал.

Дальнейший путь они проделали в полнейшей тишине. Правда, шли недолго — ночь была не самым приятным спутником, даже для такого отряда, как у них. Благо, в округе было полно бесхозных пещер — горы, как-никак. В одной из них, они и обосновались. А поутру, немного поговорив, они отправились дальше.

Цель — их старый дом.

…

— Это здесь вы раньше жили? — спросил Кай, первым заметив на горизонте обгоревшие останки здания.

— Да, здесь… — Мия сразу же погрустнела, плечи опустились — видимо вновь нахлынули воспоминания.

— Пойдем, — дабы она себя не терзала тяжкими мыслями, Вик взял ее за руку и потащил к дому. Он все равно хотел проститься с этим местом — отдать дань свои воспоминаниям. И, по какой-то непонятной причине, они провели там весь остаток дня: беседовали, шутили, дурачились — просто отдыхали.

И Вик не стал никого торопить — он и сам чувствовал, что вскоре нагрянет буря — откуда и как скоро, пока было неясно, но это чувство было очень сильным, так что, отказывать ребятам в такой мелочи, он не хотел. Да и сам пришел в чувство — хоть и не думал, что этого достоин. Тем не менее, Вик чувствовал заботу, и это грело ему душу — неужели счастье всегда было так близко?

— Если хотим куда-то успеть, нужно идти сейчас, — напомнила Мия, когда небо на горизонте окрасилось в закатные цвета.

— И то, правда, — немного оживившись, они в последний раз посмотрели на дом, и покинули это место.

Шли практически до самой ночи — деревни здесь не страдали от набегов, поэтому жизнь в них продолжалась едва ли не до самого рассвета. Люди просто не боялись привлечь к себе внимание ночных обитателей. В общем, найти для себя комфортное место для ночлега, удалось достаточно быстро.

Гостиниц здесь, конечно же, не было, но вот свободных хижин — в достатке.

— А здесь неплохо, — констатировал Кай, осмотрев свою комнату.

— Даже очень! — как ни странно, с ним согласилась даже Ино, чего в последние дни практически не бывало. А это значит — место и правда хорошее.

Уютное.

— Раньше я часто здесь бывала, так что местные меня хорошо знают, — пояснила Мия, одарив двоицу легкой улыбкой.

— Значит, недругов здесь нет? — переспросила Ино.

— Уже — нет.

Короткий ответ, но он хорошо характеризовал все то, что Вик успел здесь заметить: приветливый староста, радушная хозяйка хижины, вежливые соседи — если кто и кончился, то только из любопытства. Видимо, здесь и правда, не было врагов.

— Что на счёт ужина, есть предпочтения? — молвила Ино, разорвав неловкую тишину.

— Мяса! — сразу же подал голос Кай, глотая слюни. В последнее время его аппетит заметно вырос — сказывалась ежедневная практика с Виком. И обучался он не только владению магией…

— У меня есть хорошая идея! — взяла слово Мия. — Староста здесь заведует скотоводством, поэтому у них всегда есть лишняя живность на продажу. Нужно только сходить к нему и что-то предложить в обмен. Если повезет, сможем приготовить отличный ужин!

— Такое подойдет? — спросил Вик, показав ей пару золотых и серебряных монет. Чеканили их не здесь, но их ценность должна быть равносильной местным.

— Так у тебя и такое было⁈ — искренне удивилась Мия — раньше они обменивали только различные товары и шкуры. — Если бы знала, что у тебя столько денег, мы бы сюда вдвое быстрее добрались!

— А я как раз, спешить и не планировал, так что все нормально.

— Ну, как знаешь, — выхватив из его рук серебрянку, Мия протянула ее Каю. — Сходишь?

— Да без проблем! — перспектива хорошенько отужинать, только прибавила ему сил.

— Тогда и вина попроси, — забрала она у Вика ещё одну монетку и бросила приободрившемуся парню.

— Понял, — заулыбался тот, покидая дом.

Ино тоже решила пойти с ним, так что на какое-то время, они с Мией остались одни.

— Слушай, Вик, — заговорила она, после недолгого молчания. И судя по тому, что ее тон был полон решимости, вопрос будет серьезным. — Что ты сделал с теми, кто нас преследовал?

Ожидаемо. Вик знал, что она однажды об этом спросит, но утаивать от нее правду он и не собирался:

— Я от них избавился, — честно ответил Вик.

— Только от них? — голос ее слегка дрожал. Но не от злости или осуждения — просто она винила себя в том, что ради нее ему пришлось запятнать свои руки чужой кровью.

— Нет, — смотреть ей в глаза было сложно, поэтому Вик отвёл взгляд.

— Смотри на меня, Вик! — положив руку ему на лицо, Мия вынудила его обернуться к ней. — Что ты сделал? Скольких ты убил?

Каждый ее вопрос почему-то причинял ему боль, но он был рад, что она об этом спросила.

— Я убил всех.

— Ты… всю деревню?

— Да.

— Но зачем? Я ведь уже отказалась от своей мести, ты не должен был этого делать!

— Я сделал это ради себя! — ошарашил ее Вик. — Понимаешь, когда я увидел их гнусные ухмылки… их мерзкие взгляды… я осознал, что их сердца полны гнили. Мерзкие люди с мерзкими мыслями — так я подумал. Однако я не стал их трогать — их прогнившая натура — это не повод для убийства. Но когда нас начали преследовать — когда я понял, что тебе было уготовано, я просто не смог себя сдержать. Поэтому не вини себя — это было сугубо мое личное решение. Их смерть — только мой грех!

— Вик… — протянув к нему руку, она неловко сделала шаг