Где-то в полудрёме я услышал стук в дверь и приоткрыл глаза, не двигаясь.

— Кто там? …спросил я, мой голос прозвучал немного хрипло после сна.

— Я принёс чай и фрукты, …раздался голос молодого человека за дверью.

— Заходи, …сказал я, сев на кровать и потирая лицо ладонями.

Дверь тихо открылась, и в комнату вошёл парень лет семнадцати, в простой рубахе и штанах. В руках он держал поднос, на котором стоял глиняный чайник, две пиалы, несколько небольших мисок с нарезанными фруктами и блюдо с мёдом.

— Поставь на стол, …кивнул я, в сторону круглого деревянного стола.

Парень послушно поставил поднос, развернулся, собираясь уйти.

— Подожди, …остановил его я.

Тот замер, чуть удивлённо обернувшись. Я потянулся к рюкзаку, вытащил несколько купюр и протянул их юноше.

— Вот, пятьдесят Калад. Если заметишь что-то подозрительное в гостинице или рядом, сообщи мне. И ещё… … я сделал паузу и посмотрел парню прямо в глаза, — Присмотри за девушкой из этого номера.

Молодой человек кивнул, пряча деньги в карман.

— Понял. Если что-то будет, я дам знать.

— Отлично. Свободен.

Парень молча кивнул и вышел, тихо прикрыв за собой дверь. Я посмотрел на поднос, но пока не притронулся к пиале с чаем. Я чувствовал, как сон начинает одолевать меня и мне хотелось быстрее помыться.

Дверь в номер тихо отворилась, и в комнату вошла Кора. Она была в белом хлопковом халате, его свободные рукава чуть спадали, открывая её запястья. В одной руке она держала полотенце, энергично вытирая влажные волосы, а в другой — свою одежду, аккуратно сложенную. Щёки её слегка порозовели от тепла, а в глазах светилось настоящее удовольствие.

— Баня тут просто сказка, …с улыбкой сказала она, закрывая за собой дверь. — Такое наслаждение… Чистая горячая вода, пар, запах трав! Мне кажется, я могла бы там остаться на всю ночь.

Я усмехнулся, кивнув в сторону стола:

— Принесли чай и фрукты. На столе.

Кора, будто забыв про усталость, мгновенно подбежала к столу, склонилась над подносом и схватила несколько кусочков нарезанного яблока.

— Ммм… …только и протянула она, с удовольствием отправляя один в рот.

Я взял халат, который оставил хозяин гостиницы, и направился к выходу.

— Я в баню, скоро вернусь, …сказал из-за плеча, а Кора только кивнула, всё ещё занятая фруктами.

Спустившись вниз по лестнице, я подошёл к стойке.

— Где у вас баня?

Хозяин, стоявший за стойкой, молча махнул рукой в сторону двери в конце коридора.

— Вон там, проходите. Вода уже горячая.

Я поблагодарил его, вошёл в предбанник, разделся и аккуратно сложил одежду на лавку. В парилке было приятно тепло, влажный пар наполнял лёгкие, а аромат трав и древесного угля расслаблял мышцы. Я присел на полку, закрыв глаза. Тело, казалось, начинало отпускать всю накопившуюся усталость.

Через несколько минут я умылся, надел халат, взял свою одежду и спокойно направился обратно в номер.

Когда я открыл дверь, то увидел, что Кора уже спала. Она лежала на не расправленной кровати, прямо поверх покрывала, укрывшись лишь полой халата. Дыхание её было ровным, а рядом на кровати лежали несколько кусочков надкусанного яблока.

Я положил одежду на стул, подошёл к её кровати и аккуратно забрал фрукты, чтобы она случайно не раздавила их во сне. Положил их на стол рядом с подносом.

Затем налил себе пиалу чая, взял дольку ананаса и сел на стул, задумчиво глядя в окно. Ночь была тихой, но где-то в глубине чувствовалось, что утро принесёт перемены.

Допив чай, я отставил пиалу на стол и медленно поднялся. В комнате было тихо, только за окном едва слышался ночной ветер. Я подошёл к своей кровати и молча расправил покрывало. Халат приятно касался разгорячённого после бани тела, но усталость уже накатывала тяжёлой волной.

Я лёг под одеяло, укрывшись до пояса, чувствуя, как тепло мягкой ткани окутывает меня. Повернувшись на бок, я глубоко вздохнул. Голова утонула в подушке, а вместе с этим и я сам будто начал проваливаться в сон.

Последнее, что я услышал перед тем, как окончательно погрузиться в темноту, был размеренный стук часов где-то внизу.

Утро наступило быстро, или, по крайней мере, мне так показалось. Сквозь прикрытые веки я чувствовал, как солнечные лучи пробиваются в окно, наполняя комнату мягким светом. Я приоткрыл глаза и увидел Кору, которая наверное уже давно проснулась. Она сидела в халате на кровати, с чашкой чая в одной руке и кусочком фрукта в другой.

— Доброе утро, …сказала она, заметив, что я открыл глаза.

Я зевнул, потянулся и пробормотал:

— Да, доброе… Сколько времени?

Кора пожала плечами.

— Не знаю.

Я сел на кровати, потёр лицо ладонями и потянулся к своей одежде. Сняв халат, не стесняясь, тут же натянул штаны, затем рубашку. Носки, ботинки …привычные утренние движения, доведённые до автоматизма.

— Откуда у тебя эти шрамы на теле? …вдруг спросила Кора, чуть склонив голову набок, разглядывая меня.

Я застегнул рубашку и мельком взглянул на неё через плечо.

— Это долгая история Кора! Потом, как ни будь расскажу. …ответил я.

Кора моргнула, но ничего не сказала.

Я взял рюкзак и достал из него тысячу Калад. Подойдя к Коре, протянул ей деньги.

— Сходи на рынок, купи себе одежду.

Её глаза тут же загорелись. Она подскочила, взяла деньги и улыбнулась.

— Спасибо, Нилл!

— Ты ничего не поешь? …спросила она.

— По дороге что-нибудь перекушу.

Я закинул рюкзак на плечо и, уже выходя, добавил:

— Кстати, тут есть один паренёк… Скажи ему, что я передал, чтобы он сводил тебя на рынок.

Не дожидаясь ответа, я вышел за дверь и направился вниз по лестнице. Внизу меня встретил хозяин гостиницы.

— Доброе утро, молодой человек, …поздоровался он.

— Доброе, …кивнул я, проходя мимо, и вышел на улицу.

Выйдя на улицу, я сразу почувствовал утреннюю прохладу, ещё не вытесненную жарким солнцем. Город уже жил своей жизнью: люди спешили по делам, повозки скрипели по мощённым дорогам, а в воздухе витал запах свежего хлеба, жареного мяса и специй.

Пройдя немного вперёд, я увидел небольшой уличный прилавок, где торговец ловко готовил лепёшки с мясом прямо на открытом огне. Угольки в печи мерцали красным, и аромат жареного мяса пробуждал аппетит.

— Сколько стоит? — спросил я, кивнув на подрумянившуюся лепёшку.

— Пять Калад, — ответил торговец, не отрываясь от работы.

Я достал из кармана купюру в 50 Калад и протянул ему. Торговец сдал мне сдачу. Я взял лепёшку, завёрнутую в кусок плотной бумаги. Сделав первый укус, я ощутил вкус сочного мяса с ароматными приправами