— Каким? — куратор не дал закончить фразу. — Мне не важно, чем занимается этот институт. На территорию способен проникнуть даже ребёнок. А уж подготовленным специалистам это вообще ничего не стоило. Ночью охрана спит. Периметр открыт как проходной двор.

— У нас установлена сигнализация периметра, и ночью осуществляется осмотр ограждений, — попытался оправдаться ответственный за безопасность.

— Ваша система сигнализации неэффективна или установлена с недоработками. В общем, мы всё укажем в отчёте.

Вернувшийся капитан положил на стол восемь муляжей…

— В коллекторе сняли? — улыбнулся Игорь.

— Нет, только на внешних трубах. Горячая вода подаётся по обходной схеме, в коллекторе трубы сухие.

— Не важно, они тоже условно заминированы.

Куратор поднялся, кивнув парням.

— В общем, товарищи, хреновы ваши дела в обеспечении безопасности. Мы вынуждены откланяться, ваше начальство уже поставлено в известность о проведённой диверсии.

Парни забрали муляжи со стола и рассовали по рюкзакам. Спустились на первый этаж и покинули территорию института. «Волга» развернулась и, набирая ход, направилась через город к шоссе.

Автомобиль быстро двигался по заснеженному дороге, на въезде в Балашиху свернул направо. Ворота распахнулись, «Волга» медленно ехала по территории учебного центра по неширокой дорожке.

— Три часа на приведение себя в порядок и написание отчёта. Вопросы? — куратор посмотрел на парней.

— Нет вопросов, — улыбнулся Сергей.

Парни вошли в комнату и скинули рюкзаки.

— Серег, я в душ, — Игорь быстро снимал тёплую куртку.

— Давай, я пока план отчёта набросаю. Выйдешь — посмотришь, а душ приму, и нарисуем красиво.

* * *

— Разрешите?! — Открыв дверь кабинета начальника курсов, спросил Игорь.

— Проходите.

Начальник курсов, сидя за столом, просматривал бумаги. Куратор расположился у окна, облокотившись на подоконник. Игорь, сделав шаг вперед, положил два исписанных листа. Начальник курсов, взяв их, углубился в чтение.

— Что сказать… Хорошую работу проделали, — начальник курсов протянул листы куратору. — Есть что-то, не отражённое в отчёте?

— Вроде нет, — произнёс Сергей.

— Вроде или нет? — улыбнулся куратор.

— Точно нет, — вздохнул Сергей.

— Какие-либо сложности возникали при проведении операции? — начальник курсов смотрел на парней.

— Никак нет. Ну, если только кислое разбавленное пиво считать сложностью. Пить-то его невозможно, — засмеялся Игорь.

— Промежуточные экзамены вы сдали. Но ваше обучение пока не закончено. Две недели занятий — и сдаёте итоговый. Что он из себя будет представлять, не знаю. От сдачи будет зависеть ваша дальнейшая жизнь. Ну, это вы уже и сами поняли. А пока… — начальник курсов посмотрел на куратора, — три дня отдыха, не считая сегодня. Можете мотнуться домой.

— Спасибо! — выдохнули парни хором.

— Морды не бить, даже заступаясь за девушек, — улыбнулся куратор.

— Мы бы рады сказать, что не будем… — осторожно начал Игорь.

— Закон вы знаете, — засмеялся куратор. — Сергей, в Питер ехать не надо. — Куратор смотрел на мужчину, чуть прищурившись.

— Вас понял, — вздохнул Сергей.

— Нет, не понял, — куратор, улыбаясь, покачал головой. — Наташа в Москве, на практике в госпитале. Живёт дома. Адресок дать или знаешь? — Мужчина смотрел на Сергея. — Сегодня она на смене, освободится в восемь утра.

— Спасибо! — Лицо Сергея расплылось в улыбке.

— У вас полчаса на сборы. И я не наблюдаю вас двоих на территории. Увижу — отпуск отменю.

— Есть исчезнуть в течение получаса! — проорали парни и выскочили из кабинета.

— Совсем пацаны ещё, — качнул головой начальник курсов.

— А мы какими в молодости были?

— Да, было время… — улыбнулся начальник курсов.

* * *

Автобус, вздрагивая и сотрясаясь на неровностях асфальтового покрытия, уносил ребят в Москву.

— Ты сразу к Наташе? — Игорь смотрел на друга.

— Нет смысла, куратор же сказал, что она на смене. Да и в госпиталь меня не пустят, — вздохнул Сергей.

— Конечно, не пустят, — захохотал Игорь.

— Ну, пройду, а дальше? Она всё одно работает.

— Согласен. Лучше утром с цветами…

— Вечером в «Интурист»? — Сергей толкнул Игоря.

— С удовольствием: пятьдесят коньячка и кофе… Но сначала домой…

— Тогда в семь в баре.

Глава 30

Такси, заехав под навес входа в гостиницу, остановилось. Сергей в джинсах и короткой куртке вышел из автомобиля. У входа Степан улыбнулся и кивнул, приняв купюру в руку.

— Ваш друг уже прибыл…

— Спасибо! — Сергей улыбнулся.

Пройдя в фойе, осмотрелся. Тут суета не прекращается даже ночью: кто-то приезжает, кто-то выезжает. Сергей направился к лифтам.

— Сережа! И что ж ты мимо проходишь?

Сергей повернулся на голос, лицо озарила улыбка.

— Анфиса Никаноровна, вы прекрасно выглядите!

— Льстец, но все равно приятно! Ты где пропадаешь? — женщина участливо смотрела на Сергея.

— Работа не позволяет посещать столь благословенное место так часто, как раньше. Вы уж извините…

— А где ты трудишься? — осторожно спросила женщина.

— Вы знаете, как бы это сказать… — Сергей, опустив взгляд, обдумывал ответ.

— Можешь не говорить, все одно правду не скажешь, — засмеялась Анфиса Никаноровна. — Ну, беги, отрывайся…

Поднявшись на двенадцатый этаж, Сергей прошел в бар. Игорь сидел за стойкой на дальнем конце и что-то рассказывал Жене. Сергей улыбнулся и, пройдя, подсел к Игорю.

— Женечка, здравствуй! Прошу меня простить, но вот этот товарищ мне немного надоел. Вечно вздыхает, вспоминая тебя, а вот решиться пригласить тебя на свидание не может. Ты уж будь любезна, согласись с ним встретиться… — Сергей, улыбаясь, подмигнул девушке.

Игорь посмотрел на друга, и этот взгляд ничего хорошего не обещал. Женя залилась краской и опустила глаза.

— Женя, соглашайся, а то он меня сейчас бить будет, — захохотал Сергей.

— Я не против, но ведь Игорь молчит, — тихо произнесла девушка.

— Дальше сами, удаляюсь… — Сергей спрыгнул с высокого стула.

Пересев, заказал бармену коньяк и кофе. В зале за тремя столиками гуляли компании, весело смеясь. Посмотрев на них, Сергей улыбнулся. Бросив взгляд на Игоря и Женю, кивнул себе: молодые люди увлеченно о чем-то говорили. Сделав глоток коньяка, прикрыл глаза, вспомнил напиток в ресторане маленького подмосковного городка и снова улыбнулся. Сделал еще глоток, задержал напиток во рту, проглотил и сразу запил горячим кофе.

Около десяти парни спустились на первый этаж и вышли на улицу.

— По домам? — Сергей посмотрел на Игоря.

— У Жени смена закончилась, дождусь и провожу.

— Ну, наконец-то! Ромео решился! — захохотал Сергей.

— Да пошел ты… — Игорь толкнул друга плечом.

— Тогда отваливаю, чтобы не смущать девушку…

Сергей махнул таксисту и, попрощавшись с Игорем, сел в автомобиль. Через полчаса, открыв дверь, вошел в квартиру.

— Блудный сын явился! — Отец вышел из кухни. — Кушать будешь?

— Пап, здравствуй! Поем с удовольствием, а то в барах только коньяк и кофе…

— Ну,