Шепелев был убит.

Один из приближенных Маркова, Сергей Грязнов, кстати бывший «афганец» и сослуживец Маркова, признал, что он заложил заряд взрывчатого вещества под бассейн в загородном доме Маркова, но сделал он это в состоянии аффекта и будучи сильно пьян, так, что мало что помнил из содеянного.

Сознался он и в убийстве Артура Орлова.

– Мне приказал Китобой. Зачем – не знаю. Я всегда выполнял его приказы. О том, что стал виновником его смерти, сожалею. Очень сожалею. Я не хотел…

Свиридов и Фокин выпили за упокой души покойного Маркова. И уже под конец их пьянки, не отягощенной излишними разговорами, Фокин проговорил:

– А Алиса… что теперь будет с ней?

– А что будет с ней? Не знаю. Это с самого начала было безумием. Впрочем, не надо заблуждаться. Ни она, ни я не любили друг друга. Просто помешательство… И я рад, что это все закончилось, – проговорил Владимир. И после долгой паузы добавил: – Хотя, быть может, я потерял больше, чем думаю сейчас. Быть может…

И – подняв голову от стола – с несколько истеричным смехом вдруг проговорил:

– Слушай, Афоня… а ведь мы тогда так и не выяснили, зачем ты, собственно… полез на эту стройку? А?..