— Все произошедшее — цепь случайностей, — произнес негромко Князь.

Павел вновь задумался. Крепко. Верить ли?

— Разверни последовательность событий, — попросил он, чуть расслабляясь в «объятиях» прижавшейся к его спине Тишь.

«Обнимашки» и впрямь были довольно приятны. Ровно до той секунды, пока валькирия не сжимала хватку.

— Толчком к снежному кому событий стало довольно жесткое применение аспекта Крови для самообороны Еленой Кошкиной при свидетелях, — тут же принялся рассказывать старший офицер. — Выброс был настолько силен, что его определили детекторы Линденмана…

— Они не дают точной локализации места применения, лишь примерный радиус, — возразил Волконский, имея в виду, что так быстро «палачи» прибыть на место не сумели бы.

Просто потому, что их чертовски мало. И среагировать быстрее полиции на подобные случаи они, как правило, оперативно прибыть не успевают.

При этом парень, как всегда в споре, попытался податься вперед к собеседнику. Но «обнимашки» Валентины удержали его на месте.

— Получив сигнал, канцелярия тут же «отработала» по волнам специальных служб. Оттого они и прибыли на место так скоро. ТАКОЙ выброс — очень серьезный повод, чтобы поторопиться.

Павел выдохнул и, чуть расслабившись, откинулся спиной на грудь Тишь. Культуристка не возражала.

— Нехорошо получилось, — согласился клановец через минуту.

Все это время он оценивал ситуацию с точек зрения всех участников.

— Вот только мне кажется, что «толчком» послужило нападение на Лену, — негромко произнес он, имея в виду, что забывать об этом нюансе не собирается. — Ответь мне, ОН имеет к этому отношение?

— Нет, — уверенно заявил Князь. — По обоим пунктам. ОН не устраивал нападения. И проблема вовсе не в рядовой для империи стычке родовитой молодежи.

Волконский приподнял бровь.

— Павел, — негромко вздохнул командир. — Подобный… конфликт не редкость. Он даже расследуется на уровне МВД, а не передан выше. По большому счету, подобное событие никому особо неинтересно. Будут расследовать в обычном режиме.

Клановец задумался. В целом, офицер был прав. Взаимные разборки, порой оканчивающиеся… чем-то подобным в среде «небожителей» не редкость в любой стране мира. Да, два трупа и столько же серьезно покалеченных представителей уважаемых Родов — дело, конечно, не самое простое и обыденное. Но рядовое, увы.

— Тебе оставили возможность подключить своих людей к процессу. Да и Канцелярия поделится информацией с тобой… или твоим представителем.

Тонкий такой намек получился, что сам Волконский результатов расследования может и не дождаться.

— Мало? — закончил свою мысль Князь.

— Более чем щедро, — вполне искренне согласился парень.

— И Паша… — горячо выдохнула на ухо Тишь. — ОН не знает, кто именно организовал нападение и зачем. Если бы такая информация имелась, тебе бы ее предоставили.

Волконский кивнул. Почему бы и не поверить?

Однако командир таки решил строго уточнить:

— Все тебе ясно?

Молодой человек вновь кивнул:

— Более чем.

— Тогда чего расселся⁈ — рявкнул офицер.

Непорядок получается! Мышцы уже почти остыли, а он так и не сделал очередной подход.

«Хватка» Тишь к мимолетному сожалению Павла, тут же разжалась. А легкий толчок в спину легко помог ему определиться с дальнейшими действиями.

— Я подстрахую, — предложил молодой человек.

— Это он специально! — тут же заявила Валентина. — Ждет моей очереди и будет мстить!

Однако подобное обвинение ни чуть не помешало ей встать на то же место, что занимал старший группы несколько секунд назад.

— Так ведь не командиру же… — буркнул Волконский, подставив руки под гриф вмиг «отрыва» со стойки.

Однако пальцы не коснулись металла. Мужчина прекрасно справился и сам. Клановец ограничился тем, что аккуратно «сопроводил» снаряд, готовясь чуток «подтолкнуть», если офицер не справится сам.

На время подхода он оставил все вопросы, позволив мужчине сосредоточиться на работе. Заодно и появилась минута обдумать, а что именно он хочет спросить.

— Фу-у-у-у-ух! — протяжно выдохнул Князь.

Гриф же звонко ударился о стойку.

— Говори, — предложил он сев так же, как и сам клановец с минуту назад.

Вот только «обнимашек» ему не досталось. С точки зрения Волконского, кое-кто много потерял.

— Ты сказал, что толчком к снежному кому событий стало довольно жесткое применение аспекта Крови для самообороны Еленой Кошкиной при свидетелях, — припомнил недавно произнесенные слова молодой человек. — Командир, что это значит для нас… в практическом плане?

Уж больно интересной получилась фраза. Каждое конкретное слово могло значить очень многое. А уж их сочетание…

— Во-первых, запомни, — довольно жестко произнес Князь. — Сейчас было бы куда проще, если живых свидетелей не осталось.

Павел осекся. Тут же вспомнилась сжавшаяся в комок, перепачканная кровью Леночка. Вряд ли бы она смогла…

— Значит позаботиться об этом должен был ты, — еще жестче обрубила валькирия.

Волконский перевел взгляд на командира. Не шутит ли его инструктор? Но нет, офицер явно был согласен с Тишь.

— Думай головой, — потребовал он негромко.

И нет, старший группы вовсе не требовал, чтобы Павел валил всех направо и налево. Просто напоминал, что представителям специальных служб иногда приходится поступать с точки зрения морали обывателя… неэтично. Но к этому надо быть готовым.

Павел прекрасно помнил случай времен ханьской войны, когда на территории империи «вели» помощника очень серьезного «крота» в рамках игры разведок. Его рассказывали всем молодым офицерам. И вывод предлагали сделать самостоятельно. Тогда в результате ошибки помощник был убит. Счет шел на минуты. Если бы «предатель» хоть на секунду заподозрил, что его ведут, он бы не передал противнику флэшку с фальшивым списком резидентуры…

Командующий операцией офицер принял решение. Тогда, чтобы сымитировать «случайную смерть», организовали аварию аэроэкспресса. Жертвами ее стали семнадцать человек, которым просто не повезло оказаться в неподходящее время не в том месте. Обман сработал. «Крот» выполнил свою роль. Того майора, что отдал приказ, представили к награде. Он ее получил. Посмертно. Застрелился утром в день награждения. Совершенно точно установлено, что самостоятельно. На столе он оставил записку всего с тремя словами: «Свой долг выполнил.».

— Ныне сложилась ситуация из серии «войны никто не хотел, война была неизбежна», — продолжил Князь. — Константин Дмитриевич и рад был бы просто замять ситуацию, но ты напал на людей его отца. Как считаешь, какой именно пометкой обернется этот «инцидент» в твоем личном деле? И ведь императору об этом доложат. Лично. Твои мыли на этот счет?

Парень вздохнул. Незаметно. Его собеседники и