— Я попробую… — вздохнул Игорь.

— Ответ неверный… — назидательно произнес Сергей.

— Серег, это сложно, но я приложу все усилия, чтобы все выглядело естественно.

Глава 13

Гостиница «Интурист» — двадцать два этажа бетона, металла и стекла. Длинный козырек входа накрывает тротуар, пешеходы, проходя под ним, бросают взгляды на центральный вход, за которым кипит совсем другая жизнь.

Такси въехало под козырек и замерло напротив входа. Задние двери распахнулись, из автомобиля вышли двое молодых людей, одетых в идеально сидящие костюмы.

— Игорь, за этими дверьми нас ждет другой мир, который на тебя произведет впечатление. Пожалуйста, ничему не удивляйся… — произнес Сергей, осматривая вход.

— Это ты к чему? — Игорь бросил взгляд на друга.

— Просто расслабься, а если возникнут вопросы, мы их обсудим потом. Двинули. — Сергей подмигнул другу.

Стеклянные двери входа распахивает перед посетителями швейцар в расшитом галуном шерстяном костюме и фуражке. Цепкий, внимательный взгляд словно ощупывает входящих. Заметив приближающихся молодых людей, лицо швейцара озарила улыбка.

— Сергей Николаевич, здравствуйте! Давненько к нам не заглядывали!

— Степан! — Сергей улыбнулся и ловким движением сунул купюру швейцару в нагрудный карман.

Швейцар, распахнув дверь, пропустил парней. Огромный, светлый, но в то же время душный холл из-за большого количества людей. Почти посередине — большая стойка регистрации, вдоль окон слева и справа организованы зоны ожидания с установленными диванами, креслами и журнальными столиками. Кругом снуют люди, как на базаре. На некоторых диванах и креслах сидят прибывшие гости и молодые, красивые, элегантно одетые женщины. Сергей, остановившись, внимательно осмотрел большой зал и, остановив взгляд на женщине у стойки регистрации, широко улыбнулся.

— За мной… — тихо произнес он.

Женщина лет сорока, с хвостиком, в светло-сером деловом костюме, тоже заметила молодых людей. Губы дрогнули, растягиваясь в улыбке. Она медленно направилась навстречу. — Сереженька, где пропадал? — женщина всплеснула руками.

— Анфиса Никаноровна, вы все хорошеете! — Сергей поднес к губам руку женщины.

— Сережа… — смутилась она.

— Знакомьтесь, мой друг, вместе работаем… Игорь, — произнес Сергей.

Женщина протянула руку, рассматривая молодого человека. Игорь чуть наклонился и также прикоснулся губами к ее руке…

— Сереженька, как-то ты пропал после защиты…

— Вот отдыхали с Игорем на Красном море пару месяцев, а теперь Родина посчитала, что мы нужнее тут, в столице. Если не провинимся в очередной раз, то будем у вас частыми гостями.

— Ох, Сереженька! Только, пожалуйста, не как раньше, — покачав головой, засмеялась женщина. — А остаться захотите — пару номерочков организую. — Она многозначительно улыбнулась.

— Спасибо! Мы обдумаем ваше предложение. С вашего позволения, мы на двенадцатый этаж… — Сергей улыбался, глядя на нее.

— Идите, отдыхайте… — вздохнула женщина.

Парни, попрощавшись с Анфисой Никаноровной, прошли к лифтам и нажали кнопку вызова.

— Игорь, молодец! — Сергей толкнул друга плечом. — Эта замечательная женщина — старший администратор этой богодельни.

— А, говоря про номера, она что имела в виду?

— Ну, если мы напьёмся… захотим снять девочек… то нам есть где ночевать, — засмеялся Сергей.

Игорь, посмотрев на друга, качнул головой…

— Ты не смущайся, сейчас поднимемся в бар, держи себя в руках, — засмеялся Сергей.

— А что там такого? — хмыкнул Игорь.

— Увидишь, — многозначительно улыбнулся Сергей.

Лифт остановился, двери распахнулись на двенадцатом этаже. Парни вышли в холл. Слева — стол, за которым сидит дежурная по этажу: женщина лет пятидесяти, в тёмной юбке и светлой шерстяной кофточке, заполняет какой-то журнал. На столе горит настольная лампа. Она бросила взгляд на ребят и продолжила писать.

Напротив лифтов стоит круглый журнальный стол, вокруг — четыре кресла. В двух сидят красивые молодые женщины в платьях, подчёркивающих их фигуры. Они оценивающе посмотрели на парней. У окна разместились кадки с растениями, похожими на пальмы. Справа от лифтов расположен проход в бар.

Остановившись на входе, парни окинули зал взглядом. Длинная барная стойка с высокими крутящимися стульями. Бармен, взглянув на вошедших, продолжил смешивать что-то в металлическом шейкере. Три красивые девушки в коротких платьях лениво потягивают коктейль. Два крепко поддатых парня сидят на другом конце стойки. Справа — несколько столиков, за некоторыми сидят молодые люди с девушками.

— Серж! — К вошедшим подошла красивая молодая женщина.

Чёрное платье до колен подчёркивало её стройную, почти идеальную фигуру. Короткая стрижка «под мальчишку», голубые глаза и обворожительная улыбка. Игорь смотрел на неё с восхищением…

— Рита! У меня нет слов, как же ты хороша! — губы Сергея растянулись в улыбке.

— Ты где пропадал? — кокетливо произнесла девушка.

— Рита, знакомься, мой друг Игорь, — игнорируя вопрос, произнес Сергей. — Мы вместе работаем на благо нашей Родины.

Девушка внимательно посмотрела на Игоря. Ему показалось, что одним взглядом она оценила, сколько он стоит, и, кажется, это её не удовлетворило.

— Ты отдохнуть пришёл? Или у тебя теперь работа — по барам с девочками гулять? — Улыбаясь, она смотрела Сергею в глаза.

— Ритуля, ты же знаешь, где я учился…

— Сереженька, потому и спрашиваю… — вкрадчиво произнесла девушка.

— Мы с Игорем трудимся на другом фронте… — чуть наклонившись к ней, произнёс Сергей.

— Так всё же, где пропадал?

— Работал. Нас с Игорем отправляли в одну отдалённую точку — помогать местным папуасам строить социализм… — тихо сказал Сергей.

— Захочешь отдохнуть по-взрослому — знаешь, где меня найти… — Девушка кокетливо улыбнулась.

— Боюсь, у меня денег не хватит… — засмеялся Сергей.

— Сережа, для защитника социализма во всём мире у меня предусмотрены скидки… — Девушка провела наманикюренным пальчиком по лацкану его пиджака, улыбнулась и пошла к стойке.

Сергей проводил её взглядом, любуясь точеной фигуркой, потом посмотрел на Игоря и расхохотался.

— Челюсть подбери… Это знаменитая Рита «скалолазка»… Потом как-нибудь расскажу. Пойдем по пятьдесят, — Сергей подтолкнул друга в спину.

Присев на высокие стулья у барной стойки, Игорь повернулся, вновь окинул зал взглядом и посмотрел на Сергея.

— Добрый вечер! Нам коньячку по пятьдесят и по чашечке кофе… — произнес Сергей, глядя на застывшего напротив бармена.

Кивнув, мужчина отошел от парней. Игорь чуть наклонился к Сергею.

— Крайний столик в углу. Не уверен, но кажется, там