Во мне начали всплывать воспоминания бытия ГРАЧ-ом. Параллели были очевидны, но я ещё, похоже, получил не худший вариант безумного отношения от родителей и взрослых.

— А ты любишь плавать? — произнёс я, продолжая портить флягу.

— Люблю… нет, не люблю! Ты мне угрожаешь и готовишь подлость, дядя! Голоса говорят, что ты хочешь меня утопить! — заявила девочка.

— Топить — да, убивать — нет, — попробовал я сыграть на честности, но в следующий миг поплатился.

Крылья на спине девочки превратились в отдельные ромбы и изрешетили моё тело.

Это больше отвлекло меня, чем угрожало, но каждый снаряд пробил чешую, это предвещало проблемы.

Однако в отличие от одного Владомира, мелкого гада-отморозка, против этой мелкой пакости силу применять не хотелось.

Да и не казалось мне, что это возымело бы нужный эффект.

Пока я отвлёкся, ифрит уже заносила хвосты на Игната.

Я рванул и в последний миг прикрыл тело этой твари, но спасал я не его.

— Ты что творишь? Голоса спрашивают: боишься, что не сможешь выбраться отсюда без его пальцев? — рассмеялась девочка, а её хвосты начали покрывать тело, словно вторая кожа, а следом за её спиной возникли новые крылья, но того же строения из золотистых ромбов.

Каждый раз до фразы о «голосах» в районе её головы возникало странное красное свечение.

— Ты куда смотришь, дядя? Я не люблю, когда меня игнорируют! — произнесла ифрит и топнула ногой, а в меня полетели снаряды от её крыльев.

Я уже встречал их, так что просто проигнорировал. Попадут и ладно, не вижу смысла отвлекаться.

Я встал и посмотрел на неё:

— Ты говорила, что ничего не боишься, но простая вода тебя испугала, да? — спросил я.

— Я ничего не боюсь! — повторила моя собеседница.

— Кстати, а как тебя зовут?

— Никак! Прошлое мертво, а великое имя выберу позднее!

Я молча встал и отошёл от Игната, нависнув над ней:

— И как такая трусиха выйдет наружу, где вокруг океан, дожди и буран, а? — постарался я вспомнить детство. Вот только я пытался представить, как бы мой брат провоцировал её, а не примерным мальчик по имени Денис.

— Тихо! Не кричите! Я… — начала девочка.

В следующий миг я развёл руки в сторону, вытянул голову вверх, а затем попробовал схватить нечто у ушей ифрит.

Что самое странное: я реально кого-то поймал.

Но я ожидал минимум двух, ведь девчонка говорила «голоса» во множественном числе, а попалось что-то крылатое с длинным шлейфом или хвостом. Какая-то странная тварь.

Возможно, что я даже услышал писк на ближневосточном языке:

— Отпусти нас тварь! Мы сожжём тебя!

Но это могло мне показаться. Я сунул неизвестного монстра к себе в рот, прожевал и проглотил.

— Нет! Как ты посмел! Ты убил их! — возмутилась девочка.

— Он был один, — произнёс я, изучая выбор. — Ах да, ты предлагала сыграть, давай в камень-ножницы-бумага.

— Давай! — легко переключилась ифрит, хотя миг назад была в ярости.

Хотя у неё была скорость и ловкость, но в своём восприятии я был уверен, так что вскоре услышал:

— Ты сжульничал!

— Нет. А камень тупит ножницы. Но ты можешь отыграться, только предлагаю сыграть так: кто проигрывает, выполняет желание на слабо, идёт? — спросил я.

— Нет! Я не верю тебе.

— Ладно, сыграем просто так.

Жульничать я только учился, но и соперник был слишком доверчив.

Насколько я понял, следовало немного поддаться, а потом сделать ставку. Не раньше, иначе азарта даже у ребёнка не возникнет.

Однако я не ожидал такого:

— Если я выиграю, ты разрешишь мне убить отца и выйти!

Даже без «красного нечто» девочка не отказалась от пути маньяка.

— Хорошо, — не особо сопротивляясь, согласился я.

Всё же Игнат не был на самом деле единственным путём выше. Во-первых, его палец-то можно было сохранить отдельно. Во-вторых, в лифте имеется экстренный выход, а в шахте наверняка предусмотрена лестница.

— А что хочешь ты, дядя? — оглянувшись на фляги, спросила ифрит.

И вот здесь я задумался. Снова заладив о купании, всё может свестись к битве.

Мой талант скоро откатится, но применять я его не собирался. Однако ресурсов у меня было не так уж много, если не учитывать запасы в белой шевелюре.

— Если выигрываю я, забираю к себе в семью, — произнёс я.

Вслух я не стал добавлять, что это единственный шанс избежать лаборатории при любом раскладе.

Хотя даже не так, там всё равно в итоге она побывает, но статусом императорской семьи надо пользоваться во благо. Срок должен снизиться.

Хм, но если она останется ифритом, возникнут проблемы.

— Семью? Я снова окажусь в клетке, а надо мной будут проводить опыты? НЕ ХОЧУ! — сказала и затем взвизгнула девочка с такой силой и выбросом маны, что передо мной возникло:

…

Попытка противодействия… ошибка!

Попытка противодействия… успешное встраивание!

Сформирован устойчивый навык: *Стойкость к Резонансному Крику Ифрита!*

Хотя возникла стойкость, в ушах от её продолжающегося писка-рёва-шипения всё равно звенело.

Но я спокойно ждал, вдруг навык улучшится. Но нет.

— Накричалась? — спросил я, когда возникла пауза.

— Не-а, — почему-то улыбнулась эта девочка, открыла рот и закричала в несколько раз сильнее и громче, при этом лицо источало радость и счастье.

Внимание! Ваша стойкость пробита.

Попытка противодействия… провал.

Затрачиваю ресурсы на восстановление…

…

Попытка противодействия… успех!

Сформирован устойчивый навык: *Фильтр звуковых атак*!

Не думал, что общение с детьми приведёт к последовательной выработке сразу двух умений.

Хотя в процессе в ушах что-то лопалось, а не исчезай моя кровь, у меня фонтанчики крови лились бы по бокам, но пока меня всё устраивало, вот только ресурсы просели до 3%.

Но наигрались и хватит. Такими темпами и реактор рванёт раньше срока, а у меня на него были планы. Всё равно его ресурс эксплуатации кончился пятнадцать лет назад.

Я подошёл и взял девочку за щёки и потянул их в стороны:

— Хватит уже, — проворчал я.

— Кья-я! — коротко взвизгнула девочка с какой-то уж слишком детской и простой улыбкой, пусть я видел младенцев всего несколько раз в жизни, но сейчас её эмоции казались именно на таком уровне.

— Ну, так будем играть или расходимся? Я с Игнатов вверх, а ты делай, что хочешь, — проворчал я.

— … что? — удивилась