Евгений Викторович слегка смутился.

— Прости. Были кое-какие проблемы.

— Серьёзные?

— Да не особо. Просто пока перемещали «вопящих» из загона в отсек, где ты будешь качать ментальную выносливость — они выбрали момент, пока двери с изолирующим материалом были открыты, и ударили по сотрудникам… Так что подготовка слегка затянулась.

— Да, ладно,- сбавил тон маг.- Я пока со Статусом разобрался. Давно в него не заглядывал. Так что назвать эти полчаса совсем уж потерянным временем нельзя.

— А что так?

— Да как-то не до того было,- пожал плечами Скип.- То качаюсь, то над личными делами кандидатов в траппу сижу, то в бюро Координационного совета заседаю, то куда-то несусь в срочном порядке…

— Это — да, усмехнулся Эрш,- жизнь у тебя — не соскучишься. Зато ты стал прям планетарной звездой интернета.

— Вот уж не надо нам таких достижений,- вздохнул маг.- Как-то сильно нервно они обходятся.

Ну да — то заседание реально сделало его общепланетной звездой. Нет, сильнейший игрок планеты и без того был достаточно известен, но-о-о… как бы… ну представьте, как может быть известна «всемирно известная оперная звезда» или там «чемпион мира по киберспорту». Все знают, что они есть, даже может быть известно, что оперная певица — толстая, а чемпион мира по киберспорту — очкарик, но даже их имена вспомнит дай бог один из пяти. А уж подробности биографии, чем отличается от других, в каких спектаклях или, там чемпионатах по каким играм участвовали — даже один из сотни, вероятно не вспомнит. То есть известность, вроде как, всемирная, но так… среди своих. Однако, после его феерического выступления на экстренном заседании бюро Координационного совета всё изменилось…

— Понимаю,- кивнул Евгений Юрьевич.- Но тем не менее… Кстати, тут с нашими планами вырисовалась одна проблемка.

— И какая же?

Эрш вздохнул.

— Мы попытались сунуться на ту сторону…- он замолчал.

— О, как!- удивился Скип.- А говорили что только я… И как всё прошло?

— И не получилось. Не пускает что-то туда.

— Ты смотри как оно…- маг покачал головой.- Ну тут я вам никак не помогу. Про организацию перехода я ничего не знаю. Совсем ничего. Тогда всё высокоуровневые игроки делали и нам о том никто ничего не рассказывал,- он сделал паузу, потёр рукой щеку и с надеждой спросил:- Значит что — сворачиваемся?

— Ни в коем случае!- замахал руками Евгений Юрьевич.- Мы уже работаем над этой проблемой… плюс те, кто пытался пройти через Врата на ту сторону либо не имели навыка «портала», либо он был у них почти совсем не раскачан. Так что, вполне возможно, тебя Врата пропустят без проблем.

— Это вряд ли…- задумчиво произнёс Скип.- Тут точно что-то другое… Ну да ладно — это дело будущее. А пока — как, двинули?

Ну они и двинули.

В принципе, то, что произошло на том памятном заседании было не только и уж точно не столько его заслугой… Хотя и потрясло все основы текущего варианта политической системы планеты Земля. Потому что впервые целое государство, причём достаточно крупное и уже как несколько столетий весьма сильное и значимое, было исключено из влиятельнейшего международного органа фактически по обвинению, выдвинутому небольшой группкой людей… Ну да — небольшой. В траппе Скипа уже, конечно, к моменту заседания было уже заметно более тысячи членов, но на фоне Соединённого королевства Великобритании и северной Ирландии с его шестьюдесятью миллионами жителей… ну сами понимаете. Так что мир испытал шок. И неважно, что это исключение было временным, пока на полгода, после которого Координационный совет Земли должен был собраться вновь и рассмотреть вопрос о восстановлении. Сам факт того, что и как случилось был беспрецедентным… Если же вспомнить ещё и о том, что в случае восстановления будущее положительное решение принималось не то чтобы консенсусом, но ни один из постоянных членов бюро не должен был наложить на него своё «veto», а Скип как раз таким постоянным членом и являлся — то шансы на то, что через полгода права Британии будут восстановлены выглядели не слишком многообещающими. Короче — мир изменился. И некий угрюмый русский с суровым и слегка озлобленным взглядом стал символом этого изменения… Хотя сам маг понимал, что на самом деле эти изменения не так уж и глубоки. А он отнюдь не организатор и, даже, не инициатор, а всего лишь символ, так сказать, фронтмен этих изменений. Причём, скорее, будущих, нежели уже случившихся. Но изменений неизбежных. Поскольку с каждым повышением левела Врат мощь и влияние игроков будут всё больше и больше возрастать. А государств, наоборот, падать. Причём, время жизни этих самых государств прямо-таки критически зависит от того, какие взаимоотношения власть и элиты тех или иных стран сумеют выстроить с игроками. Причём, не только со своими, но и с мировыми топами, вроде него.

В его прошлой жизни ни у одних властей этого не получилось. Поэтому государства фактически распались уже на третьем грейде Врат, когда высокоуровневых тварей стало проблемно уничтожать даже танковыми снарядами, а на четвёртом исчезли и формально. Здесь же ситуация развивалась несколько по-другому… но вряд ли это что-то системно изменит. Ну распадутся государства фактически не на третьем, а на четвёртом или, даже, пятом грейде — здесь-то взаимоотношения между игроками и государством развиваются куда спокойнее и разумнее, нежели в его прошлой жизни, во всяком случае в России… но это всего лишь пять-семь лет после первых Прорывов против двух-трёх тогда. А даже тогда люди сумели продержаться почти двадцать три года. Пусть и последние лет десять — выживая словно крысы…

— Ну вот, мы и пришли,- довольно заявил Эрш, когда они спустились по лестнице на второй нижний уровень и, пройдя не очень длинным коридором, вошли в небольшую комнатку с диванчиком, кулером, одностоечной вешалкой и массивной дверью в торцевой стене. Скип с любопытством огляделся.

— Это предбанник?

— Ну да,- кивнул Евгений Юрьевич.- Ты будешь работать там,- он повёл подбородком в сторону двери.- Там отдельный отсек, изолированный с помощью всего, что мы сумели придумать — свинца, керамики, стали, некоторых искусственных радиопоглощающих материалов и, даже, воды.

— Воды?

— Да, причём не пустой.

Скип удивлённо воззрился на Эрша.

— Не пустой? В смысле?

Евгений Юрьевич усмехнулся.

— Ну,