– В праве, раз здесь мои агверы, – спокойно сказала Аут, сводя руки вместе и обнимая пространство вокруг меня хвостом.

– Он не твой!

– Как и не твой. Но мы можем договориться.

– Сделка с атлусом?! Да я скорее умру!

– Ты и умрешь, если не согласишься. Ты посягнула на мою стаю, и я в праве уничтожить тебя и твоих потомков. Но. Я могу предложить тебе помощь, – Аут повернулась к полыхающему дому. – Вся твоя стая погибла сегодня. И если ты позволишь беспрепятственно забрать мальчишку, я помогу тебе. Обеспечу вам способ выжить в новом месте.

– Я тебе его не отдам, – Энрея шагнула к нам ближе. – Он – наша последняя надежда. И он поведет нас, когда вырастет.

– Энрея, – усмехнулась Аут. – Не ты ли мечтала утопить его, когда увидела? Не ты ли возненавидела себя, своего брата, его пару и свою дочь, только из-за того, что твой план рухнул? Если я заберу мальчика, то ты получишь то, о чем мечтала и Азраэль унаследует это.

Я смотрела на перепуганных сестер, потеряв понимание происходящего. Из разинутой пасти горящего дома на меня продолжала смотреть фигура в доспехах, или мне только, казалось, и на самом деле она прямо сейчас стояла передо мной, споря с Аут. Стоило мне дернуться, как тяжелый хвост опустился мне на плечи, лишив возможности бежать. Как почему-то и возможности телепортироваться.

Энрея колебалась. Я понимала, что ей нравится то, что предлагает Аут. Чего стоит отдать меня в обмен на новую жизнь и власть, когда только что потеряла абсолютно все. Когда вся твоя огромная семья сгорела заживо в одну ночь. Это были слова Аут и тогда я не понимала их. Но потом поняла, спустя много лет. Тогда Энрея за мою жизнь покупала билет в будущие для них с Руф и Аз. И не сказать, что этот выбор дался ей сложно.

– Вы еще встретитесь, – сказала Аут Энрее, поднимая меня хвостом на ноги. – Когда крылья бога защитят его от смерти.

– Но так нельзя! – крикнула Руф, и тут же получила пощечину от Энреи.

Энрея посмотрела на меня, а потом вытащила что-то из пояса и кинула. На траву передо мной упал медальон отца, покрытой его кровью. Я знала, что кровь принадлежит ему и только тогда осознала, что сегодня осталась совсем одна. Аут сыграла на отчаянии Энреи и забрала меня себе, и так я осталась без только обретенной стаи.

Взмахнув рукой Аут переместила нас на поляну, где стоял чудная машина, похожая на то, что я видела в ужастике с пришельцами однажды по телевизору.

– Это твой последний шанс, Рениш. Уходи или в следующий раз за тобой придет смерть, посланная мной, – сказала Аут, толкая крылом меня вперед.

С корабля спустился мужчина в черном костюме, с жуткими желтыми глазами и рыжей шевелюрой.

– Не бойся. Иди сюда.

Я обернулся на Аут, и она лишь кивнула мне.

– Иди, Эледра. И не подведи меня, когда придет время.

Жуткий мужчина вцепился в мое плечо, разворачивая к себе.

– Добро пожаловать в новый дом, Эледра.

Знакомые воспоминания проносились чередой, сменяясь одно другим. Они почти не приносили боли, приходили и уходили, как старые знакомые. Почти… Я давно научился не вспоминать о прошлом и не смотреть назад. Не смотреть на кладбище позади себя.

Но потом начались чужие воспоминания. Наполненные теплом и печалью. И они были не лишены боли. Боли одиночества и потери. Тяжести вины, которая настигла меня в свое время гораздо позже. Только когда я вернул свои воспоминания и смог собрать картину произошедшего воедино.

И благодаря самому глубоко закопанному воспоминанию картина стала еще яснее.

Это был самый обычный день. Я сидел в своей комнате, сковыривая с объемных обоев рисунок в ожидании, пока хоть кто-то из родителей вернется домой. Хотя, это скорей всего будет мама. Но я точно слышал, как папа обещал прийти сегодня к ужину. Может сегодня он захочет послушать, как я играю на флейте?

Очень хотелось спать. Я давно не мог нормально спать, постоянные кошмары и тревожное предчувствие не давали сомкнуть глаза. Самой тревожной вещью в комнате был ковер на стене. Раньше он успокаивал, и я часами мог изучать его причудливый узор, но теперь мне казалось, что в ковре прячутся злые духи, запутавшиеся в его сложных рисунках.

Послышалось тихое гуканье, и на пару секунд я замер прислушиваясь. Кажется, Арья проснулась. Кошмары начались именно с ее появления. Она была немного странной, но явно не причиной их появления. Угроза исходила не от нее, а от кого-то извне, кого-то, кто на нее охотился.

Об этом говорила та беловолосая женщина. Она появилась посреди ночи на пороге и отдала нам Арью. Я прятался в темном коридоре и многое было не разобрать, но стало ясно, что Арью нужно было спрятать и защитить. Она была совсем крохотной и едва начала ходить, поэтому защищать ее приходилось от всего.

Запомни, Сирена. Теперь ты – старшая сестра. А старшие сестры оберегают своих младших. И подают пример.

Мама сказала еще много чего о том, что делают старшие, но мне было достаточно и того, что теперь, пока все на работах Арья под моей защитой. И я должен подавать пример, а значит не бояться. Разве трус может быть хорошим примером?

Арья мне нравилась, она всегда улыбалась мне, и всегда внимательно слушала. Хотя вероятно не совсем понимала, о чем я. Мне нравилось, что теперь я не один дома, что теперь я старший. Мне не могло не нравиться, что мама стала приходить с работы раньше, а папа чаще бывать дома. Семья сплотилась вокруг Арьи, и я был ей благодарен за это.

Поднявшись с пола, я наткнулся на брошенную тетрадь с каракулями. Но Дони бы расстроился, если бы я назвал наш выдуманный язык каракулями. Мне предстояло еще его выучить. И тогда мы сможем обсуждать всех прямо в их присутствии.

У Дони всегда получались такие хитроумные затеи… Но он всегда боялся реализовывать их в полном объеме. Кто знает, сколько бы шуток пропало зря, если бы я не решался их воплотить.

Неразборчивый говор Арьи стал громче и тревожнее. Надо, наверное, сходить посмотреть, что такое…

Но пока она не плачет, я могу еще посидеть в солнечной лужице, и поучить наш язык.

Мне удалось посидеть еще немного, прежде чем сон снова сморил меня прямо на полу. Но в коротком сне