В салоне произошло какое-то движение. Сергей открыл глаза, потянулся к иллюминатору. Внизу ртутно блестела змейка реки. В одном месте ее перечеркивала ниточка-мост. «Началось наше небо», — подумал Сергей, зажмуриваясь от всепоглощающей голубизны.

…Читаев не знал, что ждет его впереди: служба в Афганистане для него еще не закончилась.

Не мог он судить и о том, хуже он стал теперь или лучше, вполне ли удобен для людей. Известно было одно: этот долгий и трудный год уже навсегда перепахал его. И теперь вряд ли ему будет жить проще и спокойней. Скорее наоборот. Ведь прошлое — как совесть: напоминает о себе, когда пытаешься его забыть. Забудешь ли? Пройденная дорога за спиной не исчезает.

И пойдут ли когда-нибудь в бой его не родившиеся пока сыновья?

Афганистан — Ташкент — Москва

Примечания

1

ХАД — органы госбезопасности в Афганистане.

2

Царандой — афганская милиция.

3

Модуль — здесь: сборно щитовой одноэтажный дом.

4

Тушак — матрас для гостей.

5

ПХД — пункт хозяйственного довольствия.

6

Кяриз — подземная горизонтальная галерея для сбора грунтовых вод и вывода их на поверхность.

7

Бача — мальчик.

8

Сарбоз — солдат.

9

Фаранг — европеец.

10

Пату — составная часть афганского мужского костюма в виде накидки через плечо.

11

Дрейш! Мекушам! — Стой! Убью!