– Мама, кто это? – Спросила младшая, цепляясь за ноги матери.

– Это военные, Лерушка.

– А что они делают?

– Охраняют нас.

– Охланяют? – Глядя своими глазками в лицо матери, спросила Лера.

– Да, милая, охраняют нас, чтобы всё было хорошо, – Мама погладила дочку по её каштановым волосам, и та немного успокоилась.

– Начинается погрузка! – Прокричал военный. – Всех прошу двигаться к грузовикам! Сохраняйте спокойствие!

– Потерпите, милые, скоро мы будем в безопасности, – Сказал отец, глядя на дочерей.

Очередь пошла. Пятнадцать минут долгого, тяжёлого и вялотекущего ожидания и вот наконец показался оливковый кузов грузовика.

– Ваши паспорта, – Вежливо сказал военный в зелёной форме и бронежилете с каской. Рядом с грузовиком стояли пять бойцов: четыре с щитами и один с ружьём.

– Пожалуйста, – Произнёс отец и достал из сумки документы.

Военный начал зачитывать имена и фамилии вслух.

– Та-а-ак… Антон Алексеевич?

– Всё верно, – Кивнул отец.

– Хорошо-о… – Военный сделал запись в своей бумажке на планшете. – С вами ваша супруга… Алина Дмитриевна и… – Боец посмотрел на один паспорт, потом положил поверх него другой. – Ваши дочери Валерия и Ксения Дмитриевны. Всё верно?

– Да, именно так.

Ксюша посмотрела вправо. На платформе из мешков с песком стоял военный, кричащий через рупор и два пулемётчика, глядящих на огромную очередь.

– Что ж, хорошо, – Боец протянул отцу паспорта обратно. – Можете… – Военный неожиданно замолк и прислушался.

– Что-то не так?

Прозвучал свист, и через мгновение на площади раздался взрыв. Все закричали.

– БЫСТРО В ГРУЗОВИК! – Скомандовал боец.

– АЛИНА! – Крикнул отец, запрыгивая в кузов.

Мать детей резко дёрнулась вперёд и рука Леры выскользнула. Алина Дмитриевна тут же попыталась схватить дочь обратно, но толпа понеслась вперёд под крики и оры.

– МАМА! – Закричала младшая. Её отталкивали назад обезумевшие от страха люди.

– СТОЯТЬ! – Заорали пулемётчики и пустили длинную грохочущую очередь в воздух. Толпа понеслась дальше.

– ЛЕРА! – Мать попыталась пробиться сквозь людей, но женщину отдёрнул боец.

– ЖИВО В ГРУЗОВИК! – Крикнул военный и насильно запихнул Алину Дмитриевну и Ксюшу в кузов.

– ДОЧКА! ДОЧЕНЬКА! – Орала мать, впадая в истерику.

– НАЗАД, ТВАРИ! – Крикнул кто-то из пулемётчиков и дал очередь над толпой.

Военные полицейские тут же встали щитом к щиту и попытались сдержать обезумивших людей.

– ПУСТИТЕ, ДУШЕГУБЫ! СКОТЫ! ВАМ НА НАС ПЛЕВАТЬ! – Орали люди, отталкивая назад ВП`шников ДРСН.

– "НЕ СТРЕЛЯТЬ! ТАМ ЖЕНЩИНЫ И ДЕТИ! ТОЛЬКО РЕЗИНОВЫЕ ПУЛИ!" – Загорланил через рупор военный.

Бойцы с оранжевыми ружьями тут же загремели оружием. "Резина" не оказывала никакого эффекта. Толпа продолжала неистово кричать и пытаться прорваться к грузовикам. Ксюшу охватил животный страх. В этом аду её сестра.

– ПАПА, ТАМ ЖЕ ЛЕРА! – Заливаясь слезами, сказала старшая.

Отец успокаивал супругу, обещая, что военные вот-вот вернут ребёнка.

– ПУСТИ, Я САМА ЕЁ НАЙДУ! – Брыкалась мать.

– АЛИНА, ТЕБЯ РАЗДАВЯТ! ВОЕННЫЕ Всё ВОЗЬМУТ ПОД КОНТРОЛЬ И…!

Раздался очередной взрыв. Толпа заревела пуще прежнего.

– "СЛЕЗОТОЧИВЫЙ ГАЗ!" – Крикнул через рупор военный.

ВПшники за щитами что-то кинули в толпу. Что-то громко бумкнуло и среди людей поднялся серый дым. Ксюша через слёзы смотрела на это.

– «Там же Лера…» – Единственная мысль, застрявшая в голове старшей. Стиснув зубы, она выпрыгнула из кузова.

– КСЮША! – Заорала мать и попыталась броситься за ней.

– Я САМ! – Крикнул отец и побежал следом.

Толпа разбила строй военной полиции и бросилась к машинам. Как только Антон Алексеевич попытался спрыгнуть, его тут же обратно закинули люди, лезущие в кузов. Ксюша бросилась прочь от спасительного транспорта.

– ЛЕРА! ЛЕРА-А! – Орала она, стараясь найти сестру.

Старшая ходила вдоль обезумевшей толпы. Оставшиеся ВП`шники пытались взять всё под контроль, но ничего не получалось. Прозвучал взрыв, и что-то больно ударило по затылку старшей дочери. Ксения завалилась на грязь и медленно начала засыпа́ть.

– «Сестра… Сестра… Сестра…» – Проносилось в голове, пока сознание совсем не покинуло девушку.

– Сестра… Сестра… Сестра… – Повторяла шёпотом Катя с закрытыми глазами. Что-то коснулось её лба. Мягкое и приятное. Проводница почувствовала, как слёзы бурным потоком текут по щекам.

– Эй, подруга, ты в порядке? – Спросил знакомый голос.

Катя приоткрыла глаза. Смазанный силуэт показался перед ней.

– Сестра? – С надеждой тихо произнесла проводница. Она быстро несколько раз моргнула.

Перед ней стояла Роза, поглаживая по лбу свою спасительницу.

– Эй, подруга, ты в порядке? – Повтори вопрос женский голос.

Катя посмотрела за спину ребёнка и увидела на койке Настю с перебинтованной головой.

– Почему ты плачешь?

– Я…Просто…

Роза утёрла пальцем со щёк проводницы слезы и взглянула на них, изучая, словно малыш, в первый раз увидевший улитку. Катя посмотрела на ребёнка. В его взгляде было что-то необычное. Будто чего-то не хватало.

– Что? Где мы? – Спросила проводница, усаживаясь на кровать.

Настя посадила Розу к себе на колени.

– Мы в полевом госпитале. Нас сюда привезли после обвала.

Девочка спокойно сидела и смотрела куда-то в стену слева, где лежали остальные раненые ОНТшники.

– А…Что с Розой? – Спросила Катя.

Настя начала прятать взгляд.

– Ну… Как бы тебе сказать… – Снайперша выдохнула. – Это не просто, но…

В палату зашёл наёмник. Напарницы обернулись.

– А, вы уже обе проснулись! – Радостно сказал Влад, походя к подругам.

– Вот ты где! Ну-ка иди сюда, везунчик недоделанный! – Настя вытянула руку, ожидая, когда наёмник сядет рядом с ней.

Влад уселся с снайпершей, и та приобняла его.

– Ну и какого это быть всегда на ногах? – Спросила язвительная напарница.

– Паршиво, – усмехнулся наёмник, – хоть бы раз дали полежать.

– Ничего, кто-то же должен за нас работать! – Смеясь, сказала Настя.

Влад улыбнулся, но через пару мгновений погрустнел.

– Девчонки, я… Мне надо с вами поговорить.

– Ого? О чём же, – Снайперша сделала ехидную ухмылку. – Хочешь признаться Виктору в своих чувствах?

– Нет, – Спокойно отреагировал наёмник.

Ухмылка тут же сползла с лица Насти. Влад посмотрел поочерёдно в глаза напарниц.

– Давайте поговорим на улице. Заодно возьмём с собой Виктора. Ему сейчас тяжеловато передвигаться самому.

Снаружи дул холодный ветер. Катя, Вик и Настя с Розой на руках сидели перед Владом, стоя́щим к ним спиной. Все трое переглядывались между собой, а девочка просто куда-то глядела прямо.

– В общем… – Неуверенно начал наёмник.

Троица посмотрела на него.

– …Я договорился с военными об эвакуации Розы.

– ТЫ ЧТО?! – Сказали напарницы в унисон, выпучив глаза.

– Ого… Так вот куда ты ходил, – Произнёс Виктор настолько удивлённо, насколько умел.

Влад повернулся лицом к