Наемник попытался сопротивляться, но я оказался сильнее. Похоже, что он был одним из тех, что предпочитают собственные руки «базукам». Хорошие стрелки редко меняют собственные руки на протезы, там ведь и чувствительность не та, и контролировать их все равно приходится. Зато в силе любые конечности, пусть даже и модифицированные нано-трубками проигрывают в силе аугментациям высокого класса.

Раздался щелчок, и из его рук вышли клинки. Он ударил, попытался нанизать меня на один из них, словно сумасшедшие энтомологи, которые ловят немногих оставшихся насекомых и собирают из них коллекции.

Но я уже приставил ствол к его башке и нажал на спуск.

Грянул выстрел, парень дернулся и завалился на асфальт.

Попадание в голову. Повреждение мозга. Мгновенная смерть.

Я упал, подминая под себя врага, перекатился, спрятавшись за ним. Но экзоскелетчик замешкался. Похоже, что мои попадания не прошли даром, и маска была разбита. Но это все равно было проблемой.

Рванувшись вперёд, я бросился на землю и успел закатиться за стоявшую машину. Одновременно с этим он снова начал стрелять. На этот раз короткими очередями, не давая мне высунуть головы. Послышались тяжёлые шаги. Похоже, что он решил действовать сам.

С другой стороны, что ему оставалось, раз уж он все равно остался один?

Он сильнее меня физически, костюм даёт ему преимущества. Он пережил полную очередь из автомата в голову да как его вообще можно убить, черт подери?

Когда он оказался ближе, я отполз в сторону, снова оказавшись за машиной. Осознал, что я все ещё держу в руке пистолет, сунул его в кобуру схватился за автомат. Экзоскелетчик уже не стрелял, экономил патроны, просто шел за мной.

Ладно. Как обычно, бежим по лезвию бритвы. Яйца в кулак.

Судорожно выдохнув, я высунулся из-за укрытия, вскинул автомат и, ориентируясь по траектории, отрисованной интерфейсом, высадил длинную очередь на весь магазин в грудь экзоскелетчика. Он чуть качнулся, а я уже выхватил автомат, прокатился по капоту машины, собирая задницей и штанами битое стекло и выхватив из крепления на бедре топор и, что было сил, толкнул его обеими ногами в живот.

Ощущение было, будто пытаюсь сдвинуть бетонную стену, но и он потерял равновесие. Я же перекатился в сторону, ствол пулемета качнулся за мной, и я, вскочив с земли, схватил его за глушитель.

Боец заклинил палец на спуске, ствол завибрировал, все на что мне хватило сил — это сдвинуть его чуть в сторону, чтобы очередь не распилила меня пополам.

Одновременно с этим, я ударил его в маску обратной стороной топора. И всё-таки пробил ее!

Боец рванулся назад, но я уже не собирался отпускать его так просто, ударил ещё раз.

Он дернулся, запнулся о валяющийся на земле труп и рухнул на спину. Я свалился сверху, выдернул из кобуры пистолет и прижал его к лицу бойца, просунув в прореху в маске.

Палец чуть не дернулся на спуске, но я придержал его. Сперва надо было спросить, кто это вообще такие.

Глава 5

— Не дергайся, сука! — прошипел я так, чтобы он меня услышал. — Одно движение, и стреляю.

— Понял, — послышался из переговорной мембраны голос.

— Кто послал? — спросил я. — Откуда вы вообще?

— Темноводов, — ответил он. — Мы из ЧВК «Бизон». Он передал контракт на тебя. Не знаю, сколько заплатил, но нам пообещали щедро. И премию, если тебя живым возьмём.

Вот ведь упырь. Все ему никак неймётся. Впрочем, ничего удивительного не было, я ведь этого урода морально опустил прямо в прямом эфире. А чмом никому в Новой Москве быть не хочется, ни наемникам, ни бандитам, ни даже главам крупной корпорации.

В общем-то ничего удивительного в этом нет. Я для Темноводова кто? Да так, просто комар, который очень больно кусается. А что бы я сделал с таким комаром?

Да прихлопнул бы. А потом, чтобы другие не кусали, включил бы фумигатор. Моя публичная казнь стала бы отличным примером для всех остальных, кто может перейти ему дорогу. И делать это вовсе не обязательно официально, достаточно анонимно опубликовать видео в даркнете. Мой статус Легенды гарантирует, что оно разойдется очень широко.

Но я не комар. Да и чего они мне вообще дались? Всё-таки, как ни крути, но все болота и крупные водоемы обрабатывают химией, так что этих тварей почти нет. И одновременно с этим почти вымерли стрекозы и лягушки. Вторые — потому что их лишили кормовой базы, первые оказались просто побочным ущербом. Они ведь тоже в воде развиваются.

А этот, похоже, старший группы, иначе имени заказчика не знал бы.

— Как зовут? — спросил я.

— Игорь, — ответил он и зачем-то уточнил. — Игорь Волков.

— Понял, — кивнул я. — Не станешь дергаться, будешь жить, Игорь Волков. Сколько народа в Казань закинули?

— Двадцать групп. Всего больше сотни, — ответил он.

Охренеть. Это что, получается, за моей головой отправили сто человек? Вот уж да, с размахом подошёл к делу человек, на мелочи не разменивается. А он, получается, был уверен, что я выиграю в шоу?

Собственно говоря, думаю, что большая часть зрителей так считала. Вот они и пошли всей толпой.

Ну, если их здесь сто человек… Все переулки, конечно, не перекроют, но основные дороги и проспекты — вполне.

Если они действуют группами по пять-шесть человек со стандартной схемой: марксман, два штурмовика-экзоскелетчика и бойцы поддержки… Двадцать групп.

А в том, что командование «Бизона» понимает в тактике, сомнений нет. Они, блин, по всему миру воюют не первый год. В Африке, в Латинской Америке. Везде, где есть проблемы и там, где Россия имеет хоть какие-то интересы.

Главная проблема — это то, что они знают, где я нахожусь. Это и гребаные дроны и картинка с моей оптики, и геометка наверняка. Значит, действовать нужно непредсказуемо, менять маршруты. Ещё лучше забраться под землю и двигаться там, вот только я не знаю местных туннелей и, скорее всего, заблужусь. Да и с местными обитателями мне знакомиться не хочется, достаточно морфов и флоатеров. Мало ли, кто там может быть ещё?

Вот ведь ублюдство.

— Ты старший в своей группе? — спросил я, больше для того, чтобы отвлечься от